青年时代的林肯在伊利诺伊州的圣加蒙参加了民兵部队。指挥官是一个矮个子，而林肯身材高大，并且习惯于垂着头、弯着腰走路。上校对他那弯腰曲背的姿势十分不满，把他找来训斥了一顿。
“听着，林肯，”上校大声喊道，“把头高高地抬起来，你这家伙！”
“遵命，先生。”林肯恭敬地回答。
“还要再抬高点。”上校说。
“是不是要我永远这个样子？”林肯问道。
“当然啦，你这家伙，这还用问吗？”
“对不起，上校，”林肯面带愁容地说，“那么我只好与你说再见了，因为我永远看不见你了！”
