天才麻麻亮，奶奶就起来做饭了，她首先煮了一锅红薯给孩子们做早餐，然后淘米煲饭。她那时虽然六十多岁了，可身体还硬朗，干起活来很利索。她淘好米放下锅后，又拿起昨晚叶思露和叶思霞给她的芦古饭包洗干净，然后装进洗好的米，一起放进大大的饭锅里开始了生火。她手里拿一条生火棍，坐在炉灶前的矮凳上，一把一把地往炉灶里塞稻草，又不停地用生火棍压着炉灶里的灰。半个小时左右，锅盖开始咚咚乱跳，一锅水米开了。奶奶用生火棍一压，灭了火。她起身去洗装饭的大钵头。洗好后，她先把那一大一小的两只饭包捞起来放在一个大海碗里，然后开始捞饭。捞完饭后，她在衣襟上擦了擦手，就出了厨房的门，喂鸡喂鸭去了。
叶志彬被厨房里乒乒乓乓的声音吵醒之后，懒懒地躺在床上赖了一会儿床，才慢吞吞地起来洗脸漱口。天气已经放晴，花花洒洒的出了一点太阳，感觉暧和了许多。叶志彬的心情像那天的天气一样明朗起来。他顺手拿了一条红薯，胡乱地撕一下皮，就放进嘴里啃起来。他想起了要去找陈七这事，就放下手中的另一半红薯，转身出门。刚跨出了一步厨房门，他突然又想起了什么，停了下来。他觉得不能空手去陈七家，应该拿点什么去才好。他返回厨房，打量了一下，看有什么可拿的。他看到了桌面上那两个一大一小的芦古饭包，就顺手拿了那只大个的饭包出了门。陈七有个五岁的女儿，她肯定喜欢这个饭包，他想。
叶思霞和叶思露放学回来的时候，奶奶正在厨房里炒菜，她一边烧火一边炒菜，很忙碌的样子。叶思露一进厨房的门就向奶奶要她的饭包。奶奶在忙着炒菜，没空理她，只是告诉她在桌面上的大海碗里。叶思露走近桌面一看，大海碗里没见她那个大饭包，只剩下叶思霞那个小小的。她哭了起来，面向奶奶嚷嚷：“我的饭包呢！”
奶奶已经炒好一碟青菜，捧到桌面上。她瞄了一眼大海碗，好好的一个大饭包确实不知了去向。她就在嘴里唠叨着：“是谁这么馋，不说一声就拿走了。”
“肯定是志松这个馋嘴猫拿了！”叶思露哭着，气鼓鼓地出了厨房门。
叶志松一手拿着一个玻璃瓶，一手拿着一把破菜铲，在家门前的龙眼树下挖蚯蚓。
叶思露像只发怒的小母鸡，冲到叶志松的面前，指着他的额头大声责问：“是不是你吃了我的饭包！”
“谁吃你的饭包了？送给我，我都懒得要呢！”叶志松白了她一眼，一手拨开她的手说。
“那是谁拿了我的饭包？”叶思露一屁股坐在地上，蹬着双腿，张大嘴巴，哇哇地大哭起来。
叶思霞手里拿着她那只小小的饭包走到她的跟前，把饭包塞到她手里说：“拿着，给你。”
“我就要我那个大的，我不要你这个小的！”叶思露用手一拨，饭包落了地。
叶志松在一边用手刮着脸，阴阴地笑着说：“羞羞羞，这么大了还滚地！”
叶思露在地上捡起一块瓦片用力向弟弟掷过去。叶志松把头一歪，闪过了瓦片。瓦片刚好打在从陈七家回来的叶志彬的脚上。陈七答应过完清明带叶志彬去做基建，他的心情格外地好，口中还哼着歌儿。被这瓦片一打，他住了嘴，停下脚步看着坐在地上的叶思露问：“你这是干嘛呢，你没看见地上很脏吗？”
“她的大饭包不知是谁拿了。”叶思霞看着坐在地上的妹妹说。
叶志彬愣了一下，知道自己捅了黄蜂窝，在这几个弟弟妹妹中，唯叶思露最难惹。现在当务之急就是怎么样把妹妹哄住，他走近叶思露，伸手去拉她说：“是我把你那饭包拿去送人了，等会儿我再帮你织一个大大的。”
