大发明家爱迪生，有一段时间与一名叫阿普顿的年轻人在一起。阿普顿是普林斯顿大学数学系毕业的优才生，他开始和爱迪生一起工作时，有点看不起卖报出身的爱迪生。
一次，爱迪生把一只梨形的玻璃泡交给阿普顿，请他计算玻璃泡的容积。这有什么好难的？数学专业的优势使阿普顿无加思考，就拿起尺子，对玻璃泡上上下下量了又量，再按照样式画好了一张张草图，列出一道道算题，开始进行计算。但计算了半天，数字和符号写了一大堆，仍难以计算出结果。后来，当爱迪生问他计算结果时，阿普顿擦着汗说：“正算到一半，还没有结果呢！”
爱迪生走近一看，只见几张白纸上，密密麻麻地列满了计算题，忙笑着说：“还是换个方法计算吧！”边说边拿起玻璃泡，往里面装满了水，然后交给阿普顿说：“把这里面的水倒进量杯，看看它的容量是多少，这就是我们所需要的答案。”阿普顿接过玻璃泡，心里一下子明白了。
“这种不同常规的计算方法，我怎么就没想到呢！”他心里在嘀咕着，却不好意思地笑了。
“智慧点拨”
有时，工作中或生活中遇到的难题，不需要太多复杂的思考，只须换一种思考的方法，就能得到预想的结果。许多发明家终生创造硕果累累，即源由于此。