艰难的选择让他开始另一种人生。这时他们才觉得过去的一切是那样的值得珍重。
黄山之行，让肖辉想得更多的，还是那次去张家界的情景。一路上，他不知道周小寒在想什么。
上黄山是坐缆车上去的。他们四个人，谁都爬不上去。在几十个人的大缆车里，周小寒虽然是靠在肖辉身边，但全没有了当年的那种感觉。肖辉当时想到的是，如果这缆索要是断了，那才是自己的造化。
当然，他没有把这种话告诉任何人。
上到山顶后，在导游的带领下，他们一路向光明顶走去。在半路上，导游的小伙子指着远处的那块大石头说，那就是电视剧《红楼梦》片头中的那块石头，你们看，它能变成贾宝玉胸前的“通灵宝玉”么？
大家都笑了起来，都觉得这小伙子很风趣。
肖辉倒是没有笑。他觉得导游天天做这种事，能说说这种话也是职业的要求，倒没有什么稀奇。他只是在想，曹雪芹的这部《石头记》，有几多是他自己的生活？他在生前有没有过“木石前盟”？
当然，肖辉也没有把这种话告诉任何人。
过了光明顶，在去“迎客松”的路上，周小寒才把手伸给了肖辉。这时，他们正站在莲花峰前的栈道上，脚下是万丈深渊。肖辉趁机把她一把揽了过来，紧紧地抱在怀里，生怕周小寒一离开自己的怀抱，就会掉下去一样。
周小寒抬起头来，久久地看着肖辉的眼睛。她的嘴唇动了动，好像要说什么。但是，却什么都没有说。
肖辉低下头去，发现她眼眶周围的黑晕很浓。他想，她昨天晚上一定没有睡好。肖辉心中一动，一种恻隐之心油然而生。他轻轻地对周小寒说，别说了，寒寒，什么都不要说……
肖辉的嘴唇找到了那片久违了嘴唇。他们紧紧地靠在背后的山崖上，把一个长长的吻，留在这高高的莲花峰前。
等他们抬起头来，寻找刘子明和关宁宁时，却发现他们在前面的栏杆边，也紧紧地依偎在一起，正在远远地向着这里笑。
晚上，在黄山宾馆的那张床上，周小寒躺在肖辉的怀里，仰起头来对他说，肖辉，你能不能为我背一段《红楼梦》里的诗词？
肖辉说，哪一段？
周小寒说，那一段——《枉凝眉》……
肖辉没有让她再说下去，也没有背诵《枉凝眉》，而是重重地往她身上压了下去，然后就动作起来……
他不知道，周小寒在这个时候，为什么会想到了这个话题？
在回来的路上，肖辉一直都没有弄明白：刘子明是是如何说服了周小寒，让她和自己一同上黄山的。
他当然没有必要去问了。
在游览黄山的日子里，肖辉尽管同周小寒重修旧好，但他的表现还是非常的谨慎。他没有同她单独照过一张照片，要照都是和刘子明、关宁宁四个人在一起。但是，第二天晚上起，他们就睡到同一张床上了。肖辉想，刘子明和关宁宁是不会出卖他们的。说到底，这还是他们谋划的一个“圈套”。至于他们的关系，也已经不是一个什么秘密了。一路上，肖辉并没有过多地注意或去打听，他想，任何事物只要不再是秘密的时候，也就没有打听的价值了。
不过有两件事，还是让肖辉明白了：一是这次旅游所有的开支，都由市旅游局报销——因为旅游局长的儿子在刘子明班上；二是刘子明之所以要拉上肖辉和周小寒，是因为他要掩人耳目，结果，倒让自己成了他俩的陪衬人。
明白了这两件事以后，不管周小寒怎么想，肖辉的兴致就大打折扣了。尽管刘子明给了肖辉这个机会，让他免费游了一次黄山。更重要的是，创造了他同周小寒和好的机会。但是，肖辉并没有过多的领情，更不认为欠他的什么，因为他花的并不是自己的钱，何况还给他和关宁宁当了一回陪衬人。
从黄山回来之后，周小寒同肖辉的关系已经恢复如初了。周小寒不再在乎王志国的猜疑，她觉得自己该怎么活，就得怎么活。
同时，她也很关注刘子明和关宁宁，希望他们也能成为真正的朋友。她还把这种想法告诉了肖辉。她说，当彼此都需要的时候，这种关系也是必不可少的。不管别人怎么想，我是这样认为的。
她这些话，虽然是说刘子明和关宁宁的，但实际上，是在向肖辉表明自己的态度。说明肖辉是她的“需要”。
对于周小寒的高论，肖辉当然是心领神会。不过，他还是很赞同的。
有一次，他们几个在一起吃夜宵时，刘子明竟一时心血来潮，对肖辉说，大作家，你平时总以为自己才高八斗，博古通今，那你能不能告诉大家，婚姻与婚外恋，到底是一种什么关系。
