肖辉一听，知道自己刚才那句话的确是说过了。作为一个女人，那能受得了这种气。即使是她主动找你，你也不能直言不讳。女人在任何时候都是弱者，都需要保护，所以，她自己就特别有自我保护意识。作为一个男人，怎么可以随便撕破这层外衣，把她推到是非的中心呢？那自己还是个男人吗？想清楚了这一切，肖辉就找到了周小寒为什么发火的原因。于是，他就嗫嚅就说，小寒，你不要误会。我不是说……不对，我不是说你，我是说我自己……
周小寒当然知道，肖辉是指自己上次给他打电话的事。她不爱听的就是这件事。她见肖辉还在没完没了，就大吼一声：
你还罗嗦什么？你这个人烦不烦！
她一边说，一边气得抓起桌子上的茶杯，用力往对面墙上一摔。只听到咣当一声，茶杯碎片四溅，差一点甩到了肖辉的头上去了。
茶杯碎了。这是肖辉为她买的一只茶杯，周小寒一直在用。用得含情脉脉，用得情深谊长。如今就这样的碎了，碎了一地。周小寒满脸通红地站在那里，泪珠在她的眼眶里打滚，她快要哭出来了。
同事们都发现了周小寒的失态，都有没有做声，只是表情复杂地往这里看着。张敏一见，就一步跨上前去，拉着周小寒就往外走，把她拉出了办公室。几个女同事随后也跟了出来，围在她的身边。在外面的走廊上，周小寒扑在张敏的胸前，泪流满面地哽咽着。
肖辉几乎让周小寒给吓坏了。他做梦也没有想到，事情会坏到这种不可收拾的地步。他呆呆地站在桌子边上，看着一地的碎片，不知说什么才好。肖辉没有再说下去了。他知道，这毕竟是在办公室里，他提醒自己不要太情绪化了。他想，也许是自己的话说得太不委婉，让周小寒产生了误解，伤害了她；也许是她自己今天真的在家里受到了委屈，而这种委屈是自己无法想象的。肖辉对自己说，下班后，我得找个机会，和她好好地谈一谈，不要让她有什么想法。他知道，周小寒在家里的日子也不好过啊！
但是，肖辉的想法没有实现——周小寒这一次好像是下定了决心，要同肖辉僵到底，一直都没有给他机会。有几次，还没有到下班的时候，周小寒就提前走了。她和张敏，还有其他的一些女同事，在肖辉完全没有思想准备的情况下，就走出了办公室，然后下楼了。等到肖辉发现后，周小寒已经骑着车子，汇入了大街上的人流之中。
肖辉惟一能补救的办法，就是给周小寒打电话，约她晚上出来见面。但是，周小寒一看到是肖辉的手机号码，就马上关机了，不以理睬，不给肖辉一个说话的机会。这真让肖辉一点办法都没有。
肖辉意识到，他同周小寒的这种关系，也许真的走到了尽头，看来已经没有挽回的余地了。他觉得自己也的确不应该揭周小寒的老底。女人的自尊总是脆弱的，怎么可以像对待刘子明那样呢？
肖辉冷静地考虑了两天，觉得在这种情况下，找周小寒解释已经不可能了，惟一的办法只有“冷处理”。先冷下来，静观其变。如果真像人们所说的那样，自己同周小寒的缘份未了，还有死灰复燃的那一天。
“沉默呵沉默，不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡”——肖辉竟浪漫地想到鲁迅先生的那两句名言，他觉得用在这里再合适不过。
在以后的日子里，他们的日子真的过得很平静。暴风雨过去了，一切又是那样的风平浪静。在办公室里时，他们都能像真正的同事一样，坦然相处和面对。肖辉在没事的时候，总是在看看书，写写东西，要么就是发发呆——眼睛不知望到什么地方，脑子里一片空白。偶尔，他也会想一想广州的那个的刘璇，她真的结婚了吗？有时，他还会想一想放在抽屉底下的那部书稿，那毕竟是自己一种希望的寄托，一种美好的见证。
