地球上有辽阔无边的沙漠，有无边无际的森林，这对于大多在陆地上生活人来说再熟悉不过。因此，如果把地球称作“水的王国”，恐怕很多人都不会接受。他们认为在现实生活中，到处见到的是高耸的楼房，成片的农田，在太空中拍摄的地球图片绵延的群山，以及前面所说的沙漠和森林，虽然也有源远流长的河流，波光粼粼的湖泊，但是无法与前面所提到的那些相提并论。其实，产生这种想法是很自然的。因为我们生活在陆地上，所接触的周围事物是有限的，不能远离地球看一下它的整个面貌。这就要求我们从一个更高的角度来观察我们的地球。
地球的水循环1961年4月12日的早晨9点7分，宇宙飞船“东方”号载着人类第一个宇航员加加林，从哈萨克拜克努尔宇宙发射场出发，开始了人类第一次宇宙航行。
在茫茫宇宙中，人们乘坐宇宙飞船看到的地球就像我们在地球上看到的月亮一样，其形状是圆的，但是它们的颜色不相同，地球的颜色是蓝色的。这是因为地球表面的大部分都被蓝色的海水所覆盖。正因为这样，所以人们也常常把地球叫做“蓝色的星球”，有时也把它称作“水的行星”。这包含一个意思：地球是一个水面多陆地少的星球。若我们观察一下地球仪或打开世界地图看一下，就会有一个更直观的印象。
从整体上看，地球的表面可以分为海洋和陆地两大部分。据科学家们计算，地球的表面积为5.1亿平方千米，其中海洋面积占3.61亿平方千米，那么剩下的就是陆地面积了，是1.49亿平方千米。把海洋面积与陆地面积进行比较，可以看出，海洋面积与陆地面积的比例大约是7∶3。也就是说，海洋面积相当于陆地面积的2.42倍，这的确是我们习惯于陆地生活的人所不易感受到的。地球上的水绝大部分储存在浩瀚无际的海洋中，据计算，海洋中的水量占全球水量的97%。储存在海洋中的水，我们送给它一个名字叫海洋水，由于它也分布在地球表面，所以它属于地表水的一部分。那么地表水的其他部分还有什么呢？那就是分布在陆地上的水。因为地球表面总体上分成陆地和海洋两部分，我们把分布于陆地上的水为陆地水。
对于陆地水，大家接触比较多，而且大部分都很熟悉。比如，陆地上纵横交错的河川，穿行于千山万岭，游荡于广阔平原，有的奔腾汹涌，有的流淌徐缓，似诉说着一个古老的传说；天然洼地中蓄积的水体——湖泊，有的身居高山，被雪山环抱，有的静静地卧在原野，烟波浩渺。还有大家不太熟悉的，但从电视上却能一览其风采的巍巍高山之巅的千姿百态的冰川，可谓气势磅礴，蜿蜒曲折；更有那充满无穷神秘色彩的南极洲，几乎全部被冰川覆盖；在北极地区，有个被人们称为“雪的故乡”的格陵兰岛，它的85％的地面被厚冰覆盖。看看，水在陆地上的分布也是这么广阔啊！在这些河流，湖泊、冰川等陆地水中，储水量最多的是冰川，冰川的储水量比湖泊大约多出100倍，比河流大约多出2万倍。
尽管以上内容说明水在地球表面的发布很广，还不足以证明地球是“水的王国”。接下来，我们就从其他方面来证明在地球上水是无处不在、无处不有的。首先从我们周围的空气说起。空气中是散布着水汽的。日常生活中发生的很多现象都是由空气中的水汽引起的。我们平常吃的砂糖都是装在瓶子里或者装在塑料袋中，而且每次用完后都要把盖拧紧或把袋子口扎紧，如果不这样的话，过一段时间，砂糖会融化，并粘在一起，这就是大气中的水汽在作怪，它们悄悄地钻进瓶子里或袋子中，把砂糖变成了一个一个的大团块，如果进去的水汽再多些，上面的砂糖就变成糊状了。我们刚洗完的衣服，才拿出去晒的时候，湿漉漉的，还在滴水，可过一会儿，就不再滴了，衣服也慢慢地干了，而且滴在地上的水也不见踪影了。这些水都是在你不留神的时候，化为水汽到大气中寻找新的伙伴了。
闲暇时，望望天空，有时可以看见千姿百态的白云，悠闲自在地游来游去，有时像纤细的羽毛，有时像排排的鱼鳞，有时像起伏的山峦，有时像高耸的城堡。有的时候却是另一番景象：乌云密布，黑压压一片，像要掉下来。这些云都是由大气中的水汽凝聚成的小液滴构成的。当这些小液滴在一定条件下凝聚成大液滴的时候，它们就会在地球引力的作用下，降落到地面上来，这就是我们见到的雨滴。有时它们化成各种各样的美丽雪花，撒向人间。
上面所说的大气中的各种形态的水，把它们统称为大气水。大气水中的一些，我们是能看见的，有一些是看不见的，那是它耍了“隐身术”，将自己藏了起来。天空虽然很辽阔，但它里面储存了水量并不多，整个大气层里的水分总量大约只有海水总量的1／80000左右，然而却是水王国中最活跃的分子。
除了地球表层的大气中有水外，地球上还有其他地方有水存在吗？唯一没找的地方就是我们脚下的大地了。下面，我们就到地下寻找一下，看看有没有水的足迹。地下蕴藏着极其丰富的水，它们在地下断断续续，彼此相通，构成了一个“无形的海洋”。大家也许会认为坚实的大地之下无法藏住水，即使能藏水也不可能藏得了许多，更不可能形成一个“无形的海洋”。
上至高层大气，下至地壳深处，几乎没有什么地方能摆脱水的影响，几乎没有什么地方没有水的踪迹。可以这样说，在地球上，水几乎无时无刻无地不存在。地球无愧于“水的王国”这个称号。知识点大气水大气水，是存在于空气当中以气态形式存在的水，仅占地球上水体总量的0.001％。大气中水分的生成、活动关联降水预报、旱涝防治、保护和改善生态和环境等方面。大气水文学就研究大气中水分的存在、运动、变化、作用和利用的知识体系。