各营挑浚秦淮河，已浚十分之六，大约年内可以完工。
澄弟所劝大臣大儒改身之道，敬悉敬悉，惟现在精神，实在不如从前。（同治三年十二月十六日）致九弟·讲求奏议不迟。
【原文】
沅弟左右：
弟信言寄文，每月六篇为率，余意每月三次，每次未满千字者则二篇，千字以上者则只一篇。选文之法，古人选三之二，本朝人选三之一，不知果当弟意否？
弟此时讲求奏议尚不为迟，不必过于懊悔。天下督抚二十余人，其奏疏有过弟者，有鲁卫者，有不及弟者。弟此时用功不求太猛，但求有恒①。以弟攻金陵坚苦之力用之他事，又何事不可为乎？（同治四年正月廿四日）【注释】
①恒：恒心。
【译文】
沅弟：
弟弟信中说寄文章，每月寄六篇，我的意思是每月三次，每次不满千字的写两篇，千字以上的只要一篇。选文的方法，古人选三分之二，本朝人选三分之一，不知合弟弟的意不？
弟弟现在讲求奏议还不迟，不必过于懊悔。天下督抚二十多人，奏疏超过弟弟的，有鲁卫者，有不及弟弟的。弟弟这时用功，不求太猛，但求有恒心。以我弟攻金陵的坚苦之力，用于其他事，又何事不可以做成呢？（同治四年正月二十四日）致四弟九弟·谆嘱瑞侄用功。
【原文】
澄弟、沅弟左右：
纪瑞侄得取县案首，喜慰无已。吾不望代代得富贵，但愿代代有秀才。秀才者，读书之种子也，世家之招牌也，礼义之旗帜也。谆嘱瑞侄从此奋勉加功，为人与为学并进，切戒骄奢二字，则家中风气日厚，而诸子侄争相濯磨①矣。
吾自奉督办山东军务之命，初九、十三日两折皆已寄弟阅，兹将两次批谕抄阅。吾于廿五日起程登舟，在河下停泊三日，待遣回之十五营一概开行，带去之六营一概拔队，然后解维长行。
茂堂不愿久在北路，拟至徐州度暑后，九月间准茂堂还湘。勇丁有不愿留徐者，亦听随茂堂归。终使吉中全军人人荣归，可去可来，无半句闲话惹人谈论。沅弟千万放心。
余舌尖蹇②涩，不能多说话，诸事不甚耐烦，幸饮食如常耳。
沅弟湿毒未减，悬系之至。药物断难奏效，总以能养能睡为妙。（同治四年五月廿六日）【注释】
①濯磨：濯：洗，此处指争相学习和磨练。②蹇：不顺利。【译文】
澄、沅弟：
纪瑞侄得了县的案首，十分的高兴。我不指望代代得富贵，但愿代代有秀才。秀才，就是读书的种子，世家的招牌，礼义的旗帜。嘱咐瑞侄从此更加勘勉奋发，为人与为学并进，一定要戒骄奢二字，那家里的风气便越淳厚，而子侄们都争相学习。
我自受了督办山东军务的命令，初九、十三日两折，都已寄给弟弟看。现将两次批谕抄给你看。我于二十五日出发登船，在河下停泊三天，等遣回的十五营都开行了，带去的六营都拔队了，然后解维长行。
茂堂不愿久在北路，准备到徐州度署，九月间准允茂堂回湖南。士兵有不愿留徐州的，也听其跟随茂堂回去。总要让吉中全军，人人荣归，可去可来，没有半句闲话惹人家议论。沅弟千万放心。
我舌尖发麻，不能多说话，什么事都不耐烦，幸亏饮食还如常。
沅弟湿毒没有减轻，十分挂念。药物一定难有效果，还是以能休养能睡觉为好。（同治四年五月二十六日）用人篇致诸弟·调彭雪琴来江。
【原文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：
刘朝相来营，得植弟手书，具审一切。
内湖水师自六月十五日开仗后，至今平安。本拟令李次青带平江勇渡鄱湖之东，与水师会攻湖口，奈自六月底至今，十日大风，不克东渡。初四日风力稍息，平勇登舟，甫经解缆，狂飙大作，旋即折回，弁勇衣被帐棚，寸缕皆湿。天意茫茫，正未可知，不知湖口之贼，运数不宜遽灭乎？抑此勇渡湖，宜致败挫，故特阻其行，以保全此军乎？现拟俟月半后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，闻初四日可至界上，初五六日当可开仗。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湘，业经入奏。如义宁能攻破，恐罗山须回湖南保全桑梓①，则此间又少一支劲旅矣。内湖水师，船炮俱精，特少得力营官，现调彭雪琴来江，当有起色。
