一、电和电荷
电是物体本身的一种性质，不是外界加给物体的。现代科学指出，物体是由大量原子组成的，原子是由带正电的原子核和带负电的电子组成的，电子在原子核周围高速旋转运动着。同一个原子中，正负电量相等。在正常情况下，物体的正负电量相等，物体呈中性，即显示不出是带正电或负电。而当物体受到摩擦作用、热的作用、化学作用以及其他一些作用时，会失去一部分电子后而带正电；或得到额外电子而带负电。
我们把物体、原子或电子等所带电量的最小单元叫做电荷，单位是库仑，用C表示。带正电的粒子叫正电荷（表示符号为“＋”），带负电的粒子叫负电荷（表示符号为“-”）。但电荷本身并不是粒子，只是人们为了描述方便把它想象成粒子。
二、同性相吸和异性相斥
电荷周围有种特殊的物质，叫做电场。电场、磁场、引力场等等叫做“场”的物质，虽然和分子原子组成的实物不同，我们看不见摸不着，但它确实存在。由静止电荷产生的电场叫静电场，由变化的磁场产生的电场叫感应电场。
这个“场”能传递作用力，在和别的物质相互作用时能够表现出自己的特性。所以两个不直接接触的带电体，它们之间也有相互作用，表现为带有同种电荷的物体之间会互相排斥，带有异种电荷的物体之间会互相吸引。
三、静电感应
假设有个导体带有正电，把另一个不带电的导体逐渐靠近它但不接触它，在它的电场作用下，这个不带电导体的两端就会出现一种现象：接近带电导体的一端带负电荷，远离带电导体的一端带正电荷；而且正负电荷数量相等。这样，放入静电场中的导体，在电场力的作用下，它的自由电子重新分布，结果使导体两端出现正、负电荷，我们把这种现象叫做静电感应。
四、气体放电
自然界中最常见的气体放电现象就是雷电现象，为什么这么说雷电是放电现象呢？我们知道，春夏季节气流变化大，急剧上升的气流与云中的水滴或冰晶发生撞碰、摩擦，使云块带上电。在两块带相反电荷的云块之间，或带电的云与大地之间，就形成了很强的电场。这种电场发生放电现象时（即带电体的电荷消失而趋于中性），产生的明亮的电火花叫闪电，产生的巨大的响声叫雷声。云和大地之间电场的放电现象叫做落雷，能对人、畜、森林、建筑物等造成危害。
五、电磁感应
如果我们把导线切割磁力线就会处在变化不定、时多时少运动状态中，此时，导线中就会有电流产生的现象，这就是电磁感应现象。导线中所产生的电流，则叫做感生电流。发电机就是按照这个原理制成的。
麦克斯韦进一步指出了，变化着的磁场在其周围产生了电场，这个电场使导线中的自由电子受到了力的作用，就沿着导线运动起来，产生了感应电流。因此，电磁感应的本质是变化的磁场产生电场。
六、导体和绝缘体
物体的导电能力取决于自由电荷的多少，根据导电能力的大小，我们把物体分为导体和绝缘体。导体中有能够自由移动的电荷，而绝缘体中几乎没有自由移动的电荷。
在金属导体中，能够自由移动的电荷是电子，叫做“自由电子”；在酸、碱、盐的水溶液中，能够自由的电荷是正离子和负离子（离子是原子失去或获得电子后形成的带电粒子）。绝缘体中原子核对电子“管束”很严，电子被束缚得“死死的”，几乎不能自由移动。
当然，导体和绝缘体也没有绝对界限，绝缘体受潮后也会导电。导电性能介于导体和绝缘体之间的物体，叫做半导体。半导体的导电性能受光照、温度变化等影响很大，在“掺杂”时导电性能变化也很大，如在纯净的半导体中掺入少量的杂质，就能大大增加导电性。
七、电源
电源是指由非电能转换成电能的装置，即把其他形式的能转换成电能的装置叫做电源。发电机能把机械能转换成电能，干电池能把化学能转换成电能。发电机、干电池等叫做电源。通过变压器和整流器，把交流电变成直流电的装置叫做整流电源。能提供信号的电子设备叫做信号源。晶体三极管能把前面送来的信号加以放大，又把放大了的信号传送到后面的电路中去。晶体三极管对后面的电路来说，也可以看做是信号源。整流电源、信号源有时也叫做电源。
八、电流
我们把电荷按照一定的方向进行移动叫做电流，或者说形成了电流。摩擦起电产生静电，它形成的电流只能存在一瞬间。电池、发电机产生的电流则可以持续不断。电流也有方向，习惯上把正电荷定向移动方向规定为电流的方向。但实际上在金属导体中的电流方向跟自由电子移动的方向恰恰相反。
