王阳明（1472—1529），名守仁，字伯安，浙江余姚人，因年轻时筑室习静于越之阳明洞，遂号阳明，世称阳明先生。
王阳明是明代“心学”的集大成者，他的智慧和才能在明朝那个时代达到了常人难以企及的顶峰。
明成化八年，王阳明出生于浙江余姚的瑞云楼。自幼天资聪颖，虽然到了五岁还不能说话，却已能将祖父平时诵读的诗书默记于心。青少年时即随父至北京就读，性格豪迈不羁，兴趣广泛，多才多艺，三教九流无不深究。二十多岁时遂留心武事，精究兵家秘籍。
三十五岁时，王阳明在京为官，因得罪了宦官刘瑾，被下诏入狱，判廷杖四十，气绝复苏，并被贬至贵州龙场驿。
龙场位于贵州西北荒山峻岭之间，人迹罕至，环境极为恶劣。王阳明与三个随从初至此地，水土不服，言语不通，连居住的一间房子都没有，他们就住茅屋，居山洞，尝尽了千辛万苦。
在龙场两年多来，王阳明在极艰苦的情况下，仍然不忘修身讲学，终于在一个静谧之夜，大悟格物致知之旨，这就是史称的“龙场悟道”。从此将心学思想推向了一个全新的高度和深度。
龙场悟道之后，王阳明将领悟到的“知行合一”本体智慧与自己的才能结合起来，如虎添翼，进入了一个前所未有的境界，他的智慧令对手望而生畏，他的才能无事而不可为。
此后，王阳明以文臣之身统兵在外，南征北讨，仅用一年多时间便剿灭了为患南赣数十年的巨寇盗贼；更在宁王朱宸濠起兵作乱时，只用四十余天便平定宁王蓄谋十余年之久的叛乱，并一举擒获朱宸濠……
凭战功显赫，一路升迁至都察院右都御史、江西巡抚、南京兵部尚书等要职，并加封新建伯。
王阳明那神奇莫测的智慧，来源于他的心学思想和躬行践履的功夫。
“心学”中的“心”，是指作为心灵本体的灵明觉知及由此产生的认识能力。如王阳明所说：“身之主宰便是心，心之所发便是意，意之本体便是知，意之所在便是物。”在他看来，心是身体和万物的主宰，当心灵安定下来，不为外物所动时，本身所具备的巨大智慧便会显露出来，正所谓“此心虚灵不昧，众理具而万事出”，一切都是浑然天成，不假思索的。
王阳明认为：“无善无恶是心之体，有善有恶是意之动，知善知恶是良知，为善去恶是格物。”心之本体，本与天地万物为一体，没有善恶之分。而产生常人思想中的善恶之分的观念，只是心意念头的萌动而已。心灵本体的灵明觉知——良知，具有我们难以想象的认识能力和洞察能力，它本身自能分别善恶，而不为是非所囿。知了善恶，不断为善去恶，就是我们通常所说的“格物致知”了。
“格物”是格除各种浮思闲虑的干扰，让心从偏颇失控的不正常的状态，回归到不偏不倚的“中和境界”，以便让真正的智慧如实地呈现出来。“致知”就是王阳明常说的“致良知”，即是要解放思想，发现、明悟心灵的本体，自信自决，做一个建功立业的大写的人。王阳明曾对弟子说：“人胸中各有个圣人，只自信不及，都自埋倒了。”就是强调一个人要破除条条框框的束缚，以高度自信的姿态屹立于世间。
正如一位学生问王阳明：“‘逝者如斯’是说自家心性活泼泼地否？”
王阳明回答道：“然。须要时时用致良知的功夫，方才活泼泼地，方才与他川水一般；若须臾间断，便与天地不相似。此是学问极处，圣人也只如此。”
心学的思维方式是活泼而自由的，其中蕴藏着能洞彻善恶、明辨是非的本能智慧，如能在处理具体问题时择善而用之，提升自己的精神境界，在节奏无比紧张的当代生活和工作中，必将焕发出新的生机。