冷风如刀，苍穹雪飘，一场纷纷扬扬大雪落在地处闽南的灵通山上，将这山妆裹成一片银色琉璃世界。
在这片琉璃世界里有处山谷，谷口乃是自然形成的一处石门，越过石门向谷中约5里，一座闽地常见的土楼矗立雪中，却似一个大雪垛，土楼里一间净室内红泥火炉烧的正旺，一个身材不太高，气度却非寻常的五旬老者和一位年近四十长相英武俊美的汉子正推窗看那雪景。
那汉子看了一阵道，想不到这南方地界竟也能下起如北国之大雪，可谓奇观。
老者望着窗外，面色沉着道，斛明在闽地多年，居于这灵通山也数载，却也是头一次遇到如此大雪。
那汉子又道，这般大雪，我们去木杨城寻万大哥怕是一时半刻不能成行了。
那叫斛明的男子道，木杨城乃是天地会相传的总堂，是否真有其地还难确定，白堂主尚且不能知其所在，斛明也只是听说过这个名字而已。
此话一出，那汉子眼中掠过一丝不易察觉的异常神色。
这时有家人端着茶盘推门进来送上茶，老者道，傅兄弟远来闽南，给斛明送来家祖遗物，愚兄感激不尽，昨日归来天晚，未能与兄弟细细盘桓，今日大雪，此为本地所产上好茶叶，请傅兄弟一品。言毕，请那汉子入座。
只见桌上茶杯两只，一只却是在盘内，一只却被家人放在盘外，老者又举手示意请那姓傅的汉子饮茶，傅姓汉子看了看桌上的茶碗，微笑一下将那茶盘外的茶杯端起放在茶盘内，又复捧起来道声谢，便饮了一口，顿觉口齿留香，满口生津，便道声好茶，复又道，闽南之茶，果然不同。
老者见了，顿时放心许多，便微笑道，请。也端起茶来饮了一口。
原来这老者便是晚明大儒黄道周的后人黄斛明，自黄道周南京被害后，黄氏一族便隐居闽南，这灵通山原叫大峰山，道周青少年时代曾经在灵通山上读书，灵通山下教书。
“洞霞讲舍荒初业，空属流云寄扫坛。”道周成名后又多次邀请好友徐霞客、林轩、陈天定、陈杨美等人畅游灵通山，留下诸多佳话和辞章。
有一日道周为大峰岩题下“灵应感通”四个字，附近山民便称大峰岩为灵通岩，随之把大峰山称之为灵通山。
后来道周抗清惨死在南京几十余年后，满清已经占有天下，有山民竟然在山上看到道周布衣芒鞋，扶杖自游，由是相传道周魂魄复来，以为神灵，遂自发在山上道周曾居之处建庙立碑。
世传道周临死前向南方再拜，盥洗更衣，并要来纸墨，画了一幅长松怪石图，又撕裂衣服，咬破手指，留血书遗家人：“纲常万古，节义千秋；天地知我，家人无忧。”
收敛之时，又从他的衣服里又发现“大明孤臣黄道周”七个大字，目睹着无不感钦。
南明隆武帝闻道周惨死，“震悼罢朝”，特赐谥“忠烈”，赠文明伯，并令在福州为黄道周立“闵忠”庙，树“中兴大功”坊；另在漳浦立“报忠”庙，树“中兴荩辅”坊，春秋奠祭。
满清占了天下到此时也已有百多年，连当朝乾隆皇帝也钦佩道周忠节，又谥“忠端”。可见忠臣烈士连敌人的子孙也是敬服的。
黄氏一族迁居灵通山后又过了几代，此时满清经过了康熙、雍正两位皇帝的治理，版图日大，国力大增，到了乾隆皇帝这代正是烈火烹油般的兴盛，但黄氏一族反清复明之念却一直未绝，黄氏在这偏僻山中建了楼堡，日日与江湖英雄往来，尤其与闽地秘密组织天地会相联系，做复明打算。
且说这日，天色阴晦，突然有人来到灵通山黄家堡谷口欲见黄斛明，来人自称傅青竹，乃天地会北京堂口的一名香主，在北京受天地会北京堂口香主白俊士之命，将重要物件亲交给斛明。
黄斛明正在榻上读书，闻知有天地会弟兄单身独马来见，便让人引进谷中，在会客厅见了傅青竹，傅青竹一路劳顿不堪，匆匆喝了口水便将一个包袱交给斛明，声称是天地会弟兄在北京寻到的道周临终所画竹子怪石图和血书;并告诉斛明此画和血书藏有天地会的大秘密，另外白堂主还探听到了关于天地会“木立斗世知天下，顺天行道和合同”里面“木世斗立”的秘密，因在北京还有极多事情处理，特遣他将书画带到闽南灵通山黄家堡，并与斛明一起去木杨城拜见万云龙大当家，并告知万大当家满清皇帝弘历将于明年南巡至江浙，请万大当家派人去北京沿途联络会众预备就中取事。
