51、少爷
农历九月，正是江南少雨而干燥的季节，黑虎山也不例外。满山那些枯黄的柴草和干燥的落叶一点就着。加上呼呼的西北风吹得正紧，终于让红船局的那些水手和周围的老百姓们大功告成了，让呼啦啦的大火将整个黑虎山烧得一片白。大火还没有烧到天亮就在开始熄灭。仅仅是几个时辰的工夫，这座被历代土匪苦心经营了几百年的巢穴，就毁于一旦，终于被烧成了一片焦土。
刘大河带着一伙被烧得焦头烂额的喽罗，没命地从山上跑到山下，从山下跑到水里，又从水里逃到船上，终于捡得了一条性命。幸好湖水退下去后，在湖边留下了一片开阔的湖滩，没有将黑虎山的树林同湖边的芦苇荡连接起来。不然的话，这些土匪早就死无葬身之地了。
此时，刘大河惊甫未定地上了他的座船，望着亮如白昼，热如烘炉，还有火光在闪烁的黑虎山，他的两排牙齿咬得咯咯的响。
火——这是哪里来的火？
这又是谁放的火？
刘大河，这个杀人放火的强盗，在此之前，不知杀过多少人，放过多少次火。可是今天，当大火烧到自己的头上时，他才知道，火是这么的可怕，这么的恐惧，这么的令人胆战心惊。
是天火、人火？还是喽罗们不小心失的火？这场火为什么迟不烧，早不烧，偏偏在今天夜里烧呢？
对刘大河来说，今天夜里是一个多么不平凡的夜晚啊。他披红挂彩，坐上了黑虎山的第一把交椅。这不仅让他在黑虎山露了脸，正式奠定了他作为黑虎山新一代山大王的位置；更主要的是，让他在整个鄱阳湖地区、在鄱阳湖所有的大大小小的水寨确山寨，都确立了他首领的形象。如今，刘大海已经死了，能与黑虎山作对的红船局也被他搞得威风扫地了。今天晚上，刘大河为什么要拿两位驾红船的水手开刀呢？他就是要让所有的大小头目和其他黑道上的兄弟明白，他刘大河是不怕红船局的！也只有他刘大河，才敢对付红船局，才能对付红船局！
真是没有想到这场大火，竟在这样的时候无情地烧了起来，而且是烧得他刘大河一败涂地，无家可归，成了真正的丧家之犬。他更没有想到的是，这座历经明清两朝直到现在民国的黑虎山，竟在自己的手中变成了一片焦土。
这时，刘大河突然想起了什么。他不由得高叫起来：
“爹！爹！你在哪里？”
这时他才想到，自己冲出聚义厅后直到现在，还没有看到自己的爹，还有二叔。他们难道被大火封在山上，难道被烧死了么？
想到这里，刘大河更急了。他立即命令身边的那些喽罗，分头去寻找胡子挑和老二。
不一会儿，胡子挑和老二没有找到，几个喽罗却帮刘大河找来了两个人——一个是张蛮子，另一个就是那个还没来得及杀死的红船水手。
刘大河一见，气得七窃生烟，拨出一把刀来，就要往那个红船水手头上砍。张蛮子一见，连忙大声说：
“少爷，请不要动手！我有话说。”
“少爷？你叫我少爷？我是大王，是黑虎山的大王，你懂吗？好大的狗胆。说，为什么叫我少爷？”
刘大河把手中的刀片子晃了晃，对张蛮子怒目而视。
谁知张蛮子并没有为刘大河手中的刀片子所吓倒，反倒是一副死猪不怕开水烫的样子大声说：
“大王，你是少爷！你本来——就是少爷……”
“胡说！”刘大河打断张蛮子的话大声说，“你是活得不耐烦是吗？你说，我是谁的少爷？不说清楚，我就砍下你的狗头！”
“你是三先生的少爷。”张蛮子镇静地说。
“三先生？哪个三先生？”刘大河似乎想起了什么。
