“原文”
孔子曰：“君子有三畏：畏天命①，畏大人②，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎③大人，侮圣人之言。”
“注解”
①天命：指主宰上天的命运和天赋道德使命。
②大人：指处于高位、得高望重的人。
③狎：亲近和态度不庄重。
“译文”
孔子说：“君子有三件敬畏的事情：敬畏天命，敬畏地位高的人，敬畏圣人的话。小人不懂得天命，因而也不敬畏，不尊重地位高的人，蔑视圣人的话。”
“边读边悟”
敬畏德高望重的人，其实是敬畏其高尚的道德修养与为人处世的准则，敬畏他的人格力量。一个人是对道德心存敬畏，自然也有追求道德完善之心。自觉追求自我完善的人不会放任自己随波逐流，与世俗同流合污。德高望重的人不仅可以作为我们的榜样，也可以在我们松懈忽略的时候提醒我们。因此，敬畏道德名望之人会使我们的个人修养得以加深。
无论是达官贵人，还是平民百姓，在我们眼里都一视同仁，只有道德人格上的分别。畏小民是指对一般人而言，都抱着宽仁的态度，而不是蛮横豪霸。对待百姓也应心存敬畏，敬畏他们的辛劳坚忍，若因其贫穷卑微轻视他们，也是道德上的缺陷，说明还没有超功名利禄的世俗观念。