事师之犹事父也。
——《吕氏春秋·劝学》
曹植是三国时魏王曹操的三儿子，小时候跟着父亲在战乱中度过了童年。由于曹操酷爱文学，他的几个孩子也都受到了熏陶。特别是曹植，平日经常进入父亲的书斋和营帐，阅读父亲看过的书籍和写作的诗文，从六七岁起就开始跟着文学侍从学习，并且好学上进。
曹植的表现，被父亲看在眼里，除了自己抽空教导之外，还经常请些名士为儿子辅导。曹植也特别盼望自己能有一位好老师。
这天，父亲真的为曹植请来了一位老师——邯郸淳，他是东汉末年博学多才的著名学者，这正是曹植所期盼的。可是，当邯郸淳老师来到曹家时，却找不到曹植了，正当大家都感到纳闷时，只听门外响起了疾步奔走的声音。接着，一个赤着膊、散着头发、浑身湿漉漉的少年推门而入，身上还散发着阵阵香味。邯郸淳定睛一看，说：“这不是曹植吗？怎么弄成这般模样？”他不由得站起身，看着曹植发愣。
谁知曹植走进屋来，并不言语，只是满脸带笑，朝邯郸淳深深地作了一揖，接着便耸肩、蹬脚、击掌，富有节拍地跳起了当时民间流行的舞蹈。跳舞结束，他又从墙上取下宝剑，抽剑出鞘，舞起剑来。邯郸淳发觉曹植的剑功比舞蹈更胜一筹。在曹植舞到精彩处时，他不由得连连鼓掌。这时，他已经明白了曹植的用意。
舞毕剑，曹植又向邯郸淳作了一揖，并先请先生坐下，然后便有声有色地朗诵了一篇生动的“俳优小说”——民间流传的故事。这故事大约有几千字，曹植背得流畅自然，邯郸淳听着朗诵，从心底赞扬这个才能非凡的年轻人。他不停地夸奖着：“好！太好了！”
曹植看到老师面有喜色，这才去穿衣整装，束发戴冠，并端端正正地坐在邯郸淳的下首，谦恭地问道：“先生，您觉得我做您的学生，合格吗？”原来，刚才曹植为了迎接老师，特地把自己洗得干干净净，还在身上擦了香粉，表示要用自己清洁芬芳的身体，来接受老师对自己的教育；赤膊、披发，是表示自己的一片赤诚；而跳舞、舞剑和朗诵，则是为了让老师鉴定一下自己的基础。
邯郸淳对于这场别具一格的“拜师”礼，心里有着说不出的高兴，他觉得有生以来，还是第一次遇到这样的学生。他与曹植促膝而谈，从圣贤、名臣、烈士，到诗歌、文章、赋诔；从当官治国之道，到行兵用武之法，无所不谈。他感到曹植已从众多的书籍中吸取了丰富的营养，只要稍加点拨，定能够出类拔萃，才能过人。