1952年，曼德拉因领导全国蔑视种族隔离制度而被捕入狱。获释后，他继续坚持斗争，他再次被捕。1962年，曼德拉以莫须有的“叛国罪”而被判为终生监禁。面对监禁，他说：“在监狱中受煎熬与监狱外相比算不了什么，我们的人民正在监狱外受难，但是光受难还不够，我们必须斗争。”他没有妥协，没有退缩，在狱中坚持斗争。他拒绝南非当局提出的释放条件——只要放弃斗争就给他自由，他说：“我的自由同南非人的自由在一起。”
曼德拉一生曾被南非当局监禁28年，但他对理想的追求矢志不移。他以非凡的经历，传奇的色彩，顽强的意志，超人的魅力，成为南非黑人民族解放的象征，为全世界所瞩目和尊敬。
曼德拉本可以担任酋长，可以做律师而享受好生活。而他却把南非黑人的民族解放斗争当作终生的事业，这种无限的忠诚给了他奋斗的勇气，也使他在人民心中享有崇高的威望。
曼德拉的理想是崇高的，实现这个理想更是困难重重，然而，曼德拉经历了那么多的折磨和苦难，丝毫没有动摇他的信念，他有一种不达目的决不放弃的决心与意志，正是这一点战胜了敌人，也战胜了自己。
8.成功属于打不垮的人
很多人要是没到大难临头，往往不会发挥出他强大的实力。除非不幸的悲哀、丧家的痛苦及其他种种创痛足以打动其生命内核，否则，他内在的潜力是不会被唤起的。
爱马森说：“伟大、高贵人物最明显的标志，就是他坚韧的意志，不管环境如何恶劣，他的初衷与希望不会有丝毫的改变，并将最终克服阻力达到所期望的目的。”
所以，检验一个人的品格，最好是在他失败的时候，看他失败了以后将要怎样。失败能唤起他更多的勇气吗？失败能使他发挥出更大的努力吗？失败能使他发现新力量，挖掘潜在创造力吗？失败了以后，是决心加倍的坚强还是就此心灰意懒？这些问题决定了一个是成功还是失败。
跌倒以后，立刻站立起来，向失败夺取胜利，这是自古以来伟大人物的成功秘诀。
要善于检验自己人格的伟大力量：你应该常常扪心自问，在除了自己的生命以外，一切都已丧失了以后，在你的生命中还剩余些什么？即在遭受失败以后，你还有多少勇气？假使你在失败之后，从此振作不起，放手不干而自甘永久屈服，则别人可以断定，你根本算不上什么人物；但假如你能雄心不减、进步向前，不失望、不放弃，则人家可以知道，你的人格之高、勇气之大，是可以超过你的损失、灾祸与失败的。
或许你要说，你已经失败很多次，所以再试也是徒劳无益；你已经跌倒很多次，再站立起来也是无用。但是，对于意志永不屈服的人，决没有什么失败！不管失败的次数怎样多，时间怎样晚，胜利仍然是可期的。
无论你做了多少准备，有一点是不容置疑的：当你进行新的尝试时，你可能犯错误，只要不断对自己提出更高的要求，都难免失败。但失败并非罪过，重要的是从中吸取教训。因此，那些跌倒了爬起来，掸掸身上尘土再上场一拼的人，才会在生意场中获得成功。
美国百货大王梅西就是一个很好的例子。他于1882年生于波士顿，年轻时出过海，以后开了一家小杂货铺，卖些针线。铺子很快就倒闭了。一年后他另开了一家小杂货铺，仍以失败告终。在淘金热席卷美国时，梅西在加利福尼亚开了个小饭馆，本以为供应淘金客膳食是稳赚不赔的买卖，岂料多数淘金者一无所获，什么也买不起，这样一来，小铺又倒闭了。
回到马萨诸塞州后，梅西又满怀信心地干起了布匹服装生意，可是这一回他不只是倒闭，而简直是彻底破产，赔了个精光。不死心的梅西又跑到新英格兰做布匹服装生意。这一回他时来运转了，他买卖做得很灵活，甚至把生意做到了街上商店。