原来这清朝时会盟结社是重罪，这天地会虽然势力庞大，但势力基本在长江以南，尤其会众以闽浙两广川贵之地为多，为了躲避朝廷耳目，行踪极其隐秘，见面全靠暗号来确定是否会内兄弟和会内地位，且各地堂口独立性很大，很多堂口还互不统属，但都以信奉天地会大当家和反清复明为宗旨。灵通山黄家堡是天地会总堂口以外的一个联络点，知晓的也不多，白俊士作为一堂之主，自然是知晓黄家堡的。
所以黄斛明闻听傅青竹是天地会北京堂口来的人，又给送来先祖遗物，自然不怠慢，见天色已晚，便安排青竹住下用餐不提。
自己却到书房取了那画和血书来看，只见这画却有些怪异，画上只有一丛竹子，一块怪石，黄斛明虽然读书很多，也是有见识的人，却也没看出什么端倪，但画上题字和那封血书却是先祖手笔无疑。
斛明静夜沉思，却也不得端倪，夜半忽闻沙沙声响，推窗才知竟是灵通山下了场罕见的大雪，这大雪一直飘至天亮尚未停下。
斛明一夜未眠，早上一用过饭，便差人来请傅青竹至书房一叙。傅青竹来到书房，只见里面设置简雅，本色自然，中间墙上一副青绿山水，画上高岗耸立，几条溪水汇集，气势磅礴而下，端的是大家手笔。
黄斛明正立在屋内看画，傅青竹来后两人寒暄一下，黄斛明便仍然细细看那付画，并看似顺口吟了一句诗：地枕高冈，一派溪山千古秀。
吟完，便拿眼去看那傅青竹，傅青竹微微一笑，顺口接了一句：门朝大海，三合河水万年流。对的恰是妙绝。
黄斛明刚才所吟，乃是天地会的一句切口，也就是暗号，傅青竹也明白黄斛明此时是打探他的路子，于是两人都有些尴尬，吟毕两人都是一笑，便是书中开头那阵两人推窗看那雪景来掩饰。
这句能对上来，也并不是就万无一失，斛明家人来献那茶，乃是天地会的又一种暗号--茶阵。
此茶阵名为“木杨阵”。这“木杨阵”之名得自天地会总舵“木杨城”所在，但百十年来，此地极其秘密，除了几个会中首脑人物，此城到底位于何处，一般帮众也是不知。此阵阵式为茶杯两只，一只在盘内，一在盘外，若是同门会众要饮，应先将盘外茶杯移入盘内后，再捧起相请。
天地会密隐江湖百余年，全靠这些切口暗号来保证安全，方才傅青竹对的极是自然，基本打消了黄斛明的疑虑，于是两人彼此亲近了许多。
黄斛明又感谢道，先祖遗书只是听到传说，难为弟兄们冒死到手，傅兄弟不辞劳苦并送到斛明手里，斛明大恩不敢言谢。
傅青竹道，白堂主得到一个信息，当年黄老英雄临终把天地会的一个大秘密用一幅画和一首诗保存了下来，这画与遗书乃藏于刑部衙门，当年即有传言黄老英雄临终作画写诗乃是传递风声，于是刑部一直保留，年代日久，也就不再重视了，恰巧有位兄弟在刑部看管档案之类，便给带了出来，白堂主据说已经看出了一二，为了安全起见，特让小弟将书画物归原主，并让万大当家参详。
黄斛明道，书画中的意思，愚兄惭愧的很，昨夜看了一晚，也未能看出有什么隐喻，还是等万大当家看了再做定夺，至于这满清皇帝敢离开老窝到江南来，倒是我们的一个机会，前几次来都是因为防范太严，会中内又无好手，错过了机会。
傅青竹道，上几次没能得手，乃是天意，岂不闻“胡人无百年国运”，满洲入主华夏已过百年，中间若无雍正帝的一番死命维持，恐怕早就完了，这番白堂主经高士点拨，知道了会中“木立斗世”的大秘密，满洲的气运很快就要尽了。
黄斛明道，“木立斗世”乃天地会开山堂时必拜的神器，斛明是略略知道一些的，这四个字如何能得知满洲气运要尽？
傅青竹并未直接回答，却是看了看室内，然后才神神秘秘道，这“木立斗世”四字却是满洲皇帝气运的谶语，道出了满清在中原合当传四个皇帝，并暗藏了皇帝的寿限，现在白堂主已经让人在京城暗暗传了起来。
黄斛明正待继续相询，堡内管家匆匆进来似有事禀报，却只是看着斛明不做声，斛明道，傅兄弟也是会内弟兄，有事且讲无妨。