不曾想到，像谭雨嘉这样标兵式的商户，竟然被工作组列为最坏的典型，写在工作组的汇报提纲里、各类报告里。还作为周慧莎的把柄握在手里，以此证明她作为一名党员干部，受人民政府的委派，为商海中的官船掌舵。可她却辜负了党和人民的重托，只看到蝇头小利，不顾及社会稳定。报喜不报忧，只想到吸纳了多少商户，不考虑用了多少坏人。我们美丽繁荣的省会，岂能成为藏污纳垢的垃圾站？在一份文字资料中，工作组还根据推理的办法，借某些人的口说：“如果像赵锡成这样的地痞流氓，像谭雨嘉这样劣迹斑斑的坐台小姐，还源源不断地从四面八方，拥到我们的城市里淘金。那么，我们的社会安宁，将后患无穷。我们纯净的社会风气，将大面积地被污染。”
工作组来势凶猛，谭雨嘉准备不足。她多年积淀的应变能力，在工作组的强大攻势下，还显得远远不够。她原有的功底，好像是断断续续表现出来的，总体发挥不佳。其实，对谭雨嘉来说，突如其来的工作组咋着？软硬兼施又能咋着？比起你当年的禁区闯荡数次劳教，真是小巫见大巫。那是什么场合什么压力？“歌舞厅，夜总会，工商撵，税务追，绳捆索绑治安队，拼命挣钱不嫌累。”雨嘉什么人生况味没经历？你输给谁了？把你的厚黑学拿出来，把你当年横蹚污泥浊水的果敢劲儿拿出来。真是的，改善从良倒有人追究了。
显然，工作组对于从谭雨嘉身上拿到的东西，是不能令人满意的。扩大调查半径，继续约谈，又一次交锋开始了。谭雨嘉一气之下，谈就谈，迎接挑战，影响生意就叫他影响吧。讨厌人的榆木疙瘩，不给它劈出一点火星来，它还以为自己是值钱的艺术根雕呢！果真，谭雨嘉勇气大增，策略大变，决心在茫茫的精神原野上，做一次负重长跑，多方位多角度地和工作组激辩。工作组，又认识了另一个谭雨嘉。
在四海商场的会议室，谭雨嘉一个人端坐在那里，面对呈“簸箕”形而坐的十人工作组。谭雨嘉平伸出她葱白一样的左手，平静如水地朝工作组组长柳地涌微笑着，说：“尊敬的市政府工作组组长同志，能赏根烟抽抽吗？”柳地涌吃惊不小：“你！你要摆正自己的位置。”谭雨嘉说：“您说的是，以往似乎没有摆正，太叫您居高临下了，您不觉得脖子低得吃不消吗？”
她缓缓地说着，脸上有几丝轻蔑的笑意。右手细白的五指做了一个优雅的握放动作，稍斜视着柳地涌说：“我闻您抽的是骆驼牌，对吧？我相信，这个牌子的烟，您不会掏钱买的。拿人家送的高级烟，给小妹一支都不肯，太小气了您。”
柳地涌顿时气得五官都走了形，如炬的目光盯着谭雨嘉。谭雨嘉冷笑着看了他一眼，随后从自己的小坤包里，摸出一盒香烟，熟练地夹出一支，随着一个近似魔术师的轻盈动作，香烟点燃了。她张开樱桃小口，吐出一串袅袅烟圈儿，不无挑衅地对着柳地涌说：“我抽的黑嘉润，我自己掏钱买的。黑嘉润牌，和你那不掏钱的档次差不多。差太多的是，在你手中燃烧的，是百姓的信任。而我眼前的缥缈青烟，则是对纳税人的慰藉。我本来也抽骆驼牌，但后来改抽黑嘉润。原因呢，就是看中了这个品牌。谭雨嘉，雨中佳丽。谭雨嘉，人中嘉华。抽黑色嘉润，玩黑色幽默。”
柳地涌有些气急败坏，瞪着眼，咬着牙，哼着鼻音：“谭雨嘉，你想干什么？”谭雨嘉把刚抽了两口的香烟掐灭，投到一旁的垃圾桶里，然后喷出一个烟团儿，慢腾腾地：“我不想干什么，我也不敢干什么。再说，我又能干些什么呢？除了挣几个小钱，自己花花，给老母亲寄些，这就叫经商。”之后她用以攻为守的口气说，“我倒想问问工作组长，我和‘12·6’案件有什么关系？三陪女和市场经济有什么关系？难道你们工商少收我管理费了？你们税务少收我税金了？告诉你吧组长大人，我知道您是老公安出身，您也应该知道，像我这样的女商户，是你们砧子上的肉块，想抓就抓，想吃就吃。有个大个子警察，曾随时随地找我们谈话，而且约我们到宾馆，要人还要钱。”说到这里，她加大了嗓门儿，“别欺人太甚组长大人，你们破获了和我无关的‘12·6’大案，已经有了一个一片大好的局面，还想叫我们灰头土脸地给你们赞助个大型文艺晚会？请不要再对我们施加压力了，把我们惹恼了，我们连违法警察一块儿捅出去，看谁坏了谁的形象？谁给谁脸上抹黑？”
柳地涌抓起茶杯，猛地往桌上一顿，说：“谭雨嘉，今天是法治社会，你说话是要负法律责任的。”谭雨嘉：“对对，我们最怕的，是有的人敢说敢做，但不敢负责任。”她直视着柳地涌，“您坚挺的废话说完了吧？看着你是个工作狂，却抓不住要害，和社会现实相距甚远。观察你这个组长的言行举止，就像是把《国际歌》拿到商场里放，有些牛头不对马嘴。”
柳地涌气恼地歪歪头，没有答话。坚挺也好，疲软也罢，反正他一开始，就想盛气凌人地训斥谭雨嘉，但没想到，快擦子碰上辣萝卜，弄得他很不舒服。他看她一眼，猛地发现她深深的眼窝儿里，居然闪动着咄咄逼人的光芒。她的笑令人生畏，是笑里藏刀？笑傲江湖？笑可笑之人？反正不是笑容可掬，笑逐颜开。
柳地涌乘接电话的机会出去了，站起来的时候，给工作组副组长曾固使了个眼神，要他掌控局面。曾固是工作组中的温和派，他虽然吃透了李佑的指导思想，但一直主张和商户平等对话，不赞同声色俱厉吆三喝四，搞阶级斗争似的。曾固朝谭雨嘉笑笑，并倒了杯热水放到她面前。
谭雨嘉一副不在乎不买账的样子，说：“不敢劳领导的大驾，水不喝了。您想了解什么，只管审问吧。”曾固说：“谭老板，你把话说严重了，我们随便聊聊。不戴帽子，不打棍子，言者无罪，闻者足戒。”谭雨嘉说：“还有，有则改之，无则加勉，放下包袱，轻装上阵。”
曾固也只能态度上改良些，他不可能绕过工作组的工作纲要。所以，他依旧径直问道：“谭老板，我们想问，周慧莎她作为商场老总，除了收租金，难道她就不问商户的安全？不关心商户的生活质量？”