你能查出瓷碗有没有裂纹吗？这并不难。敲一下瓷碗，就能听出它的好坏。好瓷碗能发出清脆响亮的声音，坏瓷碗却只能发出浑浊声。声音传出了瓷碗内部的信息，使我们找出了看不见的裂纹。这说明，我们可以根据听到的声音来判断声源的情况。不信，你再试一试。
瓷碗是否有裂纹可以通过声音来检测找三个同样的瓷碗，先用筷子敲一敲，它们的响声是差不多的。往一个碗里装上水，另一个碗里装上面粉或沙土，再敲一敲，它们发出的声音完全不同了。
前面讲过，物体振动会发出声音。被敲的物体发出什么样的声音，这和振动物体本身的情况有关。敲锣是锣音，打鼓是鼓声，再使劲敲锣也敲不出鼓声来，因为锣与鼓的构造不同。
完好的瓷器和有损伤的瓷器被敲击后振动情况不同，完好的瓷器各部分能一起振动，有了裂纹，各部分就振不到一起了，这样它们发出的声音就不同了。碗中装有空气、水和固体，也是由于内部情况不同，才发出了不同的声音。
摸清了这个规律，我们就能用敲击听声的办法探测物体内部的情况了。人们在这方面积累了丰富的经验。
工人检查机车的时候，常常用锤子敲敲要检查的部位，凭声音来判断机器有没有损伤，连接处有没有松脱，这就是简单的敲击探伤法。
有经验的人挑西瓜的时候，常常拿起西瓜，用手指弹几下或用手拍一拍，根据声音来判断瓜的生熟——生西瓜敲起来声音清脆，这是因为瓜瓤里的组织紧密造成的；熟西瓜敲起来声音发闷，这是因为里边的组织已经软化了，变松了；烂西瓜里边是一包水，它的声音是“噗噗”的，自然是与众不同了。
医生在诊断人体内的一些疾病的时候，也应用这种办法。常见的叩诊办法是把左手放在病人的胸、背部，用右手指叩击左手中指，仔细听那响声，就能诊断一些疾病。因为人体的肌肉、肝、心和含有气体的肺、装有水和食物的胃肠，被叩击后会发出不同的声音。生病以后，不该含气的部位含了气，不该存水的地方有了水，或者该含气的组织里少了气……这就会使叩诊音发生变化，根据变化听出病变的信息，弄清病情。
撞击探测法在工业生产和现代技术上都有广泛的应用。例如，用现代地震探测技术可以探听地球内部的情况；用现代声音撞击探测技术可以探知工件内部的详细情况。