一听说是哥哥拿了她的饭包，叶思露就霍地站了起来，拿起哥哥的手，裂开嘴巴，像条小狗一样咬了起来。叶志彬被咬得嗷嗷大叫，飞快地把手缩了回来。在厨房里听到叫喊声的奶奶，拿着一条生火棍气哼哼地走出来，她看到孙子的手在流血，心疼得不得了。她虽然疼爱叶思露，可她更疼爱叶志彬，她抡起棍子，就想在叶思露的屁股上抡一棍，可是看了看那棍子，觉得实在是太粗了，就走过一边去，从一把扫帚里抽出一根枝子，打在叶思露的身上。叶思露本来心里就委屈，给奶奶打了一鞭子，觉得更委屈。她整个人倒在地上打起滚来。无论奶奶和哥哥怎么哄都不起来。叶志彬急得团团转，他一激灵想了一个办法，赶紧回屋里拿起一把砍柴刀出来，对着叶思露说：“你起来吧，我现在就去割芦古给你织饭包。”
叶思露还是死劲地哭，拼命地蹬着双腿，有点不把天闹得塌下来誓不罢休的架势。叶志彬劝了几句没用，也就不再劝了，只是拿起刀往河边走去。
“你这个小冤家呀，难道你非要把天闹得塌下来你才罢休吗？”奶奶流着眼泪，拼命地拉着一团烂泥似的叶思露。
林芳从菜园里挑着一担淮山回来，看到叶思露在地上打滚哭闹就生气，她直着腰，把肩上的淮山一放，指着叶思露喊道：“你给我住嘴！你今年多大了？”
奶奶放下手，不再理她，气哼哼地往厨房里走，口里说着：“我不理你了，让你妈妈好好修理你。”
叶思露乱蹬乱舞的手脚停了下来，可哭声依旧。
林芳用脚撩起地上的扁担，紧紧地握在手中，眼睛瞪着叶思露说：“我这扁担是不长眼睛的，我从一数到三，你再不起来的话，我看你不死也会脱层皮，一、二……”三还没出口的时候，叶思露就一骨碌地爬了起来。她呆呆地站在母亲的面前，嘴里还嘤嘤地哭着。
“马上给我住嘴，去把衣服给换了！”林芳命令道。
叶思露闭上了嘴，擦了一把眼泪，嘴巴鼓鼓，脸蛋通红地向房间蹭去。
清明过后，田已经插完，雨水也开始收敛，天气渐渐地暖和起来。叶志彬背上简单的行李，跟着陈七到了几百里外的一个城市做建筑。叶志彬打工的目的就是为了多挣钱，到了工地后，什么累活重活危险的活，只要是能多拿钱，他都干。他经常咬着牙大桶大桶地挑泥浆上楼梯，爬到高高的梯架上面贴外墙。他下决心，无论是上刀山下火海，都要把这个家扛起来，都要让妈妈奶奶住上好房子，让弟弟妹妹吃好穿好，好好地读书。
4
又到了收割的季节。稻田里，金黄的稻谷都垂下了头，在阳光的照耀下，金灿灿一片。叶志彬来信说，基建队要趁着好天气赶工，不能请假回来帮割稻谷和插田了，他去干了几个月，其实也没得什么钱，因为总是下雨，动不了工，工资也一直没发，他向工头借了二百块钱寄回家，给家里农忙时用。有了这二百块钱，林芳的心里踏实了许多，她想，只要有了钱，请人帮着犁田、耙田就行了。
那天的太阳，火辣辣灼人，叶思秋和妈妈抬着一架已经变黑的破旧打谷机，她在前面，妈妈在后面，摇晃着身子，深一脚浅一脚地走在田径上。在田径的一个缺口上，叶思秋打了一个滑跌倒了，打谷机重重地摔了下来。
林芳关切地问道：“有没有碰到你的脚？”
“没有。”叶思秋上气不接下气地回答。
“累了就歇一歇吧。”
“没事的，我们继续吧！”叶思秋好像是在跟自己赌气，把那条粗粗的棍子又架到了肩上，使劲地想站起来，可是两腿软软地没有一丝力气，刚刚站起来一点点就又摔了下去。
“不行，你就不要死撑着嘛，叫你歇一下，你又说你行。”林芳的语气有点责怪的味道。
叶思秋本来就想哭，被妈妈这一责怪，就哭了起来，其实，她不是因为妈妈的责怪哭，而是为自己的无能而哭。
“你哭什么哭呢？难道我骂你了，打你了吗？”林芳也哭了起来。
“哎呀，这么重的打谷机，你们怎么抬呀！”路边走过王家的王大和王二两兄弟。
