“怀儿，你有事吗？”桑青子在后面喊着。
桑怀头也没回，只是随便甩了一句，“没事。”就已经走出了院门。他气呼呼的回到自己的院子，正好碰到陆涛。“兄弟，怎么了？你不是去找桑叔叔吃早饭吗？怎么一个人回来了。”
“没事！陆大哥，陪我出去走走好吗？”桑怀用乞求的眼光看着陆涛。
“好吧！”看着桑怀像吃了苦瓜一样的面容。陆涛爽快的答应了。
两个人出了门，扳鞍上马直奔府外。桑怀心情不好，他也不想把原由告诉陆涛，所以，一声不吭。他扬起手中的马鞭，狠狠的抽打着马的屁股。马被桑怀打疼了，飞一样的向前跑去。陆涛不敢怠慢，打马紧紧跟着桑怀。他看出来了，桑怀心情不好，也许是和父亲发生了什么矛盾吧。小哥俩，一口气跑出了南城门。
正跑着，眼前闪出一片小树林。树林里走出一个孩子，眼看着马冲了过来。桑怀吓坏了，立刻拉紧马的缰绳，高声喊道，“吁……”马被这突出起来的拉拽，无法前进，前蹄竖了起来。孩子见状吓坏了，惊恐之余失声痛哭起来。桑怀、陆涛勒住了马，急忙跳下来，去抱孩子。就在这时，从树林里跑出一个一年轻妇人，她手拿着纸钱，立刻冲过来抱起了孩子，“大宝，不哭不哭，娘来了。”说着，她抱着孩子哄了起来。还是做娘的有办法，孩子很快就停止了哭声。桑怀满脸的愧疚，“大嫂，对不起，我的马跑得太快了。”
妇人看了桑怀和陆涛一眼，打了一个嗨声，“算了，也不能怪你们。你们走吧！”
桑怀二人这才细细打量起这位妇人。她的年龄也就在二十四、五岁，衣衫褴褛，还打着不少的补丁。但是衣服洗得很干净，怀里的孩子也就四、五岁，面容发黄，身体瘦弱。看到这里，桑怀的怜悯心顿起，忙从怀里掏出几两银子，塞给了妇人，“大嫂，给孩子买点吃的吧！”
“不，壮士，我不能要你们的钱。”妇人很有骨气，坚决不要。
“大嫂，你拿着吧！就算是我的一点心意。”桑怀执意把银子塞给那妇人。
“壮士，我很感谢你对我们母子的这份心意，只是……”妇人欲言又止，他看着桑怀。此时，眼里已噙满了泪花，随后她再没说什么，而是抱着孩子进了树林。妇人的举止引起桑怀和陆涛的好奇心。他们看着妇人，放下怀里的孩子，然后对孩子说，“宝儿，今天是你外公、外婆的忌日，你就和娘给他们磕个头吧。”说完，点燃了地上插着的香烛，向着远方磕了几个头，随后，点燃了手中的纸钱，边烧边说，“爹，娘，孩儿不孝，今天带宝儿给你们送些钱来了。”
桑怀、陆涛看看周围，一个人也没有，就连房屋瓦舍也没有，这妇人为什么在这里给父母上香、磕头呢？两个人更是好奇了，一直站在树林外看着这对年轻的母子。
时间不久，母亲拉着孩子走出了树林。见陆涛和桑怀还站在外面。忙打招呼，“两位壮士，怎么还在这儿啊！”“是啊！大嫂，冒昧问一下，这里方圆百里没有人家，你怎么会带孩子来这里拜祭老人呢？”桑怀问道。“壮士不知，这件事还要追溯到20年前。”说着妇人坐在了路旁，讲述起发生在自己身上的一件往事。
她说，就在20年前，她们祖孙三代一家五口居住在树林边的一个村庄里。城里来了一个督军大人，他看好了村庄的地理条件，于是用最苛刻的手段强迫大家搬家。大家都不愿意搬迁，结果官府派人连夜血洗了整个村庄。逃走的人寥寥无几，她家五口人只剩下了她一个。还是一位乡亲把她带出去的，当时她也就三、四岁。等大长大了，她才知道发生的一切，所以，她每年这个时候都来这里拜祭亲人。
