进不去公立名校，不如进一所私立名校。
其实，帮孩子择校，无论公立学校还是私立学校，家长们最希望孩子入读的是名校，因为名校对孩子将来读大学有好处，有“名校情结”的家长不在少数。很多家长会想，既然要出国留学，理所当然要让孩子读名校。可是，不要忘记，公立名校连加拿大本地人都“一纸难求”，更何况是留学生的家长们呢。在任何一个国家，优质的教育资源家长们都趋之若鹜，海外的家长们凭什么保证能分到一杯羹呢？
因此，选择一所办学条件较好的私立学校不失为一种明智的选择。
经过多番考察，我帮女儿选择了有百余年历史的女子名校圣玛格丽特学校。进了私立学校才知道，有条件的加拿大华人也更愿意让孩子去读私立学校。不久前，我妹妹Sharon带着她的两个孩子从偏僻的小镇Princeton搬到大城市温哥华，就是为了能让孩子读私立中学。
私立学校“贵”有所值。
在加拿大的义务教育体系中，一个孩子可以享受12年的免费义务教育，因此上公立学校是无须交一分钱学费的。我的小姨子Carry的两个孩子读的都是公立学校。她告诉我，有些家庭收入低，学校还会为他们的孩子提供免费午餐。
为什么加拿大实行免费的公立教育，私立学校还那么受欢迎？其中最重要的原因就是私立学校拥有优质的教育资源。无论是师资、学校设施，还是资金、校友支持等，在加拿大学校的排名榜上，私立学校都是靠前的。
私立学校的老师都是高薪受聘来的，无论是知识水平还是竞争意识，都比那些端着“铁饭碗”的公立学校的老师要强很多。我曾参观妹妹两个孩子就读的私立学校，教师栏里对师资力量的介绍，让我大开眼界。听侄女讲，她选修的普通话课程的教师是北大研究生。后来，我有机会参观我女儿就读的学校，也才发现那里的老师都是名校毕业生，教音乐的还是大学的教授呢！优秀的老师自然可以教出优秀的人才，这一点私立学校要比公立学校领先一步。
当然，私立学校的收费是比较贵的，但这也让学校能够保证为学生提供更好的教学条件。多年后，我女儿就读的中学的校长一行人来中国拜访留学生的父母们，我有机会同他们接触了几天。那时候我才知道，私立学校除了学费收入还有校友的捐赠，以及社会支持，这让他们的办学资金更为雄厚，因而有能力聘请名校老师，建设校园运动场、健身房，而这些资源的确不是一般的公立学校可以比拟的。
私立学校更重视学生的能力。
我妹妹提醒我，不要以为有钱就可以进加拿大的私立中学，尤其是顶尖的贵族中学，他们的入学门槛非常高，会先问你的孩子有什么专长、有什么目标，还要看家长有什么专业背景。中国许多富豪喜欢扎堆的温哥华西区，是温哥华名校最多的“高尚住宅区”，但很多中国富豪的孩子也进不了这些名校。不少名校是不收“断层学生”的，而且不收只会读书的“书呆子”。还有的私立名校为了保持自己在排行榜上的名次，都尽量不收留学生。
我参加过一次妹妹的两个孩子所在学校的开放日，亲身感受到了私立学校的学生所独有的精神面貌。校长让参加联合国组织的中学辩论赛的队员向来宾介绍学校情况，这些学生彬彬有礼，自信十足，仿佛他们就是明天的国会议员、总理，赢得了家长和老师们的喝彩与掌声。
因此，进私立学校不仅要看家长的财力，最根本的还要看学生的能力。家长在选择学校前，真要对自己孩子的能力好好掂量掂量。
私立学校让孩子离大学的梦想更近。
长期研究加拿大教育的《环球华报》老总黄运荣先生告诉我，加拿大的公立学校一般更重视职业教育，甚至要在中学传授职业知识，但是中国留学生大多数是以读大学为最终目标的，这样在进入公立学校之后，就会觉得有违初衷，非常迷茫。而私立中学的情况则大不相同，它们的毕业生一般百分之百会去读大学，尤其是能够保证高比例地就读世界著名大学。
在去广州做讲座的时候，我收到了妹妹Sharon的邮件，其中她又提出了对加拿大私立学校的一些疑问，下面是我的回复，希望能给家长们一些参考。
1.私立学校有哪些类别？
2.私立学校鱼目混珠，如何分辨优劣？
3.如何选择私立中学？
4.私立中学一年的费用大概是多少？
5.私立学校同公立学校课程有什么不同？
6.可否提供一份全国私立学校名单及排名榜。
7.讲一下私立学校与教会学校的不同。