肖辉稍作思索，就脱口而出。他说，我认为，婚姻就好比是我们拿的一份工资，而婚外恋就是奖金。有了工资就可以过生活，有了奖金，日子就会过得更滋润一些。换句话说，没有工资就没法生活，没有奖金生活就没有色彩。你们说对不对。
肖辉的话，赢得了一阵欢快的掌声。
刘子明说，肖辉，你的说法还真形象啊！
肖辉得意地说，那当然啰。所以我说，作为一个正常的男子汉，应该是工资奖金都不能少。关宁宁，你说对不对？
关宁宁没有回答肖辉的话，她只是笑了笑说，我不知道，我没有研究过。还是问问周小寒吧。
周小寒担心肖辉还要胡说八道，就说，肖辉，你以为你这种奇谈怪论很高明是不是？还要到关宁宁这里兜售？关宁宁，不要理他，我们喝茶去。
肖辉也笑着说，我并没有兜售，只是征求意见嘛。
刘子明也趁机起哄，他说，肖辉，你再要胡说八道，周小寒就要扣除你“奖金”了。
周小寒这才横了他一眼说，刘子明，你也不是只好鸟啊！
哈哈哈哈，满座大笑。
肖辉的那个中篇小说脱稿了。把它发出去了这后，肖辉又把主要精力用来搞征文大赛。这时，离大赛揭晓的时间已经不多了。
参赛的稿子大部分都收上来了，下一步工作就是开始评审。一天，冯主席对肖辉说，现在时间很紧，他准备在评委中增加一些人，叫肖辉物色几个。肖辉说这样也好。就拟了一份名单送了上去。然而，就在后来冯主席圈定的名单上，肖辉见到了刘子明的名字。他郑重地对肖辉说，这份名单是市委宣传部审定的。
肖辉点了点头，没有说什么。只是在心里说，肖辉并不否定刘子明当评委的水平，但是，他何必在把工夫花在“诗外”呢？
后来发生的另一件事情，让肖辉对刘子明又有了新的看法——
有一天，刘子明突然找到肖辉，问肖辉他那篇稿子的结果怎么样？
肖辉对他说，省教育出版社的那位同学已经给我回了电话，答应在今年第十一期的《教师论坛》上发表。你应该好好地感谢我啊。
谁知刘子明听了以后，并没有感谢肖辉的意思，而是说，肖辉，如果还没有发排，那就请你给那位同学去个电话，叫他把稿子给我退回来，不用发了。
退回来？那是什么意思？是嫌发迟了还是……
不，不是那个意思，你不要误会。刘子明说，我只是觉得那稿子还是不发为妙。那稿子的内容你也知道，是有些不大合适，太尖锐了一些。
哦，原来是这样。肖辉抬起头来，若有所思地注视着刘子明。
肖辉发现刘子明他变了，变得是如此的陌生，如此的不可理喻。
肖辉，你就别说了。刘子明说，我也知道，也许从今以后，你可能瞧不起我。
刘子明，我知道你是教语文的，你当然懂得如何把话说得更婉转。你不要再费口舌了，我现在就打电话，叫我那位同学把稿子退回来，免得你提心吊胆的好不好。
刘子明见肖辉动了真的，脸上有些挂不住了。
肖辉并没有过多的去责备刘子明，尽管他已经看到刘子明正在一步一步地离开原来的自己，但肖辉还想原谅他。他对自己说，我们毕竟是朋友，而且不是一般意义上的朋友。不过，肖辉还是很清醒地对自己说，今后，我和他不可能再是朋友了，充其量只是酒友了。
肖辉为此竟然有了几分悲戚。
他把这件事跟周小寒谈过，他说，从今以后，我也许会瞧不起他了。
周小寒说，你这又何必？多年的朋友了。谁不想活得顺心些。你也不能不食人间烟火嘛。
肖辉不得不承认周小寒的话是对的。
打那以后，刘子明好像是欠了肖辉的一样，三天两头的打电话邀肖辉去喝酒。当然，没有哪一次是他自己掏腰包。有好几次，他竟主动地把肖辉们文联和作协的一些同事也拉上了。肖辉们的冯主席就多次成为他的座上宾。对此，肖辉没有反对，也没有赞成，肖辉想，这也许是对“评委”的一种回报吧。
在酒席上，刘子明谈得最多的都是一些关于文学的话题。于是，他的一些小文章也经常在文联的刊物《南山风》和江州市的晚报上频频问世。对此，肖辉同样是不可置否。肖辉想，各人有各人的活法。每个人的活法不一定要千篇一律。否则，生活就无法丰富多彩了，我们这些搞文学的也就少了许多“源泉”了。
肖辉和刘子明依然是“酒坛双煞”，总给这座城市平添了几分热闹。
泡在酒杯里的日子总是过得很快的，一年一度的元旦说来就来。
