除了雷电放电现象外，在自然界中，还有一些生物可以放电，其中以电鱼最为奇特。
目前，人类已知的电鱼约有500多种，人们仅研究20余种，如分布在非洲尼罗河的电鲶、南美洲淡水湖中的电鳗及生活在太平洋中的电鳐。
电鳐栖居在海底，背腹扁平，头和胸部在一起。尾部呈粗棒状，像团扇。一对小眼长在背侧面前方的中间。电鳐最大的个体可以长到2米，小的在0.3米以下。世界上有好多种电鳐，其发电能力也各不相同。非洲电鳐一次发电的电压在200伏左右，中等大小的电鳐一次发电的电压在70～80伏，像较小的南美电鳐一次只能发出37伏电压。
电鳐之所以能够发电，是有其自身特殊的生理结构的。在头胸部的腹面两侧，各有一个肾脏形蜂窝状的发电器。它们排列成六角柱体，叫“电板”柱。电鳐身上共有2000个电板柱，有200万块“电板”。这些电板之间充满胶质状的物质，可以起到绝缘作用。每个“电板”的表面分布有神经末梢，一面为负电极，另一面则为正电极。电流的方向是从正极流到负极，也就是从电鳐的背面流到腹面。在神经脉冲的作用下，这两个放电器就能把神经能变成为电能，放出电来。单个“电板”产生的电压很微弱，可是，由于数量很多，就能发出很强的电压来。生物遗传学专家告诉我们，电鳐的每一个电板，只是肌纤维的变态。发电器官是从某些鳃肌演变而来的。在演变发生过程中，解除了腮肌原来的职务，而承担了新的作用——发电。电鳐可以放出50安培的电流，电压达60~80伏，有海中素有“活电站”之称。电鳐每秒钟能放电50次，但连续放电后，电流逐渐减弱，10～15秒钟后完全消失，神奇的是休息一会儿后它们又能重新恢复放电能力。由于电鳐会发电，人们称呼它们为活的发电机、活电池、电鱼等。
太平洋中的电鳐电鲶原产于非洲刚果河，鲶科。体长50~60厘米，圆筒形，尖头小眼，嘴部有三对须。全身粉红色，体裸露无鳞。当受到刺激时可瞬间发电。喜欢在水温22℃～28℃，水质为弱酸性软水的水域。
电鲶的发电器官很特别，它是由体内许多电板组成的，这些电板分布在身体皮肤和肌肉之间，头部是正极，尾部为负极，电流流向是从头部流向尾部。当电鲶在水中活动时，身体的任何一部分触到敌人或其他物体，马上就产生一种强大的电流，将对方击倒。电鲶放出的电一般可达150伏左右，最高电压为200多伏，它的有效范围的半径为6米左右。电鲶放电的主要目的有两种，一种是为了捕获食物，以便让自己生存下去；另一种是为了防御敌人，来保护自己。它强大的电流不仅能击死一些相对小的动物，甚至比它大得多的水生动物，也可能成为它的电下亡魂，难怪人们称它为“水中高压电”。
电鳗是生活在中、南美洲的一种淡水鱼，它们具有像鳗鱼般细长的身体，却是鲤鱼的同类。电鳗尾部占了身体的大部分，内中有强力的发电器官。成鱼能发出600～800伏特的强力电压，可电死蛙或鱼然后食用，有时像河马那样大型的动物，也会不小心触电而被麻痹，以至于淹死在水中。