一衙役听说县官太太怀孕想吃酸杏，便想乘机巴结县官，买些杏子送去。可是当地偏偏买不到杏子，他只好写信给在外地做生意的老丈人，请他买几筐杏子托人捎来，谁知衙役在信中把“买杏”写成了“买否”。
老丈人收到信后，不知“否”为何物，问了好些人，也都不知道，猜想可能是女婿把“杏”写成了“否”，便买了几筐杏子，托人送去。并写了一封信，信中道：
贤婿来信要买否，急得老岳满街走，
现今捎去几筐杏，不知是否不是否？
衙役收到杏子和信后，十分高兴，立即给老丈人写了回信，信中道：
小婿原本要买否，感谢岳父捎来杏，
若问是否不是否，是否是否确是否。