古之学者必有师。
——韩愈《韩昌黎集·师说》
孙思邈（581—682）是我国隋唐时期杰出的医学家，被后人尊称为“药王”。
孙思邈出生于华原县（今陕西省跃县）一个木工家庭，父亲是个雀目病人（夜盲），母亲患粗脖子病，都是当时无法医治的地方病。少年的孙思邈也体弱多病，饱尝了病痛的痛苦。疾病给自己，给自己苦难的家庭造成的痛苦，孙思邈牢牢地记在心底，从小就立志学医，将来行医治病，为人解除痛苦。
12岁时，孙思邈跟父亲到药农张七伯家做药柜，从此孙思邈开始对中药产生了浓厚的兴趣，处处留心，虚心向张七伯请教每一味中药的功能、作用、生长地、药力大小等情况，深受张七伯的喜爱。
15岁时，孙思邈开始拜张七伯为师学医，同张七伯一起上山采药，学习单方，初步懂得了一些药性。后来张七伯看他虚心好学，又天资聪敏，自己的一点医学知识不能满足孙思邈求知的要求，便把自己一直珍藏的《黄帝内经》送给了孙思邈，让他好好研读，并告诉他将来到铜官县找自己的舅舅继续学习深造。
孙思邈得到了《黄帝内经》，真是如获至宝，对七伯千恩万谢。回到家里便如饥似渴地学习，常常手不释卷地苦心钻研，有时会通宵达旦。
但他愈是学习，愈是感到自己的浅薄。后来，他决定去铜官县找张七伯的舅舅求学问。经过许多周折，他终于找到了那位医生，便拜他为师，潜心学医。一年时间里，他不但学到很多医学知识，而且把师父的一部《伤寒论》全部抄了下来。
学有所成后，他又回到村里，一边在邻居亲戚中行医，一边刻苦读书，继续深造。20岁左右，不仅医道大有进步，而且对诸子百家的学说、南北朝的历史以及从天竺传来的佛教经典，都做了深入的研究，为他以后在医学领域能够取得巨大的成就，做了深厚的文化准备。他的名声也越来越大，就连二百里以外的京城长安，也有人知道华原县的孙思邈。
一天，孙思邈为远道慕名而来的病人治愈了痼疾，病人感激地赞许他如复生的扁鹊，再世的华佗。孙思邈听了这样的称许，不但没有感到高兴，反而惆怅起来，深感惭愧地说：“我连称职的医生都不够格啊！乡里人的雀目病，粗脖子病，自己至今无法医治，怎敢与那两位名医相比呢？唉！惭愧呀……”
那位病人看到孙思邈因不能医治雀目病和粗脖子病而痛心的样子，深为他的这种全心为解除病人的痛苦的医德所感动。便对孙思邈说太白山有一位先生能治粗脖子病，而且给他的表妹治好了。
孙思邈听到这些，便如寻到珍宝一般，惊喜地抓住那个人的双手，急不可待地打听那位太白山先生的姓名地址。了解明白后，第二天一早他便一无反顾地告别家人乡亲，只身前往远隔四百里的太白山寻师去了。
太白山是秦岭最高峰，在郿县以南。经过多日的艰苦跋涉，孙思邈才来到太白山，找到了那位病人所说的人——陈元。可遗憾的是，陈元并不是医生，他是根据父亲用昆布和海藻治粗脖子病的方法，每次上山时带一些回来，用完就没有了。
知道了这些情况后，孙思邈感到有些失望。但他并没有灰心，心想：“既然陈元的父亲会治粗脖子病，他就可能知道这种病的情况。”
于是，孙思邈便在这里住了下来，一边给山区人治病，一边同陈元上山采药互相学习交流。一天，陈元偶然地说出了他父亲说过的一句话：“不知啥原因，雀目病待人不公平——专欺侮穷人，富人根本不害这种病。”
听到这话，孙思邈心里一动：“看来，穷人是由于身上缺少某种东西才害雀目病的。如果让穷人吃富人的食品，说不定能治好雀目病。”
在陈元父亲所说的话的启发下，孙思邈整日整夜地研究如何治疗雀目病的问题。一天夜里，孙思邈正在一边苦思冥想，一边查看医书。忽然间，他好似在黑暗中看到闪电一般，眼睛亮起来。因为他在医书上找到“肝开窍于目”这样一句话。他想：“眼睛的病多半与肝有关，那么吃动物的肝儿是不是可以补益眼睛呢？”后来经过实践，孙思邈找到了医治雀目病的方法——用食物疗法，吃动物的肝儿来治雀目病，收到很好的效果。
为搞清如何治粗脖子病的问题，孙思邈在一次偶然的机会里，找到吃牛靥治粗脖子病的方法，吃羊靥也有效。
孙思邈用食物疗法，为很多雀目病和粗脖子病人治好了病。这些人对孙思邈总是千恩万谢，称赞他的医术高明。但孙思邈却总是念念不忘地说：“这都是陈元父亲的启发才使自己搞明白治病方法的。”足可见他对“一言师”都是十分难忘的。
唐太宗贞观三年，孙思邈被聘进京。到长安后，他依然坚持勤学好问的习惯。他听说长安有甄枚和甄立言两位高医，就想登门求教。但这两位医生年事已高，正忙于著书，不肯接见人。孙思邈却不顾这些，千方百计地找到了他们，诚恳地向他们求教。两位名医深为孙思邈的好学精神所动，不但同他一起探讨了许多医学上的问题，而且把自己的著作《针方》、《明堂人形图》、《古今验方录》等送给孙思邈，供他学习参考。
贞观十四年，60岁的孙思邈重返家乡，把自己一生搜集的医方，医药标本整理撰写了《备急千金方》和《千金翼方》，这两本书是他一生对药物研究，走遍家乡和汉中、四川一带，遍访名师、求教群众、研究古代经典而获得的硕果，集当时和前代医学之大成，在中国医学史上占有重要地位。