肖辉为什么对这个元旦耿耿于怀呢？原因有二：一是征文大赛定在元旦揭晓，既要登报还要发奖金；二是文联冯主席走马上任的第一个元旦，哪怕是清水衙门，也得给他们这些兄弟有个交代。肖辉倒要看看这位敬爱的冯主席，在这个“钱”字上怎样去玩空手道了。肖辉尽管不是驻会的副主席，他对这事还是很关注的。
不料有一天，文联管财务的小吴来文化局办事，见到了肖辉，高兴地说，大作家，真没想到，你的朋友竟有那么大的本事，一下子就为这次大赛拉到了五万元的赞助，这笔钱昨天已到了账上。同时，他还为这次大赛搞了一万多块钱的奖品。冯主席说，这一下就功德圆满了。
肖辉当然知道小吴说的朋友是谁。
但是，肖辉并不像小吴那样的惊诧。因为他知道，刘子明五六十个学生的家长中，企业家和大小老板不乏其人，他只要肯开口，还是有人买账的，有钱的出钱，有物的出物，谁不为自己的子女着想啊。
到了颁奖的那一天，刘子明以评委的身份堂而皇之地坐在主席台上。同他一起来的，还有几位肖辉从未见过面的“评委”。肖辉当然知道，这就是那些五万元赞助费和一万块钱奖品的主人。这次颁奖大会的规格是很高的，出席的人员除了市文联、作协的领导、有关中学的校长书记、所有的评委和许多知名度较高的企业家以外，还有市委宣传部的部长和那位主管文教的副市长。电视台的记者们，更是台上台下的忙得不亦乐乎。
在颁奖大会上，肖辉又见到了久违的朱世豪老板。他几乎是和刘子明形影不离。这时，肖辉已经不再觉得奇怪了。
冯主席满面春风，终于把这次征文大赛搞得盛况空前，充分显示了他的又一种才能。
大会过后不久，文联和作协又发了年终奖，每个人都领到了实实在在的三千元奖金。比起银行、邮电和税务这些单位来，当然是不足道哉，但在文联，这可是多年不曾有过的事情。许多人又不得不夸奖冯主席领导有方。冯主席又着实风光了一把。
作为对刘子明的回报，在一年一度的作协新会员讨论会上，刘子明全票通过，成为一名新的作协会员。冯主席还特别强调，这批新会员的名单，不仅要上报有关部门，还要以文件的形式，下发到每个会员的所在单位，要引起他们所在单位的重视。
当天晚上，不知是出于何种动机，肖辉把讨论的结果告诉了刘子明。谁知刘子明听了之后，并不像肖辉所想像的那么高兴，只是很平静地说了一声，肖辉，我得好好谢你。
肖辉说，怎么谢？我们又有好久没有在一块醉过呀。
是有好久了。那就明天晚上吧。刘子明说。
肖辉说，好。六点半，一品香酒楼？
刘子明想了一下说，就不去一品香了，还是去建国路吧，中医院旁边，那天中午去过的那家小饭店。你还记得吗？
肖辉也想了想说，当然记得，那一家很干净的。
好，明天我再给你打电话。再见！
刘子明放下了话筒。
肖辉在想，刘子明为什么找那么一个地方？肖辉记得就是在那家小饭店，第一次向关宁宁谈起过他们的关系。来后关宁宁肯定告诉了他。难道说这也有什么纪念意义吗？
第二天晚上，刘子明邀肖辉来到了这家小饭店。
晚上这里的生意并不好，有些冷落。在那间惟一的包厢里，坐着肖辉和刘子明两个人。没有音乐，灯光低迷。酒是五十多度的老白干。刘子明心事重重，一杯一杯地连着干。
看着刘子明这种样子，肖辉知道他今天是典型的借酒消愁。肖辉想高兴也不可能，想谈话又一时找不到合适的话题。想到以往在酒席上那豪气干云的样子，刘子明真好像是英雄末路一样。几杯酒下肚后，肖辉不得不开口了：
子明，你这是发那门子邪？我今天找你，是向你表示祝贺，你已经是市作协会员了。
我知道。你昨天已经告诉我了。不过你想想，这种称号给了我什么呢？这是真正的浪得虚名。为了这个虚名，这几个月来，我几乎把我自己给卖了。卖了，你懂不懂？
刘子明说完，又举起了酒杯，一口干了。
肖辉知道他这样喝下去，今天晚上是必醉无疑。肖辉很欣赏他这个“卖”字，他用得很到位。肖辉没有说什么，想听他一个人说下去。肖辉似乎对他又恢复了感觉。
你不认为是这样吗？马上要放寒假了，一放寒假，我就打报告辞去这个班主任，明年不再当了。
那是为什么？你不是当得很好吗？肖辉说。
刘子明说，不谈这些了，喝酒。肖辉，我得给你说清楚，今天晚上我要是醉了，你一定要亲自把我送到家呀，千万不要再交给出租车司机哟。
肖辉说，你放心，我一定谨遵遗嘱。不过，你最好不要醉。你一醉，我也得跟着醉，不然，就显得我太不仗义了，你说对不对？