由头一天开张时账面上收入的11．08美元，到现在位于哈顿中心地区的大商店，梅西的公司已经成为世界上最大的百货商店之一了。
另一个饱尝失败滋味的零售商是詹姆士·卡什·彭尼。
彭尼在密苏里州长大。高中毕业后在一家布匹服装店当了11个月的小伙计，共得薪水25美元。彭尼的身体不好，医生劝他多到户外活动活动。于是彭尼辞职前往科罗拉多州，干起了零售商的行当，他把历年所得全投进了一家小肉铺。
肉铺的最大主顾是当地一家旅馆。这旅馆的厨头兼采买是个嗜酒如命的人。一天他跟年轻的彭尼说，以后只要彭尼每星期白送他一瓶威士忌，他就把这个旅馆的生意包给彭尼做。彭尼不干，认为这是贿赂。于是他们之间的生意从此断绝，彭尼的小店也开不下去了。
不得已，彭尼只好再去当地一家布匹服装店当店员。他以行动和言词说服了这家店的两名店主，让他当第三名合伙人，即由他出一笔钱，加上原店的部分存货，由他单独去经营一个新店。这个主意就是联营的最初思路。过了几年，彭尼开始了他自豪的联营商店生意。他允许雇员享有自己从前曾经享有的机会。
当彭尼的联营商店发展到34家时，彭尼公司诞生了。如今，这家公司已经拥有2400家分店。
当你似乎已经走到山穷水尽的绝境的时候，成功也许仅一步之遥了。只要坚持下去，就会有丰厚的回报。然而，正是这一步之遥的距离，对于某些人来说却如隔千里。相反，对于永不放弃的人来说，千里之隔也是转眼即到。
高尔文是个身强力壮的爱尔兰农家子弟，充满进取精神。第一次世界大战以后，他从部队复员回家，在威斯康星办起了一家公司。可是无论他怎么卖劲折腾，产品依然打不开销路。有一天，高尔文离开厂房去吃午餐。回来只见大门上了锁，公司被查封，高尔文甚至不能够进去取出他挂在衣架上的大衣。
1926年，高尔文又跟人合伙做起收音机生意来。当时，全美国估计有3000台收音机，预计两年后将扩大100倍。但这些收音机都是用电池作能源的，于是高尔文他们想发明一种灯丝电源整流器来代替电池。这个想法本来不错，但产品还是打不开销路。眼看着生意一天天走下坡路，他们似乎又要停业关门了。高尔文通过邮购销售办法招揽了大批客户。他手里一有了钱，就办起专门制造整流器和交流电真空管收音机的公司。可是不出3年，高尔文依然破产了。这时他已陷入绝境，只剩下最后一个挣扎的机会了。当时他一心想把收音机装到汽车上，但有许多技术上的困难有待克服。到1930年底，他的制造厂账面上已净欠374万美元。在一个周末的晚上，他回到家中，妻子正等着他拿钱来买食物、交房租，可他摸遍全身只有24块钱，而且全是赊来的。然而，经过多年的不懈奋斗，如今的高尔文早已腰缠万贯，他盖起的豪宅就是用他的第一部汽车收音机的牌子命名的。
通向成功之路并非一帆风顺，有失才有得，有大失才能有大得，没有承受失败考验的心理准备，闯不了多久就要走回头路了。
大多数人都是在失败的信号来临时便放弃希望，止步不前，甚至一点征兆都没有就已灰心丧气。杰出的人物就不是这样，他们总是在失败之后鼓起更大的热情和干劲。
你不妨检查一下自己的失败，看看自己是否有领导才能，失败能否给出坚定的反应。如果在连续三次之后，你还能顽强不息地奋斗，那么你就不必怀疑自己在选定的领域内可能成为一位杰出人物。如果在连续十二次失败之后你还跃跃欲试，这说明，天才种子已经在你的心田里发芽成长，只要给予它希望与信心的阳光雨露，就可望开出成功的花朵。银行家的格言是：破产二十次的人，是可以信任的。