“就是吴城长春客栈的刘老板。那个受尽折磨后，被你叫人丢到深潭里去了的那个三先生。”
“他是我爹？”
“是。他是你爹。”
“你胡说！”
“我没有胡说。他就是你亲爹。”
“那金钩大王呢？你说！”
“他是你的仇人！”
“不，他是我爹。”
“不，他是你仇人！”
“哈哈哈哈……张蛮子，你真是被大火烧疯了！三先生他是我爹？金钩大王他是我仇人？哈哈哈哈……”
刘大河在哈哈大笑。
“少爷！”张蛮子不禁跪了下去，头在船板上磕得咚咚地响，泪流满面地说，“少爷，我没有疯，是你疯了。三先生的的确确是你的亲爹啊！胡子挑的确是你的仇人啊！胡子挑他为了报仇，就把你抢来做了他的儿子，让你去杀你爹、你娘、你姐，还有你的亲兄弟刘大海……少爷啊少爷！呜呜呜……天啊——”
张蛮子号啕大哭，哭得刘大河再也笑不出来了。他脑袋“轰”的一声，难道这是真的么？这一切！
张蛮子还在一边磕头，一边哭着说：“少爷啊，快去追你的仇人，他们已经逃跑了。”
“逃跑了？你是说金钩大王逃跑了？”刘大河问。
“是，他和那个老二正在逃往武山。快追他们去，把他们杀了。”
“你怎么知道？”
“我刚才在聚义厅亲耳听到的。”
“是，我也听到了，刘大河！”
站在张蛮子身边的那个红船水手突然开口了，也在大声说。他一开口，又把刘大河吓了一跳。
“你也听到了？”刘大河恶狠狠说。
“对，我听到了。你想想，金钩胡子要是你亲爹，在这种时候，他会丢下你，带着老二逃跑么？”
刘大河想想，觉得这个驾红船的说得有道理，他竟没有做声。
那个红船水手又说：“刘大河，你带我们去追金钩胡子和老二。如果他敢回来，就真是你爹。要是他们不敢回来，他就不是你的亲爹了。你说，在你遭遇这种灾难的时候，还有这样见死不救的亲爹么？快，快去追啊！”
刘大河一听，心想也有道理，先追上了再说，便大声说：“好吧，就听你们的。弟兄们，开船！你们两个也跟我走一趟，到时候看你们还有什么话说。”
不一会儿，三四条满载湖匪的船在刘大河的带领下，冲出了芦苇荡，朝茫茫的湖面驶去。
这时天已亮了，东边天上又是霞光满天。一轮九月的太阳正在跃跃欲试，准备从湖那边喷薄而出。在这样的晴天白日，丧心病狂的刘大河竟然这也不管不顾，命令这几条船都扯起帆逢，顺水顺风的朝武山追去。果然不到一个时辰，便在快到武山的湖面上发现了一条小船。远远看去，不像打鱼的渔船，也不像过路的商船。渐渐地近了，站在船头的刘大河终一眼就认出来了，这就是胡子挑平时外出时坐的那条双桅快船。只是这时没有把帆篷拉起来，才让他们追上了。要是扯起了两片帆篷，他们是很难追上的。
还有半里路的样子，刘大河便大叫一声：“爹，二叔，等等我！”
但是，前头的船没有反应，还是继续朝向划。刘大河一见，又接连叫了几声，前面的船还是没有动静。刘大河不由得回过头来，眼露凶光地看着张蛮子和那个红船水手，大声说：“狗东西，你们竟敢骗我！”
说着就从腰里摸出枪来。
张蛮子连连爬到船头上说：“少爷，先莫打死我，让我叫两声看看，好么？”
张蛮子果然站到船头上，大声喊：“胡子挑，我是张蛮子，等等我和少爷吧！”
刘大河一见，便冷笑着说：“张蛮子，还要叫么？”
张蛮子一不做二不休，对刘大河说：“少爷，我再叫三声，如果前头的船停下来了，你就打死我。”
