【解题】
晋楚邲之战后，两国交换战俘。知罃机智巧妙、不卑不亢地回答了楚王的责难，表现了他维护国家的荣誉，维护自己人格的精神。
【原文】
晋人归公子谷臣与连尹襄老之尸于楚，以求知罃①。于是荀首佐中军矣，故楚人许之。
王②送知罃，曰：“子其怨我乎？”对曰：“二国治戎，臣不才，不胜其任，以为俘馘③。执事不以衅鼓，使归即戮，君之惠也。臣实不才，又谁敢怨？”王曰：“然则德我乎？”对曰：“二国图其社稷，而求纾其民，各惩其忿以相宥也，两释累囚以成其好。二国有好，臣不与及，其谁敢德？”王曰：“子归，何以报我？”对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德，无怨无德，不知所报。”王曰：“虽然，必告不谷。”对曰：“以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。若从君之惠而免之，以赐君之外臣首；首其请于寡君而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣宗职，次及于事，而帅偏师以修封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼，所以报也。”
王曰：“晋未可与争。”重为之礼而归之。
【注释】
①事情缘由请见“晋楚邲之战。
②王：指楚共王。
③俘馘：俘就是俘虏，馘就是割掉耳朵。古时作战，将杀死的敌人割下耳朵献功，这里只作俘虏解释。
【译文】
晋国人把楚庄王的儿子谷臣，以及连尹襄老的尸体归还给楚国，以此要求索回（荀首的儿子）知罃。这个时候，荀首已经担任了中军的副统帅，所以楚国人答应了。
楚共王送走知罃时问道：“你大概很怨恨我吧？”知罃回答说：“两国交战，下臣没有用，担当不起自己所任的职务，所以成了楚国的俘虏。君王左右办事的人没有处决我，而让我回到晋国去接受刑事处分，这就是君王的恩惠了。下臣实在是没有用，又敢怨恨谁呢？”楚共王说：“既然如此，那么你感激我的恩德吗？”知罃回答说：“两国都为自己国家的利益考虑，设法让百姓舒口气，得到安宁，各自后悔先前结下的怨恨，互相原谅，双方都释放被拘禁的俘虏，以建立友好的邦交。晋楚两国友好，与下臣没有关系，（您并非是为了我而释放我）我又敢感激谁呢？”楚共王说：“您回去后，用什么来报答我？”知罃回答说：“下臣担当不起怨恨，君王也担当不起恩德，既担当不起怨恨，又担当不起恩德，因此就不知道我该报答什么。”楚共王说：“虽然如此，也一定把你内心的想法告诉我。”知罃回答说：“托君王的福，被俘之臣能够把骨头带回晋国，如果我们国君把我杀死，我人死，但您的恩德是永存的。如果我们国君听从您的好意而赦免了我，把我赐给您的外臣荀首，荀首将向我们君王请求，把我弄到我们家族的宗庙中杀死，也仍然是我人虽死，但您的恩德是永存的。如果我们君王不同意杀死我，而让我继承宗子的职位，按次序担任晋国的军事职务，率领副帅所属的部分军队保卫边疆，即使是碰到楚国的将领，我也不敢躲避，将会竭尽全力以至于牺牲自己的生命，决不会有二心，以此来尽到做臣子对君王的礼，这就是用来报答君王（楚共王）的。”
楚共王说：“晋国是（我们楚国）不可以相争的。”于是很隆重地为知罃举行礼仪，放他回到晋国。