叶思秋和妈妈都擦干了眼泪。林芳看着王大和王二说：“打谷机不重，只是我们没用。”
“你们让开，我们来帮你们抬吧。”王大说。
“真是太感谢你们了。”林芳说着，就让到了一边，叶思秋也让到了一边。
王大和王二弯下腰去，把棍子放到了肩上，也花了一些力气才站了起来。王二说：“你这台打谷机是旧式的了，特别的沉呢。”
“是呀，是以前小组的时候用的，我见便宜，就买了下来。”林芳说。
到了田里，叶思霞和叶思露以及叶志松手里拿着一把镰刀，有模有样地割着稻谷。王大和王二把打谷机放到了已经割下稻谷的空地上。他们看到了小小年纪的叶志松也像个大人的样子，拿着镰刀在割稻谷，心里多少感觉有点心酸。王大过去摸摸叶志松的头，爱怜地说：“志松，你这么小就懂割禾了？”
“我不小了，今年秋季一开学，我就可以上小学了。”叶志松用衣袖擦了擦额头上的汗水说。
“真是太谢谢你了，喝点粥水吧。”林芳走到田头，拿起那个水壶要倒水给他们喝。
“不用了，不用了，你真是太见外了。”王大和王二摆摆手，说了一句我们割禾去了，就转身走了。
“真是的，帮了这么大的忙，水也不喝一口，真是过意不去。”林芳一手拿着水壶，一手拿着一只碗看着他们离去的背影有点惆怅。
叶思秋和妈妈开始打谷，她负责把割好的稻禾抱过去给妈妈，林芳脚里踩着打谷机，双手抱着稻禾放到打谷机里面去打，打谷机的滚筒呼呼地转，稻谷一粒粒地脱落到机桶里。没多长时间，机桶里就装了很多谷子，林芳很有成就感，她越踩越起劲，叶思秋则像打仗一样，抱着稻禾来来回回地走。叶思霞和叶思露开始了比赛，她们看谁割得快。太阳火烧火燎地晒着，大粒大粒的汗水从他们的额头上滴下来，他们的背上都湿了一大片。没到一个小时，那块差不多一亩的田就割了一大半。叶思秋抱到足够的稻禾放到妈妈的旁边，就走到打谷机后面的机桶里把那些下落的稻草捞起来，捞干净了稻草，她就拿起竹箕，一竹箕一竹箕地把谷子装进箩筐里，不到几分钟，就装了满满两箩筐。林芳见机桶里的谷子已经装完，就停了手中的活，用整个人的重量踩到打谷机的踩板上。打谷机停了下来。
“我们把打谷机推上去一点，免得要走这么远的路。”林芳用衣袖擦着额头的汗，喘着粗气说。
“好的。”叶思秋走到打谷机的另一旁，用手抓住侧边突出来的把手。
“一！二！三！用力！”叶思秋和母亲使劲地用力拉，可是打谷机只动了一下就不动了，后来无论她们怎么用力，打谷机就是不听使唤。
“思霞思露志松，你们三个过来，在后面帮推！”林芳冲着那三个翘着小屁股在割禾的孩子们喊。
叶思霞和叶思露直起身子，放下了手中的镰刀向打谷机走过去，叶志松看见两个姐姐走过去了，也放下手中的镰刀跟着走过去，叶思秋口里喊着一二三，她和妈妈在前面拉，三个弟弟妹妹翘起屁股在后面推，打谷机向前滑去，在田中央的位置停了下来，他们都松了手，喘着粗气。叶思秋说：“真是人多力量大呀！”
叶思露用鼻子哼了一声，一脸自满地说道：“你以前不是经常说我是多余的吗？”
“好像这个世界少了你地球就不转了似的。”叶思秋白了她一眼说道。
叶思露虽然不能完全听懂姐姐这话的意思，可她知道肯定是损她的话，她回了姐姐一个白眼，鼻子哼了一声，就转身走到田边拿起水壶要倒水喝。叶思霞看见妹妹去喝水，也跟着去，叶志松见她们都去了，像跑步似的冲过去，从叶思露的手中把水壶夺过来，碗也不用，把壶口对着嘴巴，仰起头就喝起来。叶思露白了他一眼，骂了他几句，就把水壶抢了过来，他们喝完以后，没直接去割禾，而是在田径上坐了下来。他们这一坐就懒得再动了，直到林芳拿着棍子去要打他们，他们才磨磨蹭蹭地下田去。后来的速度就渐渐慢下来，直到晌午也没把那块田割完。
