忤合术是《鬼谷子》关于对立与顺合的方法。世界上“趋合”与“倍反”是普遍存在的，运用到不同的事件上有不同的方法，而且同一事件的不同阶段也应用不同的方法。“趋合”与“倍反”有时又互相转化，圣明的人应该掌握这一规律，把握反忤之道，或者合于此忤于彼，或者合于彼忤于此，这种反忤之术大而言之可以协四海、包诸侯，小而言之可以运用到与人的交往。行忤合之术的条件是要了解自己和估量环境，“用之天下，必量天下而与之；用之国，必量国而与之；用之身，必量身材能气势而与之”，这样才能运用进退自如。
【原文】
凡趋合①倍反②，计有适合③。化转④环属⑤，各有形势⑥。反覆相求⑦，因事为制⑧。是以⑨圣人居⑩天地之间，立身御世，施教扬声明名也，必因事物之会，观天时之宜，因之所多所少，以此先知之，与之转化。
【注释】
①趋合：趋向合一。
②倍反：背逆。倍，同背。“趋合倍反”指事物的“合”与“忤”。
③计有适合：施以计谋，与理相合。陶弘景注云：“言趋合背反，虽参差不齐，然施之计谋，理乃适合。”
④化转：变化转移。化，变化；转，转变。
⑤环属：像环一样连接无缝隙。环，指环状东西；属，连接。
⑥形势：变化的趋向、态势。
⑦反覆相求：言事物背反各有趋势，而彼此相探求。
⑧因事为制：根据每一件具体事做出处理。因，依据；事，具体事件；为，做出、订立；制，法则，处理办法。陶弘景注云：“言倍反之理，随化而转，如连环之属。然其去就，各有形势，或反或覆，理自相求，莫不因彼事情为之立制也。”
⑨是以：因此、因故。
⑩居：处于。
天地之间：指人世间。
立身：树立自己的身份、地位。
御世：治理世事。
施教：施行教化。
扬声：扩大声望。
明名：显示名声。
事物之会：事物变化的际会。
观：观察。
天时之宜：合适的天时。
因之所多所少：本句意为国家教化所宜多所宜少的地方。因，清俞樾考证谓“国”之误。
以此先知之，与之转化：本句意谓预先察知宜多宜少之处，调整而使之发生转化。
【译文】
凡是要趋向合一或背叛分离，都要施以与理相合的计谋。变化转移，像环一样连接无缝隙，各有其变化态势。事物背反趋势可以互相探求，根据每一件具体事做出处理。因此圣人生活在世间，树立身份治理世事，施行教化扩大声望显示名声，一定会根据事物变化的际会，观察合适的时机，根据国家教化所宜多所宜少的地方，预先察知、调整而使计谋随之转化。
【原文】
世无常①贵②，事无常师③。圣人常为④无不为⑤，所听无不听⑥。成于事⑦而合于计谋⑧，以之为主⑨。合于彼而离⑩于此，计谋不两忠，必有反忤。反于是，忤于彼；忤于此，反于彼；其术也。用之天下，必量天下而与之；用之国，必量国而与之；用之家，必量家而与之；用之身，必量身材能气势而与之。大小进退，其用一也。必先谋虑，计定而后行之以飞箝之术。
【注释】
①常：永久的、固定的。
②贵：高贵。
③师：师法的榜样。
④为：作为。
⑤无不为：无所不为。
⑥无不听：无所不听。本句意谓圣人常有作为，故无所不为，常听天下，故无所不听。陶弘景注云：“善必为之，故无不为；无稽之言不听，故无所听。”
⑦成于事：事情成功。
⑧合于计谋：计谋切合实际。
⑨以之为主：以此为主体。陶弘景对此的解释是：“于事必成，于谋必合，如此者与众立之，推以为主也。”
⑩离：背离。
不两忠：不能彼、此两方都忠实。
反忤：背逆，指反忤之术。本句意谓：计谋与这一方相合就与那一方相背离，不可能对两方都忠实，一定有背反忤逆。
反于是，忤于彼；忤于此，反于彼：意谓反合此方，背逆彼方；背逆此方，反合彼方。陶弘景注云：“既有不两施，宜行反忤之术。反忤者，意欲反合于此，必行忤于彼。忤者，设疑似之事，令昧者不知觉其事也。”
其术也：指反忤之术。
用：使用。本句意谓将反忤之术使用到天下，一定要度量天下实际情况来运用它。
国：邦国。
家：家族。
身：个人。
其用一也：它的功用是一致的。
计定：定下计策谋略。
