惠施是庄子的老朋友。他对庄子说：“魏王给了我一些大葫芦的种子，我把它种了，结的葫芦极大，可以装五石的东西。可是他的质料不坚固，用来盛水，一拿起来就破了。于是，我就把它切成两个瓢，但是又太浅，装不了多少东西。因此这个葫芦虽然大，却大得无用，我就把它打破了。”
庄子说：“可惜啊，你竟不会用大的东西！这葫芦这么大，你何不做一个网子把它套起来，然后把它绑在腰上做个腰舟，使你在水中载浮载沉不是很愉快吗？为什么一定要用来装水？”
“智慧点拨”
有用和无用是相对的。惠施只想到葫芦内部能装水，其实水也可以装在外面。一种想法不通之后，再变通另一种便显出了妙用，这叫做无用之用。