“原文”
曾子有疾，孟敬子①问②之。曾子言曰：“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。君子所贵乎道者三：动容貌③，斯远暴慢④矣；正颜色⑤，斯近信矣；出辞气⑥，斯远鄙倍⑦矣。笾豆之事⑧，则有司⑨存。”
“注解”
①孟敬子：鲁国大夫，姓仲孙名捷，“敬”是其谥号。
②问：探望、探视。
③动容貌：使自己的内心感情表现于面容。
④暴慢：粗暴、怠慢。
⑤正颜色：使自己的脸色庄重严肃。
⑥出辞气：出言，说话。指注意说话的言辞和口气。
⑦鄙倍：鄙，粗野。倍同“背”，悖理，不合理。
⑧笾豆之事：古代祭祀和典礼中用来盛供品的用具。
⑨有司：古代管理财务和事务的小吏，这里指主管祭祀、礼仪事务的官吏。
“译文”
曾子有病，孟敬子去看望他。曾子对他说：“鸟将要死的时候，它的叫声是悲哀的；人将死的时候，他说的话是善意的。君子所应当重视的道有三个方面：使自己的容貌庄重严肃，这样可以避免粗暴、傲慢；使自己的神色自若，这样就显得诚实可信；使自己的言辞得体，这样就可以避免粗野悖理。至于祭祀和礼节仪式，自有主管这些事务的官吏去办。”
“边读边悟”
“鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。”这两句话今天依然被普遍引用。当时，曾子与孟敬子在政治立场上是对立的。曾子在临死以前，他还在试图改变孟敬子的态度，所以他说：“人之将死，其言也善。”这一方面表白他自己对孟敬子没有恶意，同时也告诉孟敬子，作为君子应当重视的三个方面。这些道理现在看起来，还是很有意义的，依然是我们衡量一个人素质高低的一个重要方面，对于个人的道德修养与和谐的人际关系也有重要的借鉴价值。