金山村有两百多户人家，因其大部分都姓张，且又都聚居在一个山角落里，因此，金山村又称张家大屋。
民国末年，张家大屋有位四十来岁的胡姓女巫，颇负盛名，乡人皆称其为胡婆。
胡婆神通广大，替人画符念咒、驱鬼辟邪，无一不灵，偶尔还会大发慈悲，义务为贫困的乡人治治疑难杂症，分文不取。因此，胡婆在乡间声名远播，慕名而来接其上门“施法”的老百姓，络绎不绝，应接不暇。
胡婆治病有一奇，那就是从不用药。有小孩哭闹、大人身体不适或精神不振者，只须请胡婆在其面前念几句咒语，喷一口冰凉的“法水”于脸上，神效立见。每年的春季，乡间多易爆发流行“胀耳风”（流行性腮腺炎），凡未患过此病的小孩极易感染。患者耳下两腮都胀成一面小鼓，痛苦不堪。这时，胡婆便大开其门，广布大法。只见她手执一只毛笔，在一瓶臭墨汁中搅几下，接着抬眼望天，口中念念有词，然后在患者的两腮上涂一团臭墨。不出三天，患者一定痊愈！
胡婆最擅长的是“神符”治癫狂。她对那些令郎中们头痛的癫狂病，只须一道“神符”便立竿见影。每次有癫狂患者家属请胡婆去驱妖治鬼，胡婆都只带几道“神符”前去，在患者的厅堂前摆上一张八仙桌，端一碗清水置于桌上，接着点香燃烛化钱，再跪地向天祷告一番，然后立起身，披头散发围绕患者转圈，口中大声哼唱咒语：“天灵灵，地灵灵，王母娘娘派吾下凡尘，捉鬼除妖，驱邪治病，喝吾神水妖逃鬼散癫安宁。”作法完毕，胡婆立即取出随身携带的“神符”，烧几道于桌上的“法水”中，转身说：“喂给患者服下，妖魔鬼怪，立即脱身。”说也奇怪，患者一服下，瞬间便安静下来，再不胡言乱语、四处乱走了。
还有更奇的是，有一年夏天，大山冲里的一位汉子，腹部时痛时痒，多方求治了几个月均无效果，身体越来越消瘦，面色萎黄。后请胡婆上门“施法”。胡婆询问了病情后照例对天祷告一遍，哼几句咒语，然后叫人去山上取来一碗黄土。胡婆将黄土掺酒调成糊状，捏成一粒粒小泥丸，叫那汉子禁两顿饮食后吞服。两天后，汉子竟屙下一堆泥巴，而泥巴中居然藏有无数条蚂蝗！汉子的腹痛一下子好了！胡婆的“法术”真是神而又神。
据说胡婆的“法术”乃世代祖传，且传女不传男。可是传到胡婆这一代后，却无法再传了，因为胡婆膝下无儿无女。村中有几位知心老姐都劝胡婆破例收徒，以免她的神奇法术失传。胡婆也动过几次心，却又似有难言之隐，每次人家提起收徒之事，她总是委婉拒绝，一拖再拖了下来。后来，胡婆渐渐老了，黄泥齐颈了才又猛然想起老祖宗的传家宝就要断送在自己手中，心有不甘。最终，为不让祖宗的“法术”失传，她果断地物色了乡中的一位年轻女人，将“法术”全部传给了她。
可是，新弟子秉承衣钵后，却无人问津，直至胡婆死去了许久，那弟子仍然是空山孤寺无人拜。再后来，随着医学的发达，和科学技术、医疗技术的普及，乡人都已慢慢脱离了对女巫的依赖，女巫的“法术”已英雄无用武之地了。于是，有一天，那新弟子毅然将女巫的神秘面纱揭开，公之于世。
原来，女巫竟是一挂羊头卖狗肉的高手！大凡女巫在病人面前向天祷告，口念咒语，其实是稳其心神鼓其信心，未治病先治心，喷“法水”乃是凉面醒脑振其精神。不服药病已好一大半，此谓“心疗”。墨汁治腮腺炎，乃是事先将具和血排脓、消肿解毒之功效的红豆，磨成粉状调和于墨水中；“神符”治癫狂，乃是事先将安神定惊、明目解毒的朱砂粉撒在纸符上；至于那黄泥治腹中的蚂蝗，则是胡婆根据患者所处的地理环境，以及饮食起居，察言观色而偶然推测出了病因，再运用自己祖传的一些民间偏方歪打正着的。这些其实都是“药疗”，而胡婆却运用得神秘莫测。胡婆真可谓道行高深，法术无边。