命运经常先给某些人重重的一击，让他们倒伏于地，看谁能够站起来再投入人生战场。那些勇敢的拼搏者就是这样被选择为命运的主人，担当起对人类有重大意义的使命。如果你能明白，每一次失败与逆境都可能带来等量成功的种子，于是脚踏实地从头开始，用行动来促使它生根发芽，那么你就会发现，世界上从来就没有绝对意义上的失败与逆境。
在人生的奋斗过程中，似乎有一种力量总是会保佑那些不认为自己会失败的“蠢人”，他们总是在人们认为某事不可能成功之时，使这个“不可能”变成了可能。
那些说“某事不能成功”者，常常成群地聚集在为此事而奋斗的人们脚下观望。那些说“某事不能成功”的人从来没有研究过自然的法则。
人生只要在失败面前也不低头，即使见不到成功的结果，这个人也是一个伟大的人，是一个走向成功的人。
8.成功就是屡遭挫折而热情不减
要开创一份属于自己的事业并不是一件简单的事情，很多人终其一生都在为别人打工。很多时候，在我们的面前有许多挫折、坎坷，坚持一下，跨过去就是成功，否则就是永远的失败。要知道，再坚持一下，多走一步就是天堂。
随着我们对社会的支配能力日益增加，我们有没有按我们应当做到的那样珍视锲而不舍的精神呢？正视这个问题，你就是在正视成功。在美国曾经有这么一个流传甚广的故事：
20世纪初，在亚利桑那州有位男子，找寻一座位于兹默斯顿小镇附近的丰富银矿矿脉。他努力寻找了几年。有一次，他在一座小山的侧向掘出了大约200米的坑道。但是，这座掘出坑道的银矿却已被挖掘一空了，不得已，他只好放弃了计划，没过多久，这名男子就去世了。
此后过了十多年，某矿山公司买下了兹默斯顿地区的几处矿区。这家矿山公司重新挖掘了当年被放弃的矿脉，然而就在距离废弃的坑道1米左右的地点，他们发现了前所未有的丰富银矿脉。
故事中的成功和失败之间，表面看来，其距离之差只有一米，犹如薄纸之隔。而现实里，这成功和失败之间，却隔着千万里，因为“再坚持一下”其实需要你这前努力的千百倍。“行百里路而半九十”就是这个道理，越到后面越困难。
其实，世上的事，哪怕再苦、再难，只要我们“再坚持一下”，就有希望，就有成功的可能。“再坚持一下”，是一种对自己所从事的事业的坚强信念，一种不达目的誓不罢休的精神，也是高瞻远瞩的眼光和胸怀。它不是蛮干，不是“孤注一掷”，而是在通观全局和预测未来情况下的明智抉择，更是一种对人生充满希望的乐观态度。
成功者在关键的时候，总是比失败者“再坚持一下”。但也就是这“再坚持一下”，形成了成功与失败现实生活中的巨大反差。
所有的失败者都对失败有着无比的厌倦，对成功有着无限的渴望。为了获得成功，他们的确做了各种尝试和突破。但在关键的时候，失败者退缩了，没有向前跨一步，因为这一步没有跨出去，他们一直是失败者。于是找出各种理由为自己解脱，把自己的命运交与上帝去安排。
有的失败者跨出了第一步，甚至走了好几步，但他们却没有坚持走下去。他们的生活因为这几步改变了，可比上不足比下有余。于是就满足了，不再向前走了。他们的生活看上去很美，其实不然。他们的命运是被别人主宰的，习惯于从别人手里赚钞票。
也许你不比别人聪明，也许你有某种缺陷，但你却不一定不如别人成功，只要你多一份坚持，多一份忍耐，多一份默默等待。
是坚持还是放弃，结果有着天壤之别。
马克是一家保险公司的保险员，他到处拉保险。然而不幸的是，成绩却始终是一片空白。可是，他毫不气馁，晚上即使再疲倦，也要写信给被白天访问过的客户，感谢他们接受自己的访问，并力请他们投保，每一字每一句都写得诚恳感人。
可是，无论马克怎么努力，也没有业绩。三个月过去了，他连一个顾客也没有拉到，而上司催他却是愈来愈紧……