书城童书走进光学世界(物理知识知道点)
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第1章 光

光学,狭义的说是关于光和视见的科学,今天,常说的光学是广义的,是研究从微波、红外线、可见光、紫外线直到X射线的宽广波段范围内的,关于电磁辐射的发生、传播、接收和显示,以及跟物质相互作用的科学。光学是物理学的一个重要组成部分,也是与其他应用技术紧密相关的学科。

光学的起源在西方很早就有记载,欧几里得(公元前约330年~公元前260年)的《反射光学》研究了光的反射;阿拉伯学者阿勒·哈增(公元965年~1038年)写过一部《光学全书》,讨论了许多光学现象。

光学真正形成一门科学,应该从建立反射定律和折射定律的时代算起,这两个定律奠定了几何光学的基础。望远镜和显微镜的应用促进了几何光学的发展。

物理光学也是光学研究的重要课题。微粒说把光看成是由微粒组成,认为这些微粒沿直线飞行,因此光具有直线传播的性质。19世纪以前,微粒说比较盛行。但是,随着光学研究的深入,人们发现了许多不能用直进性解释的现象,例如干涉、衍射等,用光的波动性就很容易解释。于是光学的波动说又占了上风。两种学说的争论构成了光学发展史的主轴。