凯文·米勒小时候学习成绩不好，高中毕业时靠着体育方面的才能，才勉强进入芝加哥大学学习。许多年后，在他公开的日记中有这样的记述：“老师和父亲都认为我是一个笨拙的儿童，我自己也认为其他孩子在智力方面比我强。”可是，凯文·米勒经过多年的努力，成为了美国著名的洛兹集团的总裁。
那么，是什么让他从平凡走向卓越的呢？是情商。情商的高低，可以决定一个人的其他能力，包括智能能否发挥到极致。
资深学者丹尼尔·戈尔曼宣称：“婚姻、家庭关系，尤其是职业生涯，凡此种种人生大事的成功与否，均取决于情商的高低。”一份有关调查报告披露，在贝尔实验室，顶尖人物并非是那些智商超群的名牌大学毕业生。相反，一些智商平平但情商甚高的研究员往往以其丰硕的科研业绩成为明星。其中的奥妙在于，情商高的人更能适应激烈的社会竞争局面。
多年以来，人们一直以为高智商可以决定高成就，其实，人一生的成就至多只有20%归功于智商，另外80%则受情商因素的影响。所谓20%与80%并不是一个绝对的比例，但它表明，情感智商在人生成就中起着不可忽视的作用。尽管智商的作用不可或缺，但过去把它的作用估量得太高了。
达尔文在他的日记中写道：“教师、家长都认为我是平庸无奇的儿童，智力也比一般人低下。”但他成了伟大的科学家。爱因斯坦在1955年的一封信中写道：“我的弱点是智力不好，特别苦于记单词和课文。”但他成了世界级的科学大师。洪堡上学时的成绩也不好，在一次演讲中他说道：“我曾经相信，我的家庭教师再怎样让我努力学习，我也达不到一般人的智力水平。”可是，二十多年后他却成为杰出的植物学家、地理学家和政治家。
有一句话说：“智商（IQ）决定录用，情商（EQ）决定提升。”
戈尔曼用了两年时间，对全球近500家企业、政府机构和非盈利性组织进行分析，发现成功者除具备极高的智商以外，卓越的表现亦与情商有着密切的关系。在一个以15家全球企业，如IBM、百事可乐及富豪汽车等数百名高层主管为对象的研究中发现，平凡领导人和顶尖领导人的差异主要来自情感智能。
卓越的领导者在一系列的情感智能，如影响力、团队领导、政治意识、自信和成就动机上，均有较优越的表现。情商对领导人特别重要，因为领导的精髓在于使他人更有效地做好工作。一个领导人的卓越之处，在很大程度上表现于他的情商。
曾有人追踪1940年哈佛大学毕业的95位学生中年的成就（相对于今天，当时能够上哈佛的人比上不了哈佛的人差异要大得多），发现以薪水、生产力、本行业地位来说，在校考试成绩最高的不见得成就最高，对生活、人际关系、家庭、爱情的满意程度也不是最高的。
另有人针对背景较差的450位男孩子做同样的追踪，他们多来自移民家庭，其中三分之二的家庭依赖社会救济，住的是有名的贫民窟，有三分之一的智商低于90.研究同样发现智商与其成就不成比例，譬如说智商低于80的人里，7%失业10年以上，智商超过100的人同样有7%。就一个四十几岁的中年人来说，智商与其当时的社会经济地位有一定的关系，但影响更大的是儿童时期处理挫折、控制情绪、与人相处的能力。
诸多证据显示，情商较高的人在人生各个阶段都较占优势，无论是恋爱还是理解办公室政治中不成文的游戏规则，成功的机会都比较大。在现代社会中生存，智商不再统治人的生活，情商开始主宰我们的命运，因为卓越从情商开始。