还有三天就是春节了，兰花对我说：“学生快开学了，我领上娃娃走惠安堡转一转，在奶奶家吃点好的，临回时再向马永霞要点黄米。”
“兰花，人家过年都是合家团圆，而你却要和我来个妻离子散……在一起生活了十多年了，你还是第一回在过年的时候离开自己的丈夫呀！”
话虽这么说，但我心里明白，上一回外甥女儿出嫁时，我也同样希望她送了亲后早点回家，可是她都超越了约定的时间。
不过那次从韦州回来时，还带了许多纪念品……什么粉红毛衣、紫褐色健美裤、洁白的护胸、化妆口红、眉笔、高跟皮鞋以及油炸果子、馓子、小吃、核桃、水果等等。
我知道这些五颜六色的东西都是燕羔给的，也是大姐的关照！
兰花，这一回我真希望你过了开斋节就回来。
女人和孩子走了，我看了一会儿铁凝的《玫瑰门》之后，只好拥抱电视了……
为了明天，兰花从娘家回来后，我决定上山挖甘草！刚挖了三天，大妹永花由于思念父亲也从杜木桥赶到了海子井。
这天下午，我从远在盐池境内的黑土坑赶了回来，刚把甘草卖掉准备拿钱的时候，父亲突然伸出那双长满了老茧的大手，把钱从甘草贩子马占江的手中接了过去——这是我一天的劳动所得，四十七元啊！
这次上山，本打算先挖个十来天甘草救救急，春耕种粮食需要钱，生活上也等着开销呢！不料遇上父亲这突如其来的举动，将我鼓起来的那点勇气粉碎了……
怎么办？老叔马中华从家里来，给我带信说，兰花向别人借钱买化肥呢，家里吃的粮油也没有了，让我赶快回去。
至高无上的主啊，父亲辛苦了一辈子仍然一贫如洗。轮上我这一代人还是苦不堪言。无论怎么吃苦受罪就是身上没钱——穷坑永远填不起来！
我可怜的父亲，你辛劳了一生，现已年过七旬还在放羊和挖甘草！为了生存，拼命抗争。
我知道，你为了儿女，在强装英雄，充当好汉。
尽管你付出了一生的代价，最终没能改变乾坤，仍然很穷很穷……
但是，我认为你留给儿女的就是这种忍辱负重的伟大精神！
有了这种精神，我将会把他发扬光大，视为战胜一切苦难的优良传统！
就在这年夏天，我狠下一条心向生我养我的黄土地发起了总攻。
在中国大西北的长城脚下，一条血性男子汉，不知经历了多少次人生的轮回……为了明天，在同大自然拼命抗争，仅仅八十天的辛勤劳动，两千多元的收获啊，无数滴又苦又咸的血汗浸透了脚下的那块黄土地。
金山牌的钢锹留下了永久的伤痕，柳木把上烙下了回味无穷的人生年轮……
啊，甘草！感谢你的无私的奉献与恩赐。
在这片黄土地上，你虽不是什么灵芝与人参。但却远远地超越了海味和山珍！
因为，有了你的存在，人类便有了明天的希望！因为有了你的馈赠，人类不知解除了多少病痛的折磨！
啊，甘草，你是北国之草中的王中王，骄之傲！
因为，我无数次拥抱你的缘故，不得不再一回提起人类送给你的赞美。
甘草是龙，越挖越穷。
锹头一停，身无分文。
为了生存，离开寒门。
挥洒血汗，历尽清贫。
无怨无悔，绝地为生。
为了明天，四大皆空。
雁过留声，人过留名。
唯有精神，气贯长虹！