有很长的一段时间，肖辉晚上很少出门，总是坐在那台电视机前，一遍一遍地按着遥控板，直到午夜。他几乎不再写什么东西了，也不再到书架上去寻寻觅觅。他有一种万念俱灰的感觉。
这时，他才想到，这个女人在自己生活中的份量。
周小寒在上班的时候，也会去找同事聊聊天，或者是开个无伤大雅的玩笑。有时，也同张敏等人溜出来，到大街商场去闲逛。现在，她在和别人说话时，不再动不动就会脸红了，而是那样的干净利索。她的话题永远是五花八门，从时装到化妆品，从拉眼皮染发到做面膜隆胸……一个接着一个没完没了，全没有了往日的那种傲慢和矜持。
肖辉想，这是一个曾经写过诗的女人吗？这是一个曾经同自己山盟海誓的女人吗？这是一个曾经同自己在床上惊天动地的女人吗……
肖辉想，这个女人，大概成熟了。
到后来，每天到了下班的时候，是肖辉最痛苦的时候，下是他最充满希望的时候。他慢慢地发现，周小寒也同自己一样，显得有些不自然了。好像都希望对方能和从前一样，发出某种信号，或者是做出某种暗示，到某个地方去玩一玩，坐一坐，哪怕是在办公室里多逗留一下也好。
但是，时间一天天的过去了，这样的信号和暗示，一直都有没有出现过。他们都是懒洋洋地随着大伙儿走出办公大楼，然后汇入熙熙攘攘的人流之中，向各自己的家中奔去。
一种疲惫感，一种朝夕相处的零距离，还有一种本能的防范意识，让他们彼此之间渐渐地滋生了一种淡漠和无望。他们似乎都在期待着什么，却又都不能在拒绝。他们的激情在一天天地堕落，他们的情感在一天天的被锈蚀。无论是肖辉还是周小寒，似乎把以前的日子都给遗忘了。好像他们之间，什么也没有发生过，从来就是这样的陌如路人。
有一次，一位同事搬新房子，乔迁新居，办公室的人都凑了份子前去贺喜。肖辉和周小寒也不例外。星期天，他们也同大伙儿一同来到了“稻香村”大酒楼。以前在这样的场合，周小寒总是同肖辉坐在一起。他们往往是一边在酒席上同大家喝酒聊天，谈笑风生；一边却在桌子下面，在人们的眼睛看不到的桌子底下，他们的大腿总会悄悄地坐叠在一起，在享受着另一种神秘。
但是这一次，他们并没有旧梦重温。周小寒一进去，就拉着张敏坐到另一张桌子上去了。坐在那边的桌子上的周小寒，不仅一反常态，在大声地同别人有说有笑，而且在大口大口地喝酒，端着酒杯挨个儿的敬过去，一个不拉，几乎到了疯颠的地步。
肖辉当然知道她是故意的，是在做样子给自己看。但是，你心里有气、有怨、有恨，也不要在这样的场合去发泄，更不要用酒去糟蹋自己啊。肖辉知道，自己只要在这里不走，周小寒的“戏”就不会收场。无奈之下，肖辉只有到外面去给张敏打了个电话，叫她好好照顾一下周小寒，自己就早早地离开了“稻香村”。
自从这次酒筵以后，他们之间几乎连正常的交往都没有了。双方都在同对方较着劲，好像要拼个鱼死网破。多少个日日夜夜过去了，他们就一直这样僵持着，尽管都觉得不可思议，但又都不想第一个妥协。他们都很痛苦，都在寻找解救这种痛苦的途径。
这时，肖辉想到了出走，他不想在这种环境里，耗干了自己。
上次陈明告诉他的那家出版公司，他已经回绝了。于是，他就瞒着周小寒，偷偷地给陈明写了封信，请他再帮自己找一个地方，他想重出江湖，离开这里。
信发出去之后，肖辉就在耐心地等待。
跟肖辉一样，周小寒的心也冷了。她也准备改行，离开这个文化局。