十四洒漏的漆印案
这天下午，少年侦探罗伊·布朗竟被花铺的卡尔顿太太误当成了强盗。
当时，罗伊在普林斯大街骑自行车。他埋着头，弯着腰，风驰电掣般地从卡尔顿太太家的后院驶过。由于他全神贯注地盯着路面，没有看见霍地站起身来的卡尔顿太太。而卡尔顿却看见了一闪而过的他。
卡尔顿太太把嘴张得连齿垢都看得清楚，那么大，扯着嗓门高喊：“强盗！站住，强盗！”那喊声让人听了还以为她发现了骑车奔跳的卢凡怪盗呢。
罗伊听见喊声，全力一捏刹车，自行车像撞在墙上一样卡地停住了。罗伊一边朝卡尔顿太太这边往回走，一边用手去摸鼻子，看是不是流鼻血出来了。
凯尔顿太太见走过来的是埃达威尔市有名的少年侦探，方才平静了下来，但然不放心地问：“什么事儿骑得那么快？”
“是自行车比赛，在这里骑两圈，看谁最快。现在哈布已经领先七秒了。”
“哦，是这样。我还以为是你抢了我的手提包呢。”
“你被强盗抢了？”
“我刚一下车，一个人从我身后悄悄走过来把我一撞，抢走了我的手提包。”
“我在街上没见有人，强盗可能从谁家的后院跑了吧。”
“就这样让他跑了吗？我得给警察打电话去。”
罗伊挺起胸膛，满怀信心地说：“如果可以的话，这件事就交给我我怕来办吧。一天才收25美分，其他的也只收取实际费用。”
卡尔顿太太笑眯眯地说：“好吧。不过，要等手提包物归原主之后我才酬谢你。”
“您家里有其他人吗？我说的是可能目睹事件发生的人······”
“家里只有我一个人。请等我，吉姆·克勒斯应该在那边。养花温室需要油漆，他是我今年才请来的。”
吉姆在仓库里正从一只桶往另一只桶里倒白油漆。见卡尔顿太太进来，忙说：“啊，卡尔顿太太。这只桶漏了，我把里面的漆倒进另一只桶里。”
罗伊看吉姆有点眼熟。他大约十三岁。罗伊曾看见他在虎牙们经常聚集的地方徘徊。
“刚才卡尔顿太太的手提包被抢了。你看见什么了吗？”罗伊问吉姆。
吉姆慌忙答道：“没有，我什么也没看见，什么也没听见。我在仓库里呆了大约二、三分钟了。”
“我可以到里面去瞧一瞧吗？”罗伊问卡尔顿太太。
“请吧，”卡尔顿太太说，“吉姆，你要尽量协助他。”
“我会协助的。”吉姆嘴上是这么说，可态度却表现得十分勉强。
罗伊进入仓库查看，还用棍子在白油漆里搅了搅，弄清抢提包的不是吉姆之后，就来到了仓库外面。
从吉姆涂油漆的温室到仓库之间一条约一百米长的小路。路上笔直地留下了一道从油漆桶里洒漏出来的漆印。
吉姆说：“涂漆的时候，我发现漆桶底破了一个洞，就拿到仓库来换。这一道漆印就是证明。我可是既没见着强盗，也没听见喊声。”
罗伊却说：“只要是在条路上，你无论在哪个位置都应该看得见卡尔顿太太被撞到的情景。你肯定看见了的。”
“我说过我什么也没看见！不要信口胡说，别老缠着我。”
小路引起了罗伊极大的兴趣。他仔细查看着地上的漆印。从漆印可以看出吉姆是从温室一直走到仓库去的。
少年侦探还注意到走在卡尔顿太太的手提包遭抢以后，吉姆还不可能有时间跑到仓库。因为如果他那时才往仓库跑，卡尔顿太太肯定能看见他。
然而，比警犬还机灵的少年侦探终于看出了地上的漆印十分蹊跷。因为漆印不完全一样。
从温室到小路中段，漆印大都呈圆形，印与印之间的距离约为60厘米。可是，从小路中段到仓库，地上的漆印变得又细又长，各印之间的距离也拉大到两米半左右。
“喂，百科全书，你在干什么？”
罗伊抬头一看，原来是参加自行车比赛的伙伴儿哈布、查理和莎莉来了。
哈布说：“我还以为你撞到树杆上爬不起来呢。”
罗伊向伙伴们讲了自己没能到达终点的原因。
莎莉急切地问：“已经知道抢卡尔顿太太提包的是谁了吗？”
罗伊说：“强盗跑了。而吉姆·克勒斯明明看见了却不肯说。他一定是还害怕说了会遭到强盗的报复。”
“这正是吉姆的德行，”查理说，“正因为他胆小如鼠，虎仔们才没让他入伙。巴哥斯·米尼说嘴上的颜色与众不同，你们知道是什么颜色吗？”
哈布：“是连金丝鸟都羡慕得要死的黄金色。”
“别损人家了。”莎莉不高兴的说。
“这倒是事实，”罗伊说，“正因为胆小，他自己露了马脚。他拿着漏漆桶到仓库去时候，半道上突然害怕来。不过，只要我们请讲明事实，他不会永远沉默的。”
少年侦探罗伊·布朗为什么肯定吉姆看见了抢包的强盗呢？