皖南不同于浙西，在于无数青山之间，流淌着更多澄澈更多的秀水。碧水青山映衬着白墙黑瓦，走进任何一个村庄，你都会寻访到并不遥远的徽商传说。
2000年元旦，我在皖南的旌德县，有朋友指着一处早已颓败的残垣断壁说，这里曾经有过一个孝顺的儿子，老母亲有个最大的愿望，是想上京城看看皇帝住的紫禁城。儿子当时正在外忙着生意，顾不上带母亲去看。等到他挣了大钱后赶回家里，却发现母亲已经眼瞎了。他想，母亲看不到紫禁城，但可以抚摸紫禁城。于是，他自己花钱在村子里建造了一处仿照紫禁城的建筑群。没想到，房子建好后，更遭到远乡近邻的一致唾弃，甚至没有人再和他做生意。为什么？因为他此举严重违反了理学精神。不是说宋明理学束缚了明清资本主义萌芽的生长发育吗？否！问题可能不是那么简单。
邮递通信是近代商业文明的产物。余秋雨的文章记述过其家乡浙江余姚人在外经商，委托信客来回传递信件物什。一次，一位老信客一时犯糊涂，偷偷地剪下了别人委托传递的布料，事情被告发后，他竟然羞愧地剁去了一只手指。为什么？他痛恨自己违背了做人、做生意诚信的基本准则。而这种高于肉体生命的诚信准则，是宋明理学的谆谆教诲，遗风留响。
有宋一代，朝纲衰微，强敌压境，举凡程颢、程颐两兄弟、朱熹、张载、王阳明、陆象山等读书人，他们或居庙堂之高，或处江湖之远，都不约而同地以“为天地立心，为生民立命，继往圣之绝学，开万世之太平”为号召，潜心向学，将时代的难点作为思考的重点，不计名利地进行学理的探询问难。他们读书不为生活情调，他们治学不为拿工资，他们著书不为出版发表，他们立说更不是为了什么评职称。他们敢学敢问，他们敢言敢行，他们敢破敢立，拿得起放得下，终于将浸淫华土，流风遗俗近千年的印度佛学，化为自家身心血脉，出之以泱泱中华风貌，并为江南徽商的经济行为提供了人生价值准则，从而保障了人们经济行为中契约合同关系的顺畅运行。
2001年1月