听到妇人讲的一番话，陆涛突然想起张虎、张豹和他讲述的故事。难道张虎、张豹说的是真的？他简直不敢相信。如果是真的话，那个残害百姓的督军大人就是桑青子？我跟了他，会如何呢？想到这儿，陆涛忙追问一句，“大嫂，你说的是真的吗？”“壮士，我哪敢撒谎？如今那位督军大人还镇守城池。哎！算了，不说了，我一介女流又能如何？能做到的就是带着孩子给已故之人烧点香火罢了。”说完，妇人擦掉眼泪，带着孩子走了。
桑怀手里握着没有送出的银子，呆呆的愣在那里。他一直以父亲自豪，父亲就是他一生的荣耀。如今妇人的一番话，打翻了他所有的希望。原来，自己一直敬佩的爹爹竟然是个杀人魔王。再想想他早晨看到的父亲和貂蝉的那一幕，岂不是辜负了那个苦守小镇的母亲。桑怀踉跄着站了起来，突然又好像想起了什么，他紧走两步追上那妇人，然后将银子塞给了她，“大嫂收下吧！”然后，他又骑上马飞奔而去。陆涛被桑怀的举动吓了一跳，他先是一愣，随即上马，紧紧跟着桑怀。
由于心情的原因，二人达到了忘我的境地。他们打马向前飞奔。走了一阵子，前面闪出一片军营。门外有站岗的，他们见从远处飞奔来两匹马，忙高声喊道，“什么人？赶紧停下，不然我们就要开弓放箭了。”
“吁……”二人立刻停住了马，“且慢！”陆涛高声喊道，“我们是督军府派来的。”
“两位是来干什么的？”一个军卒跑了过来。
“哦，这位是督军府的少爷。”陆涛指着桑怀说，“我俩奉命，检查布防的。”
“哦，请问您二位有令箭吗？”军卒问道。
“没有，我督军大人的口谕。”陆涛说道。
“这……”就在军卒为难的时候，后面走过来一个当官的。他可能是见过桑怀，忙深施一礼，“桑公子，哪阵香风把您出来了，快请进吧。”军卒见当官的发话了，忙满脸赔笑，热情的请二人进去。
第八十四桑怀醉酒
桑怀看看陆涛，陆涛看看桑怀，二人心领神会。忙下了马，把缰绳递给了军卒。两个人在那个当官的陪同下进了军营。“少爷，我姓张，是这里的教官。您是第一次来这儿吧！”
“是啊！父亲让我出来走走，熟悉一下。有劳张教官了。”桑怀笑着说。
“少爷，您别客气。这里只不过是教军场罢了。也是督军大人耗费多年的精力打造出来的。”张教官说道。
“哦，我来的时间也不长，父亲公务繁忙，也很少谈及这些。听说，这个教军场已经有二十多年了吧！”桑怀问道。
“是的，我听说这里原来是一个村庄，那些刁民不肯搬走，后来费了很大的周折才搬走的。”张教官说道。
听了张教官的一番话，令桑怀、陆涛二人十分懊恼。他们好像意识到了桑青子的另一面。可是，眼下又不知该如何是好。两个人再也无心查看军营，只是像应付差事一样到处走走罢了。尽管军营的头头们都出来迎接少爷，并挽留他们吃顿饭，结果被桑怀拒绝了。两个人上了马，离开了军营，漫无目的的往前走。走着走着，远处传来一股香气，扑鼻的香。二人抬头看去，原来是一家小酒馆。这时，他们才意识到，已经半天没有吃饭了。两个人揉揉咕咕叫的肚子，笑了。“陆大哥，我们去吃点东西吧！”
“好！我也饿了。”陆涛说道。
两个人刚走近酒馆，伙计就看到了，热情的招呼二人，并将两人的马牵了过去，喂上了草料。小哥俩进了酒馆，点了四个小菜和一壶酒。可能是饿了，也可能是心情不好，连个人很快喝掉了第一壶酒，“小二，再来一壶。”桑怀说到。
“好嘞！两位，您的就来了。”小二端来第二壶。
小哥俩不甘示弱，很快有喝掉了第二壶酒。陆涛有酒量，桑怀很少喝酒，不胜酒力，加上今天的心情不好，此时舌头已经有点不好使了。“小…小二，再来两壶酒。”桑怀说着。
