妊娠的全过程约为280日，因为以4周（即28日）为1个妊娠月，所以整个妊娠期又叫做十月怀胎。
孕早期指的是第1～3个妊娠月（1～12周）。此期胚胎刚形成，胎儿生长较缓慢，每日只增加1G左右的重量，对营养物质的需求并不多，但这一时期多数孕妇有恶心、厌食、呕吐等早孕反应，常会影响营养成分的摄入。
孕中期（中期妊娠），指的是第4～7个妊娠月（第13～28周）。此期妊娠反应相应减轻，食欲开始增加，孕妇除正常三餐之外，还可再加些辅食，如本书中的主副食和菜肴均可选用，以保证母子新陈代谢的营养供给。
孕晚期指的是怀孕8个月至分娩（第29周至分娩）。此期是胎儿生长发育最快的时期，孕妇对营养素的需要量也相应增加。本书收录的多种食谱与药膳均可选用。
一、母体受孕后的生理变化
妊娠后子宫的肌肉纤维肥大和增生，间质性血管或淋巴管增生，所以子宫增大柔软，子宫腔可扩大25倍。
孕妇的血容量随着妊娠月份的增长，大约可增加30%，其中血浆可增加40%左右；红细胞增加约20%，妊娠第30～32周时，血红蛋白含量降至最低值，血液浓度相对降低，所以孕妇表现出不同的贫血。若及时食用补血药膳，则有利于母子健康，缓解妊娠性贫血症状。如果此时母体缺血，则会导致胎儿发生低血红蛋白性贫血。应及时补铁。
随着孕妇体重、血容量和新陈代谢的增加，母体的心脏负担也在加重，每分钟心脏搏出的血量可增加30%以上，因而极易出现心肌肥大。适时食用气血双补的滋补药膳（多含当归、黄芪），则有一定的防治效果。
妊娠后增大的子宫压迫下肢静脉，使血液回流受阻，下肢静脉压升高，所以部分孕妇出现局部性静脉曲张。适时食用和血药膳如当归炖鸡等，可有一定缓解效果。
一般妊娠初期孕妇会出现恶心、呕心、食欲缺乏等症状，这些症状会在妊娠的3个月后逐渐消失，也可通过饮食调理减轻妊娠反应。
妊娠后期孕妇的唾液分泌增多，胃酸分泌减少，胃肠功能下降，常会出现唾液过多、便秘等症状，应及时防治，选用合适的药膳。
由于孕激素的影响，易发生肾盂肾炎，适时食用含有马齿苋、鱼腥草的野菜，用这些具有清热解毒、抗菌抗病毒、消炎作用的野菜做成的佳肴，如马齿苋拌五香豆腐干、鱼腥草拌腐竹，对泌尿系统、消化系统感染症有一定的防治作用。
到了孕晚期，母体的子宫、胎盘及乳房均迅速增大，使母体蛋白质贮量达到375～4000G，胎儿体重也由孕中期的1000G左右增至3000G以上，胎儿体内蛋白质贮量达到170～180G。在孕晚期母体和胎儿都需要更多的蛋白质，应尽可能从鱼肉、禽肉中摄取优质蛋白质，孕晚期蛋白质供给量要较孕中期增加10G左右。
二、产后母体生理变化及注意
产后康复期俗称“坐月子”，是产妇和新生儿非常关键的时期，直接关系到产妇以后的身体健康和婴儿的生长发育。有人云：“月子一天，平日一年”，道出了产妇的辛苦和付出、奉献！
胎儿出生后24小时内，母体出血量超过400ML时，称产后出血，造成产后出血的原因与子宫收缩乏力、胎盘滞留或残留、产道损伤等有关。
妇女产后很容易引起“生育肥胖症”。应注意：
1.合理饮食，不要贪吃过量，营养过剩。采取少食多餐制，要荤素合理搭配，少吃动物性油脂，甜食；同时还应坚持适当运动，防止肥胖。
2.产后第1日要及早哺乳。
3.及时排尿，防止尿潴留。
4.合理饮食，注意卫生，尤其要注意清洗会阴部和消毒。
5.产妇卧室应注意适度通风，保持新鲜空气流通。
6.产后2～3日即可热水淋浴（但禁止盆浴）。产后7～10日即可用热水洗头。
7.产后6～8周后恢复性生活才相对安全。
8.坚持每餐之后嗽口，每晚温柔刷牙1次。
9.注意头发及面容保养，防止痔疮、褥疮。
10.注意防止乳胀乳疾，及时就医。
三、常见孕产妇营养素缺乏及过量与合理用膳
1.缺铁 孕妇缺铁对胎儿神经系统的发育极为不利，可诱发胎儿低血红蛋白性贫血。建议食用铁含量丰富的食物，如瘦肉、深绿色蔬菜、青稞、荞麦、麦片、红糖等。
