人的潜能有多大？如果用海下冰山来形容潜能，隐藏在海平面之下的巨大冰山就是我们尚未开发出的潜能，而那海平面上的冰山一角就是我们每个人所表现出来的能力，即显能，只是极小的一部分。
“如果我们做出所有我们能做的事情，我们毫无疑问地会使自己大吃一惊。”发明家爱迪生曾经这样说过，他认为每个人都拥有相当惊人的潜力。因此，我们没有理由压抑自己本身的潜能。
有两位少年去求助一位老人，他们问了相同的问题：“我有许多的梦想和抱负，但总是笨手笨脚，不知道如何才能实现自己的目标。”老人给他们一人一颗种子，交代说：“这是一颗神奇的种子，谁能够妥善地保存它的价值，谁就能够实现自己的理想。”
几年后，老人碰到了这两位少年，顺便问起种子的情况。
第一位少年谨慎地拿出一个锦盒，缓缓地掀开里头的棉布，对老人说：“我把种子收藏在锦盒里。”老人听后，失望地摇了摇头。接着第二位少年道：“我把这颗神奇的种子埋在土里灌溉施肥，现在整座山丘都长满了果树，这就是我实现这颗神奇种子价值的方法。”
老人最后说：“孩子们，我给的并不是什么神奇的种子，不过是一般的种子而已。如果只是守着它，永远不会有结果；只有用汗水灌溉，才能有丰硕的成果。”
两颗相同的种子，第一位少年选择了让种子沉睡，而第二位少年则选择了让种子经受风雨的洗礼。后者唤起了内在潜能，从而实现了自己的目标。
不去挖掘潜能的人从来不会做任何有风险的事情，这样的人生活虽然可靠、平静，但却是一个悲哀而无聊的人生，一个懦夫的人生。其中最令人痛惜的就是，你自己葬送了自己的潜能和最初的梦想。有一句老话说：“在命运向你掷来一把刀的时候，你可能会抓住它两个地方：刀口或刀柄。”如果抓住刀口，它会割伤你，甚至使你送命；但是如果你抓住刀柄，你就可以用它来劈开一条大道。所以，人要不断地唤醒自己的潜能，只有突破内心平淡的意识，才有机会握住刀柄。
从前有一个老农夫，临终时想将一项重要秘密告诉三个儿子。于是他把儿子们召集到病床前，对他们说：“孩子们，我快要不行了。所以我要告诉你们，我们家的葡萄园里埋藏了许多财宝，你们努力挖掘就会找到，找到后你们三个人就可以平分掉。”
父亲去世后，三个儿子拿起锄头、圆锹及铁叉到自家的葡萄园里挖宝。他们将整个葡萄园的土翻来覆去地进行地毯式的挖掘，却什么都没找到。三个儿子都很气馁，不了解父亲为什么要骗他们。不过，经过彻底挖掘后，葡萄园空前丰收，而且酿出来的葡萄酒异常甜美，使三兄弟赚得了可观的财富。这时，他们才真正了解父亲的用意。
潜能是靠我们自己去开发的，它就像沉睡的羔羊，等待我们去唤醒，那么，我们该怎样去唤醒自己的潜能呢？
（1）充分考虑自身的天赋、资质等客观条件，根据自身的天赋和资质，特别是根据自身的优势和特长来确定应当着重开发的潜能。只有这样，才能使潜能的挖掘事半功倍。
（2）运用自我暗示的成功心法。你要想成功，就要每天不断地在心中鼓励自己，并牢记成功心法：你要有强烈的成功欲望，无坚不摧的自信心。如果你使精神与行动一致的话，你将会获得信念的神奇力量，它将会替你打开潜能宝库之门。
（3）适时增加压力。虽然人的潜力是无限的，但只有在一定条件下，才能最大限度地激发自身的潜能。逆境是开发人体潜能的动力之一。科学家贝弗里奇说：“人们最出色的工作往往是在逆境中做出的，思想上的压力甚至肉体上的痛苦，都可能成为精神上的兴奋剂。很多作家、画家平时灵感难寻，只有在交稿时间迫近造成的压力下，大脑里才容易闪现出灵感。”