【译文】
世间没有永恒的高贵，事情没有固定的模式。圣人经常作为而无所不为，常听天下，而无所不听。事情成功而使计谋符合实际，以此为主体。与此相契合而与彼相背离。计谋不能于彼此两方都忠实，忠实于一方必然与另一方相背离。反合此方，背离彼方，背离此方，反合彼方。这就是反忤之术。将反忤之术运用到天下，一定要根据天下实际情况而运用它；用于治理邦国，一定要根据邦国实际情况运用它；用于治理家族，一定要根据家族实际情况运用它；用于个人，一定要根据自身才能气概运用它。无论运用大处细处，是进是退，它的功用是一致的。一定要先深谋远虑，定下计策谋略之后再运用飞箝之术。
【原文】
古之善①背向②者，乃协③四海、包④诸侯，忤合之地而化转之，然后以之求合⑤。故伊尹⑥五就⑦汤⑧、五就桀⑨，然后合⑩于汤。吕尚三就文王、三入殷，而不能有所明，然后合于文王。此知天命之箝，故归之不疑也。非至圣人达奥，不能御世；非劳心苦思，不能原事；不悉心见情，不能成名；材质不惠，不能用兵；忠实无真，不能知人。故忤合之道，己必自度材能知睿，量长短、远近孰不如，乃可以进、乃可以退，乃可以纵、乃可以横。
【注释】
①善：擅长。
②背向：背弃和趋向，反对和支持。
③协：协和、和洽。
④包：包容。
⑤忤合之地而化转之，然后以之求合：陶弘景对这句的注解是：“驱置忤合之地，然后设法变化，而转移之。众心既从，乃求其真主，而与之合也。”意为驱置到忤合的境地，然后设法变化，转移形势，开创新王朝。
⑥伊尹：商初大臣。名伊，尹是官名。一说名挚。相传为家奴出身，原为有莘氏女的陪嫁之臣。汤用为小臣，后任以国政。帮助汤攻灭夏桀。汤去世后，历佐卜丙（即外丙）、仲壬二君。仲壬死后，由太甲即位，因太甲不遵汤法，不理国政，被他放逐。三年后太甲悔过，又接回复位。死于沃丁时。一说仲壬死后，太甲当立，他篡位自立，放逐太甲。七年后太甲潜回，把他杀死。
⑦就：趋向，归于。
⑧汤：商汤王。商朝第一个君主，消灭夏亡朝，重用伊尹，推行善政。
⑨桀：夏王朝最后一位君主，推行暴政，为商汤所灭。
⑩合：合适。
吕尚：周代齐国的始祖。姜姓，吕氏，名望，字尚父，一说字子牙，西周初年官太师（武官名），又称师尚父。辅佐武王灭商有功，后封于齐，有太公之称。俗称姜太公。因东方夷族曾从武庚和三监叛乱，成王授他以征讨周围地区之权。
文王：即周文王。商末周族领袖，曾被商纣囚禁于羑里。统治期间，国势强盛。后其子周武王起兵灭商，建立周王朝。
殷：指商王朝。
天命之箝：关系天命的地方。陶弘景注云：“以天命系于殷汤文王，故二臣归二主不疑也。”
至圣人达奥：达到圣人高深的境界。
御世：治理天下。
劳心：费心思。《四部丛刊》本“劳心苦思”前脱一“非”字。
原事：了解事物本来面目。
悉心见情：尽心发现真实情况。
成名：成就名声。
材质：才能素质。材，才。
不惠：不聪慧。惠，通慧。
用兵：进行军事运筹。
无真：不真实。
知人：识别人。
本句意谓行忤合之术，一定要自己估量才能智力，估量自己长处短处，远近之处哪些不如人的，才能运用得进退自如。陶弘景释本句云：“既行‘忤合之道’于不如己者，则进退、纵横，唯吾所欲耳。”
【译文】
古代擅长反对和支持之术的人，可以协和四海，包容诸侯，可以驱置到忤合的境地，然后设法变化，转移形势，开创新王朝，所以伊尹五次归顺于商汤，五次归顺于夏桀，之后仍然与商汤相契合。吕尚三次归顺文王，三次归顺殷商王朝，而无法施展自己的志向，之后与文王相契合。这是关系到天命的地方，所以最后找到归宿而不怀疑。不是达到高深的圣人境界，不能治理天下；不是劳费心思苦苦思索，不能弄清事物的本来面目；不是尽心发现真实情况，不能成就名声；才干素质不聪慧，不能进行军事运筹；忠厚朴实不能真切了解，不能识别人。所以忤合之术的法则是，一定要自己估量才能智力，估量自己长处短处，远近之处哪些不如人，才能够纵横进退，运用自如。