盐务充饷，是一大好事，惟浙中官、商多思专利。邵位西来江会议，已有头绪，不知渠回浙后，彼中在事人能允行否？舍此一筹，则饷源已竭，实有坐困之势。
东安土匪，不知近日何如？若不犯邵阳界，则吾邑尚可不至震惊。
带兵之事，千难万难。澄弟带勇至衡阳，温弟带勇至新桥，幸托平安，嗣后总以不带勇为妙。吾阅历二年，知此中构怨之事造孽之端，不一而足，恨不得与诸弟当面一一缕述之也。诸弟在家侍奉父亲，和睦族党，尽其力之所能为，至于练团带勇却不宜。澄弟在外已久，谅知吾言之具有苦衷也。
宽二弟去年下世，未寄奠分②，至今歉然于心。兹付回银二十两，为宽二奠金，望送交任尊叔夫妇手收。植弟前信言身体不健，吾谓读书不求强记，此亦养身之道。凡求强记者，尚有好名之心横亘于方寸，故愈不能记；若全无名心，记亦可，不记亦可，此心宽然无累③，反觉安舒，或反能记一二处亦未可知，此余阅历语也，植弟试一体验行之。
余不一一，即问近安。（咸丰五年七月初八日）【注释】
①桑梓：此处指故乡。②奠分：即奠仪。③宽然无累：形容心情宽松没有负担。
【译文】
澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟：
刘朝相来营，接到植弟手书，得知一切。
内湖水师从六月十五日开仗后，到现在一直平安。本准备命令李次青带平江兵，渡鄱阳湖东边，与水师会攻湖口。无奈从六月底到现在，刮了十天大风，不能东渡。初四风力略为小点，平江兵上船，刚解了缆绳准备出发，突然狂风大刮，只得马上靠岸。兵士们的衣服被褥和帐篷，全部都湿了。老天爷的意思，真是茫茫不可知，不知是不是湖口上的敌人，运数还没有到马上被歼灭的地步？或者是为了阻止平汉兵东渡遭致失败，以保全这支部队吗？现在打算等半个月后，请塔军渡湖会剿。
罗山进攻义宁，听说初四可停在界上，初五、六应该可以开战。湖南三面用兵，骆中丞请罗山带兵回湖南，已经入奏朝廷了。如义宁能冲破，恐怕罗山要回湖南，保全家乡，那这边又少了一支善战的部队了。内湖水师，船好炮精，只少得力的营官，现在调彭雪琴来，应当有起色。
盐税用来充军饷，是一件大好事。只是浙中官商，都想着牟取利益。邵位西到江来会议，已有头绪，不知他回浙后，他们里面任事的人能不能答应实行？除了这个办法，则军饷来源已经枯竭，实在有被困的形势。
东安土匪，不知近来如何？如不犯邵阳地界。那么我们家乡还不至于受到波及。
带兵的事，千难万难。澄弟带兵到衡阳，温弟带兵到新桥，还好都很平安，以后还是不带兵最好。我经历了两年，知道这里面得罪人的事情，造孽的事情，不一而足，恨不得与弟弟们一桩一桩详细介绍呢。弟弟们在家，侍奉父亲，与族党和睦相处，尽力而为。至于办团练带兵这些事，不宜去参与。澄弟在外已久，想必懂得我说这句话的苦衷。
宽二弟去年死去，没有寄奠仪，至今还有歉疚。现付回二十两银子，作宽二弟的奠礼，希望送交任尊叔夫妇手收。植弟前次信中说身体不好，我说读书不要求强记，这也是养身之道。凡是想强记的人，还有一种好名的压力在他脑子里，所以越不能记。如果没有好名的心，记也可，不记也可，心里便轻松没有思想包袱，反而觉得安静舒畅，或者反而能记一点，也不知道。这是我的经验之谈，植弟可以试着体验一番。
其余不一一写了，即问近好。（咸丰五年七月初八日）致九弟·催周凤山速来。
【原文】
沅甫九弟足下：
十七日李观察处递到家信，系沅甫弟在省城所发者。黄南兄劝捐募勇，规复吉安，此豪杰之举也。南路又出此一支劲兵，则贼势必不能支。
金田老贼，癸、甲两年北犯者，既已只轮不返；而曾天养、罗大纲之流，亦颇遭诛殛①；现存悍贼惟石达开、韦俊、陈玉成数人，奔命于各处，实有日就衰落之势。所患江西民风柔弱，见各属并陷，遂靡然以为天倾地柝，不复作反正之想，不待其迫胁以从，而甘心蓄发助战，希图充当军师旅帅，以讹索其乡人，掳掠郡县村镇，以各肥其私橐②，是以每战动盈数万人，我军为之震骇。若果能数道出师，擒斩以千万计，始则江西从逆之民有悔心，继则广东新附之贼生疑贰，而江西之局势必转，粤贼之衰象亦愈见矣。
