牛德善离开叶盛黄河大桥后一路顺利，天刚亮时到了邻县县城。等到中午还不见李应高来，冯克州认为应高的车不可能闯过关卡，催促牛德善不必再等，赶快把这一车粮运到工地。但死心眼的牛德善认定李应高一定能来，坚持要等下去。冯克州只好任由牛德善傻婆姨等汉子般坐着。直坐到晴天变阴最后落起雨点，终于把他等来。
他们在淅淅沥沥的小雨中继续赶路了。进入无定河流域，雨逐渐大了起来。雨点砸在驾驶室顶上砸在盖着粮食的雨布上，发出“噗噗”的声响，一如石柱子那激动的心跳声。当汽车开进工程指挥部大院时，车没停住柱子便跳了下去，冒着雨在院子里大喊：
“大米来了！白面来了！李应高把大米白面送来了！”
车刚停稳，李应高就被石柱子和围上来的送电工拉出驾驶室，不由分说抬起来抛向空中，抛进“哗哗”下着的大雨中……
李应高是回到银川后住进医院的。无定河畔欢迎英雄的仪式把李应高抛得太高，工程部晚宴的庆功酒把李应高敬得太多。李应高在哗哗的大雨和哗哗的白酒面前倒下了。倒下后的李应高坚持回到了银川，最终被林知雨和牛德善强行送进医院。
刚进医院时李应高的意识还非常清醒。他清楚地记得林知雨说余青就住在这个医院里，已经给他生了一个六斤重的宝贝女儿。他要挣扎着去看一眼余青，但被提着吊瓶的护士喝住了。林知雨和护士把他按在了床上，之后他便昏昏沉沉睡了过去……
李应高梦见还在送粮的路上。天又下雨了。雨点打在他的脸上，一滴，又一滴。他一惊，猛地坐了起来。他刚坐起来肩膀上就重重地挨了几拳。这几拳马上把他打清醒了。他看见，打他的人是王一莲。王一莲边打边骂：“你怎么不死了呢？你这么不要命，扛枪的兵咋就不开枪啊！枪子不长眼，还不如让他们打死你算了，你逃跑回来是让谁难受哩？”
林知雨在一边说：“那些当兵的是对付白土冈监狱逃犯的，不是冲着运粮食人来的。据说那天夜里正好有两个走私文物的犯人越狱了。运粮食的车嘛，跑了也就跑了，哪至于开枪哩？”
王一莲没理林知雨，还是冲着李应高说：“人家就当你是逃犯，对着你放上两枪，那枪子认你是运粮的还是走私的？万一一枪把你打死，你再给谁说你是往工地送大米也来不及了！”
李应高说：“那我就给马克思说吧！”
王一莲揩一把眼泪笑了……
林知雨出去后，李应高问王一莲：“我刚住医院你怎么就专门跑来看我了？是谁告诉你我病了？”
王一莲哼了一声说：“我说了是专门来看你的吗？我是来看余青的，我是来看余青生的那个小女女的。到了医院才听余青说你当了‘大英雄’。我是羡慕英雄哩顺便看一眼，没想到英雄还真活着哩！”
李应高说：“你就恨我吧！你就咒我吧！我是什么英雄？我对抗政策违反纪律，狗熊！”
王一莲气狠狠地说：“我恨你什么了？我咒你什么了？我早把你忘光了！要不是余青在这里，我会来医院吗？我会来看你吗？你到银川这半年多不是也把我忘光了吗？我凭啥要来看你喀……”
李应高低声说：“我没有忘记你，我是在陕北施工呢……”王一莲打断他的话：“你是惦记着你的那块破银圆对不对？我给你说过，我送人了，我要不回来了，你就死了心吧！”
王一莲站起来看着李应高，她似乎还想说句什么，张了张嘴却没有再吐出一个字。她转身出了病房，走了。
李应高再见到王一莲是在两个月后的中秋。那一天正是一个阴雨天。李应高骑着一辆破旧自行车，沿着新华街向东出清和门，向北一拐绕过丽景湖进了毛皮厂。在门房老马头的指点下，他来到王一莲的门前。正要推门进去，却听到屋子里传出凄婉的“信天游”歌声：