2.缺碘 孕妇缺碘，使胚胎早期就生长发育停滞，且胎儿出生后可出现克汀病（呆小病）。建议常食碘含量丰富的煮花生（体质好的可生食带衣花生仁）、海带炖鸡、洋葱炒瘦肉片，使用碘盐。
3.缺维生素A或摄入过量 孕妇膳食中摄入维生素A不足，有可能使胎儿出现发育迟缓，生长不良；也可致胎儿先天畸形，孕妇有可能流产；若孕妇摄入过量，还会诱发婴儿泌尿生殖系统畸形。建议适量食用蛋类（蛋黄）、胡萝卜、南瓜等食物。
4.缺维生素D与过量 婴儿缺乏维生素D易患佝偻病。但维生素D摄入量过多也会损伤胎儿。可导致婴儿出生时体重轻，骨骼及组织中钙、磷含量低，易发生骨折。建议适量食用新鲜绿色蔬菜、虾贝、田螺或海螺等。
5.缺维生素E 可使孕妇生殖系统受到影响或损害；诱发婴儿体重过轻、网状细胞增生症、血小板增多症、贫血等。建议食用维生素E含量丰富的食物，如黄豆、大黑豆、核桃、松子、瓜子、蛋黄及其烹饪的佳肴。
6.缺维生素C与过量 缺乏维生素C可诱发流产，一般在怀孕后第1个月所致不良反应最明显；反之如果孕妇维生素C摄入量过多，则可引起腹泻、头痛、尿频、恶心呕吐、胃痉挛。故建议食用辣椒、樱桃、葡萄、苦瓜及马齿苋等。
7.缺维生素B2 会增加早产或流产的发生率，并可使胎儿的糖原、蛋白质、脱氧核糖核酸的水平降低，诱发胎儿畸形。建议食用维生素B2 含量丰富的鸡肉、鸭肉、蛋类（蛋黄）、鱼肉、鲜奶或奶制品。
8.缺叶酸 可引起恶性贫血及巨幼细胞性贫血。孕妇应常食叶酸含量丰富的绿色蔬菜、动物新鲜肝脏、豆类制品烹饪的佳肴，柑橘等。
9.缺锌 可导致胎儿畸形，如眼过小或无眼、脑积水、脑膨出、脑组织发育不良、智力低下、先天性心脏病、尿道下裂等。建议食用含小麦胚粉、麸皮的面食，糯谷、大麦、青稞、薏苡仁、大豆、辣椒、核桃、松子、芝麻及瘦肉。
10.缺铜 可致胎儿先天性畸形，表现为大脑萎缩、小脑发育不全、大脑皮质变薄、心血管异常等。可适当食用荞麦、青稞、大麦膳食补铜。
11.缺硒 易患克山病；增加镉、汞、砷及铅对母体和胎儿的毒害，引起免疫力下降、畸胎、死胎及流产等。建议食用含硒量丰富的松蘑（茸）、晋中红蘑、大麦或普通面粉、紫菜苔、珍珠白蘑菇等主料烹饪的膳食。
12.蛋白质与氨基酸 孕妇产妇应适当多吃些瘦肉、鸡蛋、牛羊奶、鱼类、贝类、虾蟹及鲜肝食品，避免过多或过少摄入某种氨基酸，致使氨基酸失衡，影响胎儿正常发育。因此，孕妇饮食应多元化。在地球上千种食物中，没有任何单一品种能满足机体对蛋白质、脂肪、糖类、维生素、矿物质、微量元素和电解质、膳食纤维等的需求，只有做好饮食合理搭配，科学烹饪，尽可能均衡营养，色香味形增食欲，助消化，才有利于两代人安全、健康。
（1）鸡蛋：鸡蛋营养丰富，蛋白质中必需氨基酸的含量和组成较动物性食物更为理想，是已知天然食品中最佳蛋白质，蛋黄中还含有丰富的钙、磷、铁，维生素B1 及维生素B2 等。也容易消化，适合孕妇、产妇食用，但并不是吃得越多越好。有些产妇每日吃醪糟蛋10～20个，不但吸收不了，还会影响对其他食物营养成分的吸收。根据母婴健康和实际营养素的需要，一般孕产妇每日吃3～5个鸡蛋就足够了。
（2）红糖：红糖除主要含糖外，尚含有较多的铁质，将红糖作为一些主食或药膳的调味品，对于精力和体力都消耗很大的产妇来说，是很有好处的。但亦不能过量食红糖，否则会影响食欲而败胃口，铁元素过量而引起其他微量元素失衡。
（3）盐：孕妇分娩后出汗较多，乳腺分泌乳汁旺盛，故产妇容易缺水和盐，应适量多喝一些含盐的鸡汤、骨肉汤，并非菜越淡越好。
（4）钙：在整个妊娠期，胎儿约贮存钙25G，孕妇从妊娠开始加速对钙的吸收和体内钙（骨化钙和血流、体液中流动性钙）的贮存。故孕妇应适当多食乳制品、豆制品及含钙量丰富的贝螺和骨肉汤佳肴，必要时应额外补充钙制剂。烹饪炒菜最好用菜籽油、花生油、豆油、芝麻油、棉子油，少用或不用含饱和脂肪酸的椰子油、奶油、猪油、牛油和羊油。