南兄能于吉安一路出师，合瑞、袁已列为三路，是此间官绅士民所祷祀以求者也，即日当先行具奏。沅弟能随南翁以出料理戎事，亦足增长识力。南翁能以赤手空拳干大事而不甚著声色，弟当留心仿而效之。夏憩兄前亦欲办援江之师，不知可与南兄同办一路否？渠系簪缨巨室，民望所归，又奉特旨援江，自不能不速图集事。惟与南兄共办一支，则众执易举；若另筹一路，则独力难成。沅弟若见憩翁，或先将鄙意道及，余续有信奉达也。
周凤山现在省城，余飞札调之来江；盖欲令渠统一军，峙衡统一军，一扎老营，一作游兵。不知渠已接札否？望沅弟催之速来。其现在袁州之伍化蚊、黄三清，本系渠部典，可令渠带来也。（咸丰六年九月十七日）【注释】
①诛殛：致命打击的意思。②橐：一种口袋。
【译文】
沅甫九弟：
十七日从李观察那儿接到家信，是沅弟在省城发的。黄南兄劝捐募兵，计划收复吉安，这是豪杰的举动。南路又多一支强悍的军队，那敌人肯定不能抵挡。
金田老贼，癸、甲两年北犯的那一股，既然已经一只船也没有返回，而曾天养、罗大纲之流，也连连遭到致命打击。现在的敌军，只有石达开、韦俊、陈玉成几个，奔命在各地，实在有一天天衰落的势头。所引以为患的是江西民众极易动摇，看见所在的一些地方陷于敌手，便以为是天翻地覆，不再有反正的思想，不等敌军的胁迫，便甘心去助敌人，并想弄个军长、师长、旅长、元帅当当，以便去讹诈勒索乡下人，抢劫郡县村镇，填满他们的腰包。所以每打一仗动辄以万人计算，我军很是震惊。如果能够几路发兵，擒斩达千万的人，江西依附敌人的民众就能开始有所悔悟，继而广东新依附的敌人也表现出悔悟，那么江西的局势一定可扭转，则广东衰落的势头也更加明显可见了。
南兄能够在吉安一路出师，与瑞、袁已经列为三路，是这里官长绅士民众所祈求的，当天便先向上奏报。沅弟能随南翁一起出兵料理军事，也可以增长见识。南翁能够赤手空拳干大事，而不太露声息，弟弟应当留心学习仿效。夏憩兄前不久也想办理援助长江的军事，不知可不可以和南兄一起办？他是军事世家，又在民众中有威望，又奉旨援助长江，自然不能不马上商议召集的事。只是与南兄共办一支，则各路人马容易齐心举事，如果另外筹办一支，那就力量单薄难于成事。沅弟如见憩翁，或可把我的意见告诉他，我接着有信寄给他。
周凤山现在省城，我用飞札把他调来长江，因想要他统领一支部队，峙衡统领一支部队，一部分扎在老营，一部分打游击。不知他已接到札子没有？希望沅弟催他快来。现在袁州的伍化蛟、黄三清，本来是他的部下，可命令他一起带来。（咸丰六年九月十七日）致九弟·交人料理文案。
【原文】
沅甫九弟左右：
十一月初二日，春二、甲四归，接廿四夜来书，具悉一切。弟营中事机尚顺，家中大小欣慰。
帅逸斋之叔号小舟者，于初二日来，携有张六琴太守书缄，具告逸斋死事之惨。余具奠金五十两交小舟，为渠赴江西之旅资，又作书寄雪琴，嘱其备战船至广信，迎护逸斋之眷口由浙来江。又备舟至省城，迎护逸斋与其侄之灵柩，于南康会齐，同出湖口，由湖口段窑至黄梅帅宅，不过数十里耳。前此仙舟先生墓门被贼掘毁，余曾寄书润之中丞，莲舫员外，筹银三四百两为修葺之资。此次小舟归里，可一并妥为安厝。少有余资，即以赡济逸斋之眷口，然亦极薄，难以自存矣。
东乡败挫之后，李镇军、周副将均退守武阳渡，闻耆中丞缄致长沙，请夏憩亭募勇数千赴江应援，不知确否？
自洪、杨内乱以来，贼中大纲①紊乱，石达开下顾金陵，上顾安庆，未必能再至江西。即使果来赴援，亦不过多裹乌合之卒，悍贼实已无几。我军但稍能立脚，不特吉安力能胜之，即临江萧军亦自可胜之也。
胡蔚之将以初十日回省，家中以后不请书启朋友。韩升告假回家，余文案尚繁，不可无一人料理，望弟饬王福于腊月初回家交代后，即令韩升回省度岁。韩于正初赴吉营，计弟处有四十日无人经管文案，即交彭椿年一手料理，决无疏失。韩升与王福二人皆精细勤敏，无所轩轾②。凌荫庭于日内赴雪琴处，若弟处再须好手，亦可令凌赴吉也。（咸丰七年十一月初五日）【注释】
①大纲：即军中作战方针，指导思想。②轩轾：轻重。不分彼此的意思。
【译文】
沅甫九弟：
十一月初二，春二、甲四回来，我接到二十四日晚上的来信，知道一切。弟弟军营里的事情还顺遂，家中大小都高兴。