产生电流必须具备两个条件：1、导体内要有可以移动的自由电荷；2、导体内要维持一个电场。电流又分为直流和交流两种：电流的大小和方向都不随时间变化的叫做直流；电流的大小和方向随时间变化的叫做交流。电流的单位是安（A），也常用毫安（mA）、微安（μA）做单位。1A=1000mA，1mA=1000μA。
电流可以用电流表测量。测量的时候，把电流表串联在电路中，要选择电流表指针接近满偏转的量程。这样可以防止电流过大而损坏电流表。
九、电压
你知道是什么力量使电荷流动吗？众所周知，“水往低处流”，原因是高处与低处的水位不同，水压不同，水压使水流动。和水流一样，电流也往“低”处流，在电源的正极上有多余的正电荷，负极上有多余的负电荷，这种电位高低的差别，就使电路中出现了电压。电压就是电荷定向移动、形成电流的原因。换句话说，电压是使电荷流动的力量。
物理中说的电压，是指电场或电路中两点之间的电位差，电压是衡量电场做功能力大小的物理量。用字母U表示。其单位是伏（V），也常用毫伏（mV）、微伏（μV）做单位。1V=1000mV，1mV=1000μV。电压可以用电压表测量。测量的时候，把电压表并联在电路上，要选择电压表指针接近满偏转的量程。如果电路上的电压大小估计不出来，要先用大的量程，粗略测量后再用合适的量程。这样可以防止由于电压过大而损坏电压表。
十、电动势
电源内部推动电荷移动的作用力称为电源力，而电源力将单位正电荷从电源负极经电源内部移动到正极所做的功，叫做电源的电动势。电动势是反映电源把其他形式的能转换成电能的本领的物理量。电动势使电源两端产生电压。在电路中，电动势常用ε表示。电动势的单位和电压的单位相同，也是伏，但其方向与电压的方向相反，是由电源的负极指向正极的，即由低电位指向高电位。电源的电动势可以用电压表测量。
测量的时候，电源不要接到电路中去，用电压表测量电源两端的电压，所得的电压值就可以看作等于电源的电动势。如果电源接在电路中，用电压表测得的电源两端的电压就会小于电源的电动势。这是因为电源有内电阻。在闭合的电路中，电流通过内电阻r有内电压降，通过外电阻R有外电压降。电源的电动势δ等于内电压Ur和外电压UR之和，即ε=Ur+UR。严格来说，即使电源不接入电路，用电压表测量电源两端电压，电压表成了外电路，测得的电压也小于电动势。但是，由于电压表的内电阻很大，电源的内电阻很小，内电压可以忽略。因此，电压表测得的电源两端的电压是可以看作等于电源电动势的。
干电池用旧了，用电压表测量电池两端的电压，有时候依然比较高，但是接入电路后却不能使负载（收音机、录音机等）正常工作。这种情况是因为电池的内电阻变大了，甚至比负载的电阻还大，但是依然比电压表的内电阻小。用电压表测量电池两端电压的时候，电池内电阻分得的内电压还不大，所以电压表测得的电压依然比较高。但是电池接入电路后，电池内电阻分得的内电压增大，负载电阻分得的电压就减小，因此不能使负载正常工作。为了判断旧电池能不能用，应该在有负载的时候测量电池两端的电压。有些性能较差的稳压电源，有负载和没有负载两种情况下测得的电源两端的电压相差较大，也是因为电源的内电阻较大造成的。
十一、电路
电流所通过的路径称为电路。其最基本的电路由电源、负载和导线、开关等组件组成。电路的工作状态可分为三种：
（1）通路状态，即电路中构成闭合回路，电流能顺利地流过；
（2）开路状态，回路中某处被切断了，此时相应电路中没有电流通过；
（3）短路状态，电路中某一部分连接起来，使电源两端直接相通。此时电源负载为零，会出现很大的短路电流，极易烧毁电源。
十二、负载
通常把电能转换成其他形式能量的装置叫做负载。如电动机能把电能转换成机械能，电阻能把电能转换成热能，电灯泡能把电能转换成热能和光能，扬声器能把电能转换成声能。电动机、电阻、电灯泡、扬声器等都叫做负载。晶体三极管对于前面的信号源来说，也可以看做是负载。