旧时，寡妇再嫁是被人瞧不起的。而且要求再嫁，还要经过衙门认可。因此，绍兴一带的许多年轻妇女，一旦死了丈夫，只得活活守寡到老。
有个十六岁的寡妇，托人写状子，县官一直不准再嫁。他听说徐文长肯帮助人，便去请他设法。徐文长帮她写了一张状子，她拿到衙门去。县官一看，那上面写道：
十五嫁，十六寡。
公鳏、叔大。
花少叶，叶缺花。
嫁乎，不嫁？
县官看后，无话可说，提笔批道：
嫁、嫁、嫁！
