他是一个画家，日日坐在书房中，对着外面的甘露叶，还有木槿花，一笔一笔的画着，他的画清明洁净，无一分烟火气，没一点红尘味。
因此，他的画广受赞誉，尤其当今皇帝，更是爱不释手，想聘请他当宫廷画师，他一笑，拒绝了。他只愿闲云野鹤，悠游山林。
一日，他来到江南，江南山水让他沁润其中，难以离去。
也就在这儿，他遇见了她。
那时，她带着一个小丫鬟，正在湖边踏青。看见她，他呆呆地站在那儿，继而长叹：“我莫一轩枉画了万千仕女，哪有眼前女子这般清秀。”她听了，红了脸，对小丫鬟说了几句什么，小丫鬟跑过来问道：“你就是著名画家莫一轩吗？我们小姐最爱你的画。”
在小丫鬟叽叽喳喳之中，他知道，小丫鬟叫秋月，她叫白画画。
“我们家就在前面，我们小姐请你前去一叙。”秋月指着杨柳荫中一座小楼介绍道。他听了，非常高兴，欣然前往。
一来二去，他和白画画从各自的眼睛里读出了对方的情意。
那天，白画画给他弹琴，提出一个要求，用几首琵琶曲换取他的一幅画，而且，是给自己的画像。白画画低着头，红着脸说。
不管答应不答应，白画画的琵琶声响起，始如细雨洒林，既而如夏雨飘过湖面，声音清脆圆润，干净悠雅。在琵琶声中，他铺开宣纸，拈起画笔，数曲弹罢，一幅绝世名画诞生：一个千娇百媚的女孩，坐在花树下，十指纤纤，弹着琵琶。
画名叫做《倾城琵琶》。
他端详着画，还有面前的人，长叹一声：“此生此世，画此一画，可以无憾矣。”
他想，就这样一直下去，她弹琵琶他绘画，该多幸福啊。
可是，当他又一次来到小楼时，这儿已楼台高锁鸦雀无声，询问旁人，回答道，这女子已搬走了，去了哪儿，不知道。
他失魂落魄而去，从此日日徜徉酒店，以酒买醉。
一天，当他醉卧酒家昏昏沉沉中，一群人鲜衣怒马而来，当头的是个朝廷宦官，传下圣旨，鉴于莫一轩胡抹乱画，伤风败俗，着即削去右手拇指，以示惩罚。他酒醒之后，右手拇指已然不见。
没有了右手拇指，他画不成画了，变得一无所有。但他仍不死心，一边在江南讨要，一边寻找白画画，希望有一天遇见她，了却相思。没找到白画画，他找到了秋月，秋月见到他，惊讶地问：“莫公子还没回家？”他惊喜地拉着她的手，问道，白画画在哪儿？
秋月叹口气，告诉他，他上了白画画的当：白画画之所以结识他，就是想利用他的仕女画，然后让自己被皇帝所识，“人家已成了贵妃，你还傻找谁啊？”他听了，浑身如浇冷水。
“哎——”秋月临了，告诉他一件内幕，白画画怕他再为别的女孩画像，所以怂恿皇帝削去他一指，自己实在看不下去，请求出宫，不再侍候她。秋月还说了些什么，他一句也没听清。
灰心丧气之余，他进了寺庙，剃了头发，当了一个和尚。他发誓，自己一定要重新拿起画笔，右手不行，他用左手绘画，十几个风雨春秋，他的左手画成功了，而且更是风韵独绝，扬名四海。十几年间，世事变化如白云苍狗。
就在白画画进宫的第十三个年头，敌国来攻，攻陷本朝国都，皇帝惊慌逃走。战乱中，白画画也化妆逃出，又一次流落江南。那日，经过一条河时，水流太急，她身不由己被水流卷去。河两岸没有人烟，远处，只有一个人荷着笠，在山路上走来，见了此景，跳下了水。经过一番生死挣扎，她被救了。
救她的，是一个和尚，是他。她无处可去，他把她带到寺庙里，找了一间禅房暂时住下。再见到她，他已没有了往日的激情，只是一合掌，问候一声：“女施主安好？”她点头，深深低下头，道：“你恨我吗？”他淡淡地道：“因为你，我练成一手左手画，为什么要恨你？”“那，你感激我了？”她松了一口气。
他仍淡淡地道：“因为你，我失去了手指，为什么要感激你？”说完，默默离开。望着他僧袍飞扬的身影，她流下了泪。
再不久，皇帝收复国都，派人去寻找她，在江南山水间，他们找到了她，可她已出家，成了一个尼姑。站在夕阳下，她一脸素净，如一朵白莲花。