用热水洗脚，在医学上叫做足浴。我国自古以来就十分盛行足浴养生。人身有6条经络（足阳明胃经、足太阴脾经、足少阳胆经、足太阳膀胱经、足少阴肾经、足厥阴肝经）汇集于脚；人体的五脏六腑，在脚上都有相应的穴位。用热水洗脚，热水加上用双手的揉搓按摩，可刺激足部经穴，通过经络疏通气血，促进脏腑气血运行，并温煦脏腑，调节脏腑功能。尤其对肠胃可增强其功能，促进其蠕动，有利于排便而防治便秘。
现代研究表明，热水可对脚上丰富的神经末梢，产生温和的刺激，反射到大脑皮质，具有调节神经系统及全身组织器官功能活动的作用，并能促进血液循环和新陈代谢。特别是能增强胃肠功能，促进并调节胃肠运动。所以热水脚浴对防治便秘具有良好作用。
根据生物全息胚学说，人体的耳、鼻、手、足等都是全息胚。足部存在着与人身各组织器官相对应的位区或地带，它们是反应敏感的反射地带。当用热水洗脚时，足部受到温热刺激，即把信息传递到周身而促进气血流通，协调脏腑功能。所以，如果脚浴后，擦干双脚，再配合足部按摩，则可增强健身防便秘作用和效果。