什么是“海光”呢？第二次世界大战太平洋战争期间，发生过这样一件事：一队正在驶往日本群岛作战的美国舰队，突然发现远处海面上闪动着明亮的火光，他们以为遇到了日本舰队，一阵慌乱之后，立即荷枪实弹进入了戒备状态。谁料不多一会儿，海面又恢复了平静，光亮消失得无影无踪，原来虚惊一场。
1909年8月11日，驶往斯里兰卡科伦坡港的“安姆布利亚”号轮船正在夜航，突然在东南方向发现一片亮光，船员雀跃欢呼，以为见到了海港闪烁的灯光。可过了不久，他们才发现那是海洋发出来的一道巨大的光带在欺骗他们。
这就是“海光”，一种海水发光现象。问题是，这种现象并不是在所有的海域里都会发生的。
海光非常迷人，有的像绚丽的礼花，有的如巨大的光柱，有的仿佛是快速旋转的闪光的风车，有的又似串串火珠组成的变幻莫测的几何图形……那么，为什么会发生海光呢？为什么只在某些海域显出海光现象？为什么海光又呈现各种姿态呢？
科学家经过长期研究发现，海光是一些会发光的海洋生物跟人们开的小小玩笑。原来，海水中有的浮游生物有发光的本领，像夜光虫、多甲藻、沟腰鞭虫、红潮鞭虫和一些水母、鱼类等，都能在夜晚发出微弱的亮光。这些生物体内有特殊的发光细胞或器官，包含有荧光酶和荧光素，在海水搅动的影响下，可以发生氧化作用，同时发出细小的亮光。在茫茫的黑夜，这些微弱的亮光汇集起来，就形成神奇绚丽的海光。可见，发光生物的存在是海光形成的物质基础，而海水的搅动则是外部条件。科学家发现，海光与海底火山爆发引起的地震波密切相关。强大的地震波引起海水激烈振荡，使海洋生物发出亮光。所以，在振荡强弱不同的海域，可以显示千姿百态的海光。
拉丁美洲古巴岛附近的“夜明海”，就是世界上海光奇异的著名水域。那里生长着众多的海洋生物，死后磷质集聚，夜晚可以发出强烈的光芒，方圆可达十平方千米。每当轮船驶过，即使是在沉沉黑夜，船舷甲板上也非常明亮，甚至可以读书看报呢！知识点浮游生物浮游生物是指在海洋、湖泊及河川等水域的生物中，自身完全没有移动能力，或者活动能力非常弱，因而不能逆水流而动，而是浮在水面生活的生物群落。浮游生物包括浮游动物和浮游植物。按个体大小，浮游生物可分为六类：巨型浮游生物，指大于1厘米的浮游生物；大型浮游生物，在5～10毫米之间的浮游生物；中型浮游生物，在1～5毫米之间的浮游生物；小型浮游生物，在50微米～1毫米之间的浮游生物；微型浮游生物，在5～50微米之间的浮游生物；超微型浮游生物，小于5微米的浮游生物。