哥哥你走西口
小妹妹我实难留
有几句的那个心里话
哥哥你记心头
走路你要走大路
万不要走小路
大路上的那个人儿多
拉话解忧愁
坐船你要坐船后
万不要坐船头
船头上的那个风浪大
小心掉进水里头……
李应高心头一阵紧缩，正在进退两难之际，就听到老马头在远处喊：“就是那个屋子，进去吧，她在呢！”
李应高一推门走了进去。
王一莲盘腿坐在床上，正将一块银圆和一枚铜钱缝进一个“心”状的荷包。听见门响，抬头发现进来的是李应高，猛一惊一针扎上大拇指，一滴鲜血立刻印在了“心”中央。
王一莲忙跳下来把床拂一把，把床单拉了拉说：“应高，你坐床上吧。”
王一莲接着拿来一块毛巾递给李应高说：“快擦擦脸上的雨水。外面挺冷吧？”
李应高说：“不冷。没事的。”
王一莲一边准备烧水一边问：“定下时间了吧？哪天走？”
李应高反问：“你知道了？”
王一莲说：“嗯。”
应高说：“后天。”
王一莲说：“念大学肯定太难了，你要注意身体哩。”
李应高说：“你又没上过大学，怎么知道就难哩？”
王一莲说：“我现在只是看看初中课本，你不知道那有多难学哩，一满把人熬煎得不行喀！”
应高说：“也没个好老师教你，你学得太不容易了。”
王一莲说：“老师倒是好老师，就是不好意思经常找他。不懂时我是请教姐夫着哩。”
应高问：“哪个姐夫？”
王一莲说：“就是林知雨的‘挑担’，我随着余青叫姐夫哩。”
应高说：“就是你们谢厂长？听林知雨说挺有本事的。”
王一莲说：“人也不错的，对我可好哩！”
应高说：“要是能给你转个正式工就好了。”
王一莲说：“这个我想都不敢想，太难了。”
王一莲转身去泡茶的时候，李应高看见了床铺上未缝完的荷包。他好奇地拿起来一看，里面竟是一块锃亮的银圆和一枚金黄色的铜钱。李应高一眼认出那就是母亲留给他的那块银圆，就是父亲临死前要他传给自己将来的媳妇的那块银圆。李应高的心口怦怦跳着，悄悄地将荷包放回了原处……
王一莲把泡好的茶端给应高，转身也坐在了床边。她顺手拿起装了银圆和铜钱的荷包对李应高说：“应高啊，我要把银圆还给你哩。本来我打算缝好明天给你送去呢，现在你来了，刚才你也看见了，那我现在就缝好归还你吧。只是我又给银圆一起装了一个黄铜钱。铜钱没法和银圆攀比，根本不值啥钱，你不要嫌弃它。”
应高摇着头说：“我不要，我不是来要银圆的。”
王一莲说：“你今天不来我也会还你。你要去西安念四年大学呢，四年里你肯定能遇到合适的人，到时你要用银圆哩。那个铜钱你也拿上，就算你在我这里存了几年银圆我付给你的利息吧。”
应高说：“铜钱我拿上，银圆留给你玩吧。”
王一莲生气地说：“你一定要把银圆拿走，那是你的东西，我不能再给你保管了。你拿上，等会儿我还有事求你哩……”
门外的雨越下越大，院子里响起了“哗哗”的落雨声。李应高站在窗前望着院子里一个又一个被雨点砸起又破灭了的水泡，觉得心里也在不断地泛泡儿。王一莲缝完最后一针，用牙咬断线头，双手将荷包抱在胸口上捂了捂，然后把它递给了李应高。
李应高接过荷包看着王一莲，王一莲的脸突然变得通红。王一莲低下头咬了半天嘴唇，猛抬起头对李应高说：“你亲我一下行吗？”
李应高惊恐地望着王一莲说：“你……你这是……”
王一莲说：“我这是求你哩……”
李应高迟疑半天，最终捧起了王一莲的脸，将自己的嘴轻轻落在了王一莲的双唇上……