“兄弟，你喝多了，不要再喝了。”陆涛忙阻止桑怀。
“哥哥，兄弟心里难受，你就陪我喝吧！”说着，桑怀抢过小二手里的酒，咕嘟咕嘟喝了起来。俗话说得好，酒入愁肠心更愁，桑怀醉的一塌糊涂。陆涛没有办法，只好陪着他。喝到最后，桑怀居然趴在桌子上睡着了。“兄弟，兄弟。”无论陆涛怎么喊，桑怀就是深醉不醒。陆涛看看掌柜的，“这有客房吗？”
“有，客官您要住店？”掌柜的忙走了过来。
“恩，我兄弟喝多了，麻烦你，开间房吧。”说完，陆涛和小二扶起桑怀，住进了客房。看着喝醉的桑怀，陆涛似乎感觉出点什么，张虎的那些话有些应验。可是就从这两天来他对桑怀的了解来看，桑怀不是坏人，是一个重情义的好孩子。怎么办呢？就在陆涛犹豫不决的时候，桑怀开始呕吐不止。没办法，他只好细心的照顾。折腾了好一阵子，桑怀才安稳的睡去。
第二天一早，两个人还没起床，小二就来敲门了。陆涛急忙下了床去开门，“小二哥，有事吗？”
“壮士，打扰了，楼下有位客人找你们。”小二满脸赔笑的说道。
“好！我这就下去。”陆涛穿传好衣服跟着小二下了楼。他一眼就看到屋中站着的王凯了，“王叔叔，您怎么来了？”陆涛忙上前打招呼。
“呵呵。”王凯笑了，“你和怀儿一夜没回府，府内大大小小的人谁能安生啊！督军大人急了，让我们到处寻找你们。还算我的运气好，找到你们了。”
“不好意思，让您担心了。都是我和怀儿兄弟贪玩，喝醉了。只好在这儿住了一夜。”陆涛面带愧色。
“哦，是这样啊！没事了吧！能不能走？”王凯一边问话，一边跟着陆涛上楼去看桑怀。
此时，桑怀已经起床了。只是身体还有些疲惫，不愿意动。他见王凯来了，忙起身打招呼。王凯用手按住了桑怀，让他坐着说话即可。还好，桑怀并无大碍。王凯吩咐小二做了一些稀饭和小菜，易于肠胃的吸收。然后，强迫桑怀吃了些东西。还是年轻，吃了些热乎乎的饭菜，好像精神了很多。三个人怕桑青子担心，稍稍休息了一下，便动身回府了。
三个人还没进府，就听见鼓乐高奏的声音。“哦，是谁家办喜事了？”三个人有些好奇，顺声音观瞧。原来是督军府斜对过的一家客栈。书中暗表，这喜事就是青山和秀竹的婚礼。那客栈人来人往，好生热闹。桑怀也忘了刚才的疲倦，探身观瞧。只因客栈楼高，院子深。看不清里面人的模样，只能看清人来人往。就在三个人看得起劲的时候，从身后跑来五匹马。最前面的是一匹红马，马上坐着一少年，一身的素白缎衣裳，看起来非常的漂亮，红马的后面，跟着四匹马，看打扮，像是家丁。只听四个人在后面喊着，“公子，慢点，慢点。”
前面的少年说道，“还慢，婚礼都举行了，快点吧。”赫！声音真好听，恰似那清脆的银铃。主仆五人，到了客栈，忙下了马。有的牵走了马，还有人忙过来迎接。一行人被让进了后院，吃酒去了。看的王凯三人有点摸不到头脑，“算了，别看了，回家吧！”王凯说道。三个人定了定神，拍马进了督军府，军卒们早就看到三个人回来了，忙上前牵马，有的则去后院禀报桑青子。听说儿子安然无恙的回来了，桑青子非常高兴，命人招呼三个人进屋谈话。他一见到桑怀忙满脸堆笑，“怀儿啊！听说昨晚你喝醉了，怎么样？没事了吧！”
“爹！我没事了。”桑怀说着，环顾了一下四周，美貂蝉不在屋中，大概已经走了。
桑青子明白桑怀的意思，他笑着说，“怀儿，尽然你不舒服，回房休息一下吧！我让厨房给你做些东西吃。”
“谢谢爹！我没事了。”桑怀停顿了一会儿，接着说，“爹！我离开红叶镇有一段时间了，我想回去看看爷爷、奶奶。”