叶思秋也有点撑不下去了，她又饿又渴又累，她请求妈妈批准回去吃中饭，就算叶思秋不说，林芳也想发话叫大家回去了，她实在是撑不下去了，当空的烈日，把她的皮肤灼得生痛，她踩停了打谷机，用衣袖擦了擦汗，叫孩子们先回去。听到母亲的发话，叶思露跑得最快，连自己用着的镰刀都不拿，抬脚就跑了。叶思霞骂骂咧咧地帮她捡起那把镰刀，带着叶志松回了家。林芳和叶思秋留下来把割下的稻谷打完。打完稻谷后，林芳用箩筐分开和叶思秋一人挑一担谷子回家，林芳挑那担是满的，叶思秋那担不满，稻谷还没干，比较重，尽管叶思秋挑那担稻谷不满一担，可肩上，还是像压上一把利刀，疼得厉害。以前哥哥在家时，她从来不用挑担，这是她第一次挑稻谷，所以感觉肩膀特别地疼，她走不到五分钟就要停下来歇一下，汗水盖住了她的眼睛，她和妈妈的距离越来越远，远到她已经看不清妈妈的背影。在上那个小山坡的时候，叶思秋的两腿抖得厉害，软得像豆腐一样，怎么也移不了脚步，她想哭，可不敢哭，她怕哭了，就没有力气了。
“哎呀，可怜的孩子，你那点小腰，怎么能挑得起一担谷子呀，来，我帮你挑！”拿着一把镰刀的三婶走过去，把手中的镰刀往叶思秋箩筐里的谷子一塞，半弯下腰把叶思秋肩上的担子移到自己的肩上去。
担子移到了三婶的肩上，叶思秋突然感觉轻松起来，眼泪哗啦啦地流了下来，她暗暗地擦着眼泪，跟在三婶的后面走。上了小山坡后，叶思秋走近三婶说：“三婶，让我来挑吧，我能挑的。”
“你别逞能了，那点小腰一折就断了。”三婶用手把叶思秋一推，走得飞快。
太阳的火焰熄了一些，可地上烘出来的热气还是有点烫人。路边那个竹林里的竹子也没以往精神，叶子像被火烧过一样，有点半卷起来。
割禾进行到第二天的时候，除了在家煮饭晒谷的奶奶外，叶思秋一家人都感到疲劳不堪。叶思霞和叶思露怎么也提不起精神来。早上的时候，叶思霞被镰刀割到了手指，出了很多血，不能再割了，只好回家包扎。下午的时候，叶思霞受伤不能再到田里割禾，只好留在家里帮着奶奶晒谷。见二姐不来了，叶思露浑身不舒服，下午割禾的时候无精打采的，不小心，她也被割了一下手指，其实不是很疼，可她抓住手指嚎得像杀猪似的，叶思露觉得自己已经割不了禾了，就回家去了。晚上回家的时候，叶志松见两个姐姐都用白布缠着手指，感觉很好玩，他也拿镰刀轻轻在自己的手指上划了一下，破了一点皮，他也拿白布把自己的手指包上，第二天的时候，他也说他的手指被割破了，割不了禾了，因此也不去割禾了。他在家里趁奶奶不注意的时候，偷偷地爬上龙眼树去摘那已经全部承包给了别人的、还没熟的龙眼吃。这样一来，叶思秋家里就只有她和妈妈两个人干活了，尽管很累，也很厌烦，可她呀紧牙根，死撑着。她觉得自己是家里的长女，现在哥哥又不在家，是应该挑起家里的重任的。可是，到了第三天中午的时候，也许是疲劳过度，也许是天气太热中暑的原因，叶思秋在田里割着禾的时候晕了过去，幸好喝了几口水后很快就醒过来。看着家里这样的境况，林芳欲哭无泪。
割禾进入第四天的时候，因为晚上下了雨，天气凉了一些，叶思秋也没感觉到那么累了。她和妈妈吃完早餐来到田里没到半个小时，就看见叶志松坐在一个人的单车后面，带着一大帮人浩浩荡荡向她们走来，叶志松远远地就冲着妈妈和姐姐大声叫喊：“妈妈，姐姐，我带支援队来了。”