妊娠是指女性怀胎的过程，即自成熟卵受精后至胎儿娩出的过程，一般为266天左右。为便于计算，妊娠通常是从末次月经第1天算起，足月妊娠约为280天。一旦确诊妊娠，便可预计孩子出生的时间，这在医学上称为“预产期”。
预产期就是预计分娩的日期。整个怀孕期间为40周（280天），预产期的推算主要按月经期来计算。月经周期规律（28～30天）的女性，可根据其末次月经时间进行计算，计算方法是末次月经的月份加9或减3，日期加7，即为预产期。如末次月经第1日为2007年2月7日，则预产期为2007年11月14日。如果按阴历（农历）计算，则日数加14，即为预产期。如末次月经第1日为2007年农历二月初二，则预产期为2007年农历11月16日。
对于月经周期后延的女性来说，预产期也应当相应向后推延。如月经不规律或忘了末次月经时间，可以根据早孕反应出现时间推算。因为早孕反应多在第6周左右出现，再加34周，即为预产期。如早孕反应不明显或无早孕反应，还可根据胎动出现时间推算。初产妇多在18～20周感觉胎动；经产妇有经验，多在16～18周感到胎动。
除此之外，还可根据B超测得的胎囊、顶臀长、双顶径、股骨等估计胎儿孕周。
孕妇和家属学会算预产期十分有必要，可以使准妈妈们充分做好物质上及心理上的准备，从容地分娩。预产期会因为孕妇的月经周期、排卵时间、胎儿的成熟度而有差异。一般来讲，月经周期不足一个月的女性，临产日子多提前；月经周期超过一个月的孕妇，临产日子多推后。