赵家顺是海韵县农村信用社信贷部的主任，因为职业的缘故，前来找赵家顺贷款的人很多。
一个星期天的中午，赵家顺还没吃饭，他的小学同学刘伟早早的就来了他家，赵家顺招呼他吃点，他也不客气，坐下就吃。
这刘伟不光是赵家顺的小学同学，还是他光屁股玩大的发小，甚至可以说，他还是赵家顺的救命恩人。这一年夏天，两人相邀去河里洗澡，赵家顺的水性好，脱掉衣服就向河里游去，刘伟的水性差，就留在河边，这时，已经游到河中央的赵家顺的腿忽然双腿抽筋，情况危急，赵家顺就大喊刘伟救命，刘伟一见情况紧急，也不管自己水性有多差了，一阵狗刨游过去拽住赵家顺就死命的往外拖，这才救了他一命。为此，刘伟喝了许多水，肚子涨得就像一面鼓，差一点丧命。
所以，两个人关系一直很好，虽然后来赵家顺考上了大学，毕业后分配到农村信用社工作，成了吃皇粮的公家人，而刘伟初中毕业后就辍学在家，继续他父辈面朝黄土背朝天的传统，但赵家顺却没有瞧不起他，每次回老家，总要带几瓶好酒，找刘伟喝几杯，走的时候，总会给刘伟的父母塞一些钱，而刘伟每次去城里，总会给赵家顺带一些家乡的土特产。
吃完喝完，刘伟开门见山地说：“家顺，咱哥俩没必要绕弯子，是王彦邦求我来为他我贷点款的，他答应让我家你大侄女去他公司做会计！”王彦邦也是赵家顺的同学，他在老家开了一个抽纱厂，最近找到赵家顺，说要扩大规模，想找赵家顺贷三十万。赵家顺知道这王彦邦吃喝嫖赌，无件不好，去年光赌博就输掉了二十万，再加上王彦邦以前有不良的贷款信用纪录，赵家顺自然不会贷款给他。
王彦邦在赵家顺这里碰了几次钉子，就想起刘伟和他的关系了，他知道刘伟为女儿的工作发愁，于是就用招他女儿做会计为诱饵让他来了。
赵家顺跟刘伟说了这其中细节，要他理解他，刘伟的脸就有些挂不住，说：“我听人说了，这贷款的事就是你说了算，你帮帮他吧，也权当帮帮我！你大侄女会计学校毕业，一直没找到合适的工作，王彦邦给不少钱呢！”
赵家顺见他这个样子，也就不再跟他纠缠这个问题，他说：“我放段录像给你看吧！”说完他就走到电视机旁，往VCD放了一张碟子。
电视上首先播放的一个法庭的庭审现场：一个四十几岁的中年人垂头站在被告席，公诉人先宣读了关于他的罪行，他原先是税务局的局长，上任区区五年，就贪污受贿高达一千万元，他最终被判了20年刑罚。录像中接着出现的是一个局长，挪用公款三百万买彩票，被判刑20年；一个主任去澳门豪赌，一次输掉公款两千万，被判决无期徒刑；一个县长，贪污受贿五千万，被判死缓……
接着，电视上播出的是监狱中的情景：缠着电网的高墙，全副武装的狱警，粗粗的狱舍钢筋，很少见到油星的伙食，一个又一个泛着青光的秃头，一双又一双桀骜不驯的眼睛……这一些就构成了监狱的全部。
赵家顺放完录像，说：“老兄，这个录像是我自己根据资料制作的，我每天都会看上一遍，时刻提醒自己：如果你离自己的原则远了一步，就离监狱近了一步，我想你也不希望我做没原则的事，也不希望我进监狱吧！”
刘伟感到很羞愧，握着赵家顺的手，说：“真对不起，我没有文化，看着那一点蝇头小利就眼热了，你一定要原谅我！”赵家顺说：“孔圣人都会犯错误，我咋会怪你呢！”接着他说：“我小舅子开了一家建材超市，正好缺一个会计，如果大侄女愿意来，你就让她来干吧！”