再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。
贾母有二子，贾赦为老大，贾政是老二。按宗族制度，家业传老大，贾赦也袭了官，但贾政自幼喜读书，皇帝额外加恩，授员外郎，贾母也更喜欢贾政和王夫人，荣国府的实权实际上在贾政一房。贾赦与邢夫人很不甘心，于是与王夫人进行了一场持久的较量。王熙凤是贾琏的妻子，贾赦、邢夫人的媳妇，但她同时又是王夫人的侄女，而实际上她站在了王夫人一边，所以在这场较量中，凤姐被归入王夫人集团。贾母也偏爱贾政、王夫人。
贾母的偏心是有目共睹的，薛姨妈就说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。”
有一次行酒令，轮到贾赦说笑话，他说：“一家子一个儿子最孝顺，偏生母亲病了。各处求医不得，便请了一个针灸的婆子来。这婆子原不知道脉理，只说是心火，一针就好了。这儿子慌了，便问：‘心见铁就死，如何针得？’婆子道：‘不用针心，只针肋条就是了。’儿子道：‘肋条离心远着呢，怎么就好了呢？’婆子道：‘不妨事。你不知天下作父母的，偏心的多着呢！’”贾母一听，停了“半日”，才笑着说：“我也得这婆子针一针就好了。”
贾赦马上顾左右而言他，这时，贾环做了一首诗，透露出不喜读书的情绪来，贾政甚是不满，但贾赦拍着贾环的脑袋笑道：“以后就这样做去，这世袭的前程就跑不了你袭了。”
贾赦讲这个笑话是不是有心影射贾母呢？作者说贾赦怕“贾母疑心”。似乎他是无意的——这是曹雪芹习惯使用的手法。
较量是在暗地里进行的。邢夫人曾在迎春房里说：“你是大老爷跟前的人养的，这里探丫头是二老爷跟前的人养的，出身一样，你娘比赵姨娘强十分，你也该比探丫头强才是。怎么你反不及他一点？倒是我无儿女的一生干净，也不能惹人笑话！”
处于劣势的贾赦、邢夫人时刻在捕捉战机。机会终于来了。傻大姐在大观园拣到绣春囊——一个绣着裸体男女的香袋。她让陪房王善保家的交给了邢夫人。这位“禀性愚弱”的邢夫人此时并不愚弱，她把绣春囊交给王夫人。邢夫人当时是怎么交的，作者没有正面交代，但这一举措对于王夫人来说是一枚重型炸弹。邢夫人的潜台词是：贾母让你王夫人管家，你这个家是怎么管的，竟然出现这种有伤风化的事情。
在政治斗争中，“风化问题”永远是一枚克敌制胜的重型炮弹。
王夫人只有接招，她泪流满面地数落直接的管家人王熙凤。王熙凤提出抄检大观园以澄清真相，顺便把平时那些咬牙难缠的赶出贾府，减少麻烦，节省开支。王夫人让王善保家的陪着一起抄检，以示公正。但结果，王善保家的不仅被探春扇了一巴掌，而且查出绣春囊的主人正是她的外孙女司棋。邢夫人又一次失败了，算是搬起石头砸自己的脚。
原文
再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。(第七十四回)再如今他们的丫头也太多了，保不住人大心大，生事作耗，等闹出事来，反悔之不及。如今若无故裁革，不但姑娘们委屈烦恼，就连太太和我也过不去。不如趁此机会，以后凡年纪大些的，或有些咬牙难缠的，拿个错儿撵出去配了人。一则保得住没有别的事，二则也可省些用度。(第七十四回)
注释
作耗：任性胡为。裁革：裁汰革除。咬牙：口齿尖利，不服帖。撵：驱逐，赶走。