古时候，有个君王，叫做鲁哀公。他经常在各种场合向不同的人表白自己如何如何喜欢有知识、有才华、有能力的人。有一个叫子张的人，他具有丰富的知识，他听说鲁哀公欣赏这样的人后，非常期待，就从千里之外风尘仆仆地赶来拜见。可是，子张等啊等，一直等了七天，一直没有得到鲁哀公的召见。于是，他终于明白，鲁哀公并不是真的喜欢有知识的人，他只是随便说说，一直在吹嘘罢了，以此来显示自己的品味，来给自己塑造一种爱才、惜才的形象。子张决定回去了。临走之前，子张给鲁哀公的车夫讲了一个故事，并且让这个车夫把这个故事找机会转述给鲁哀公，然后子张带着失望悄然离去了。
子张给车夫讲的故事是这样的：以前，有一个被称为叶公子高的人，传说中，他一直对外宣称自己非常喜欢龙。他的衣带钩上画着龙，他的酒器上刻着龙，在他的房屋、卧室，只要是雕花花纹的地方，也全部都刻着龙。天上的真龙听说叶公如此喜欢龙，觉得非常感动，于是它决定去会一会叶公。真龙真的就降落在叶公家了。真龙把头伸进叶公家的窗户里探看，把自己的尾巴拖在厅堂上。叶公看见了真龙，脸色马上就变了，惊恐万状，吓得赶忙转身就逃跑了。真龙看到叶公这样，失望地离开了。那么，叶公真的是喜欢龙吗？当然不是。其实，叶公真正喜欢的，只不过是像龙的东西，而不是真的龙。
故事悟语：
这篇故事讽刺了鲁哀公的表里不一，名不副实。我们千万不能做这样的人，当然也要注意不要被这样的人给欺骗了。