曹雪芹在北京香山居住的时候，有位很要好的朋友鄂比。两人经常在一起饮酒谈诗，十分相投。曹雪芹写的《石头记》稿，鄂比常常是第一个读者。有一次，鄂比来看望曹雪芹，正逢曹雪芹新写完了一回《石头记》。鄂比拿来细细读着读着，慨叹了一声说：“吾兄之作，不但以生花妙笔，传达出悲凉之雾，遍布华林，又描绘出灵秀之气，钟于心窍。”
曹雪芹说：“知我之言，世上有几？”
鄂比又呷了一口酒说：“老兄笔下男女如此生动灵秀，乃贵在一个字。”
曹雪芹说：“小弟愿闻。”
鄂比深有所思，但不直接说出，便在纸上写道：
依依脉脉两如何，细似轻丝渺似波，
月不长圆花易落，一生惆怅为伊多。
曹雪芹看了说：“此乃唐人吴融之七绝一首，其实自《国风》以来，诗词歌赋，千首万阕也都离不开这个‘情’字。”