刘大河说：“行，三十声都可以，只要你气长。”
张蛮子果然又在高声喊道：“胡子挑，我是张蛮子，刘大河少爷叫你等一等。胡子挑，我是……”
在这清晨空旷的湖面上，张蛮子这苍凉的声音，就像一块巨石砸进水中，激起层层波澜，在水天之间一圈一圈的扩散着，颤抖着。
他连叫了三遍之后，前面的好条船还没有动静。张蛮子绝望了。他说：“少爷，你……打死我吧！”
“不，你看！”
刘大河突然大叫起来。
只见前面的那条船上，有人在拉蓬索，两片帆篷正在一下下的上升；同时，船在开始转向，不是朝武山方向驶去，而是准备调转船头，向更浩远的湖面驶去。
原来前面的那条船正是胡子挑的船。他和老二在大火中逃下山后，带着几个贴心的喽罗上了这条船，然后又去黑虎山西南角上那个靠湖边的山洞里，把老三埋在那里的钱财挖了出来，抬上船后，才悄悄地离开了黑虎山，结果耽误了时间，让刘大河追上了。
刚才发现后面的船时，他们听到刘大河在喊，胡子挑还是装作没听见，想蒙混这去。因为他再也不需要这个儿子，他只想带走这几个箱子、几麻袋的钱财，去埋名隐姓过他的自在日子。后来听到张蛮子在喊，又听到张蛮子说什么“刘大河少爷”，胡子挑就知道大事不好了。张蛮子肯定是把这一二十年的经过全都抖出来了。既然如此，刘大河追上来了，还会叫自己做“爹”吗？
于是，他只有现出真身，扯起帆篷逃命去。他相信自己的这条船，还是能跑得过刘大河的船。
眼看帆篷已经拉得半高，船也开始转头了。胡子挑正要松一口气时，突然传来一声枪响。“砰”的一声，一片帆篷唰的一下掉了下来。接着又是几声枪响，另一片帆篷穿了几个窟窿之后，也掉下来了。胡子挑这才领教了刘大河的厉害。他竟有些后悔了。真是“磨刀恨不利，刀利伤人指”。现在，自己磨砺了多年的这把刀终于砍到自己头上来了。
两片帆篷都掉下了来，再拉上去已经来不及了。胡子挑躲在船舱里，脸上现出了绝望的颜色。只有老二还在指挥那些喽罗拼命地摆橹划桨，自不量力地朝湖面上逃去。
看着后面的船快要追上来了。老二嚯地一下钻出船舱，端着一支枪，瞄准后面船头上的刘大河，勾动了扳机。“砰”的一声，一粒子弹呼啸着从刘大河的耳边飞过。刘大河一惊，连忙往下蹲，用手在耳朵上一摸，摸到了一把热呼呼的鲜血。他不由得破口大骂起来：
“胡子挑老狗，老子操你奶奶啊！”
这一枪，终于惊破了那场二十年的恶梦。刘大河终于从那场恶梦中醒来了。
啊，好长好长的梦呵！
52、投军
刘大河的船终于追上来了，把胡子挑的那条快船包围在中间。老二一见大势不妙，便命令船上的兄弟一边开枪抵抗，一边叫胡子挑赶快跳水逃走。他说：“大哥，你快逃吧，刘大河现在已经不是你的儿子了。你要是落到了他的手中，肯定比三先生还要惨。”
胡子挑想了想，便对老二说：“老二，我为什么要逃走呢？我早料到了会有这一天。不过，我现在即使死在他手里也不后悔。你想想，刘大河帮了我们兄弟多大的忙啊！”
老二一听，觉得胡子说得也对。便对他说：“大哥，你不走就不要走，说不定刘大河还会留你一条生路的。他到底叫了你十多年的爹。不过，我可要走了。”
胡子挑说：“老二，你就走吧，如果能逃回老家去，你就在凤阳乡下好好地种田，千万不要再做土匪了。”