不可否认，社会上的确存在“乙肝歧视”现象，而歧视的本质是“乙肝惧怕”，不少人对乙肝知识缺乏了解，听说谁检查出“乙肝阳性”，先是惊讶，而后便是“可别把我传染上”的担心，从而远离感染者，视乙肝为瘟疫，惟恐躲避不及殃及自身。
这是不能怪罪大家的，责任在医生身上，特别是专科医生对广大群众宣传少、讲解少，没有普及正确的肝病知识，因为大家当初并不知道乙肝为何物，到后来才以讹传讹，把乙肝的危害性扩大化了，甚至危言耸听，搞得人心慌慌。
人们最关心的就是乙肝“大三阳”问题，现在就将它说说清楚。
1.什么是乙肝“大三阳”？
一个人抽血化验，如果血液中“乙肝表面抗原”（HBSAG）阳性、乙肝E抗原（HBEAG）阳性和乙肝核心抗体（抗－HBC）阳性，这三阳就叫“大三阳”。如果血液中 HBSAG、E抗体（抗－HBE）和抗－HBC阳性，这叫“小三阳”。这些“阳”叫乙肝病毒标志物，都代表感染了乙肝病毒（HBV）。大、小三阳的区别是：
“大三阳”———提示人体内的HBV正在复制（繁殖），很活跃，有很强的传染性。
“小三阳”———提示人体内的HBV呈非复制状态，比较稳定，没有或者有较弱的传染性。
“大三阳”和“小三阳”并不是医学专用名词，而是群众的发明，现在已约定俗成，连医师也这样称呼了，其实是很不准确的。
提到大、小三阳，必需提到乙肝病毒核酸（HBV DNA），不管一个“阳”、二个“阳”、三个“阳”，甚至没有“阳”，只要有HBVDNA阳性，也就提示HBV有复制，有传染性。因此，大、小三阳还需要检测HBVDNA。
2.“大三阳”就是乙肝病人吗？
当然不是，没有症状，肝功能也正常，即使是“大三阳”也不等于是病人，没有发病都是乙肝带毒者。实际上在我们生活中有许多“大三阳”携带者，根本看不出他们有病。我国感染 HBV的人绝大部分是在小儿时候发生的，儿时都表现为“大三阳”，一直持续到青、壮年也不改变。一般说，“大三阳”以青、少年多见，“小三阳”以中老年多见。
也许有人奇怪，既然是“大三阳”HBV在大量繁殖，又有较强的传染性，为何不发病呢？原来，乙肝的发病机制非常复杂，必须有免疫细胞的参与，HBV侵入肝脏，如果被人体免疫细胞立刻识别出来，便要去攻击HBV，这些HBV在肝细胞内，当免疫细胞攻击HBV时，便“敌我不分”地将肝细胞攻击了，使肝细胞溶解、破坏，这就发生了肝炎。但是，当免疫细胞麻痹时，它不能识别、不去识别入侵肝脏的HBV，那么，HBV会继续繁殖，肝细胞没有受到攻击，当然也就不会发生肝炎了，形成了免疫细胞和HBV“和平共处”的局面，带毒者都是这种情况。
3.“大三阳”比“小三阳”重吗？
不管“大三阳”还是“小三阳”，都没有发病，都是乙肝带毒者，不能说谁轻谁重，谁好谁坏，有人总以为“大三阳”重，“小三阳”轻，其实并不尽然，当“小三阳”同时伴有HBVDNA（乙肝病毒脱氧核糖核酸）阳性时，也说明HBV在复制，也有很大的传染性，也可能更麻烦。
“大三阳”和“小三阳”体内都有HBV，这一点是没有区别的。但是，如“小三阳”的HBVDNA为阴性，还是比“大三阳”要“好”一些，从发展上看，“小三阳”比较稳定，不易发病，携带一生的可能性较大，而“大三阳”发病的概率肯定多于“小三阳”。
还应当知道，乙肝带毒者体内的大、小三阳不是绝对的，不是一成不变的，在人体免疫力的作用下，“大三阳”可以悄然变成“小三阳”，有人观察发现，“大三阳”自然转变成“小三阳”每年约为13%左右，“小三阳”偶尔也可能转变为“大三阳”。
4.“大三阳”携带者是否需要抗病毒治疗？
既然“大三阳”是HBV繁殖的标志，传染性也强，发病机会又多，通过治疗转阴多好啊，但医学专家严正指出，“大三阳”携带者基本上不需要治疗，主要原因是目前根本没有任何转阴的药物，我国没有，全世界都没有。前一阶段，曾有人介绍“三联疗法”（左旋米唑搽剂＋乙肝疫苗＋潘生丁）用于“大三阳”携带者的治疗，而通过临床观察收效甚微，或基本无效，即使有个别的“大三阳”转阴也不能排除是自然转阴所至。现阶段，任何宣称能让大、小三阳全部转阴的广告，都是假的，千万不能相信，否则就要上当受骗。
“大三阳”携带者总感到自己有问题，非要治疗不可，在此建议，首先要进行肝穿刺，如肝组织学有慢性乙肝的改变，可在医师指导下应用抗病毒药物及保肝药等。
乙肝带毒者难于治疗的“瓶颈”是免疫耐受，因最后清除HBV还得依靠人体免疫功能，在免疫耐受状态下，单靠抗病毒药物是无济于事的，而这个“瓶颈”目前是难于打破的。
5.“大三阳”的传染性有多强？
已经知道，乙肝“大三阳”的传染性很强，据研究，只要有10－8毫升含有HBV的血液注射到人的血管里就可使之感染乙肝。但不管它传染性有多强，它不可能随意传染人的，传染要有渠道，在一起进餐、同一寝室、握手、拥抱、礼节性接吻、谈话等都不能构成传染，HBV在血液中，主要是通过血液传染的，如输血、血制品、注射、静脉吸毒、针刺等，消毒不达标就容易引起 HBV的感染。我国另一重要传播渠道是母婴传播，母亲是“大三阳”，可将病毒传染给胎儿和孩子，这也是我国乙肝传播的重要途径。性生活也可能传播乙肝。
乙肝是完全可以预防的，对于广大群众来说，最好的办法是注射乙肝疫苗，让体内产生抗体（抗－HBS），你就不会再怕乙肝传染了。
6.“大三阳”携带者能发病变成乙肝吗？
这是肯定的，但发病率并不高。我国约有1.2亿人是乙肝带毒者，其中约60%是“大三阳”，我国每年新发生乙肝病人为54万，那么“大三阳”的发病率为2%～3%。饮酒、过度劳累、滥用药物等可能诱发带毒者发病，而发病的重要表现是转氨酶升高，所以，乙肝带毒者要定期进行医学检查，这比治疗还要重要。
7.“大三阳”携带者能变成肝硬化、肝癌吗？
这是许多人最关心的问题，应当知道，肝硬化是在肝炎基础上发生的，带毒者没有肝炎，一般不能直接发生肝硬化，肝癌多是在肝硬化基础上发生的，没有肝炎、肝硬化，只有病毒携带状态，极少发生肝癌。当然，确有“大三阳”或“小三阳”携带者直接发生肝癌的报道，但为数极少，专家们观察，肝癌者80%～90%都有肝硬化背景，肝癌不是突然发生的，而是 HBV长期作用的结果，目前知道HBV的X基因是罪魁祸首。如发现自己是乙肝“大三阳”携带者，一定要定期复查肝功、B超、HBV标志物，特别还要检测肝癌标志物，即AFP，上述检测结合起来，可以早期发现肝癌病变，及时治疗，而无端恐惧、盲目治疗并没有任何益处。