“太后，这……此话当真？”
“慈奉殿挂有端敬皇后的画像，哀家还会看错吗？振山，你担心什么？”
“阿漫怎能与端敬皇后相提并论？阿漫……相隔一百多年，虽同是端木氏女儿，却不大可能……”
“有什么可能不可能的？哀家也只是与你说说，照哀家看来，阿漫长大后，指不定与哀家一样，统摄六宫，母仪天下！”
“太后——”
猛然回首，我看见爹爹跪在地上，肩背瑟瑟颤抖，似乎很冷的样子。
“情儿——情儿——情儿——”
水廊摇碧，幻影已灭，呃……谁在唤我？如此温柔，如此低沉……呵，如此唤我的，只有西宁哥哥了。是他么？他来了么？
西窗上树影摇曳，窗内，暗影重重，昏火疏离。西宁怀宇面色沉暗，漆黑的瞳眸关切地望我：“你醒了……”
他将我扶起，靠在枕上。我一把抓住他温热的手，细声道：“西宁哥哥，你怎会知晓？”
西宁怀宇抬手拂开我鬓边的湿发，面上切切动容，眼中丝丝怜惜：“啸天与我说的。情儿，你清瘦了……”
心中一片温暖，我覆上他抚在我脸颊的手掌，凄苦道：“发生了很多事……娘亲去世了，爹爹也……再不理世事……”
他黯然垂首，微弱的火光照闪出他眸中的自责与落寞：“我帮不了你……我是不是很没用……”
心中抽疼，却是欢喜的，他并没有将我遗忘。我握紧了他的手，汲取着他的温暖：“不……我知道你一向……疼惜我。”
“可恨唐容氏与马贼，竟然逼迫你一个柔弱女子……”猛地，他一拳捶在床榻上，低低的闷响。
“西宁哥哥……”我一惊，拿起他的手，心疼的握在手中，眉梢蕴了一圈苦涩而平静的笑纹，“是我命苦，怨不得旁人。”
西宁怀宇清瘦的面庞倏然抽紧，愤而慨然道：“堂堂七尺男儿，竟然保护不了一个心爱的女子——”
眉心一热，鼻端酸涩，我以为我再也不会落泪，此时，清泪簌簌陷落，止不住地滑下脸庞，心中那方最柔软的角落激烈荡漾。他在说，我是他心爱的女子，他在说，他爱我……我痴痴地望着他，这张英俊的脸庞，多次沉浮在**销梦，已成此生不灭的印记，只是，如今已不再是唯一，这张属于年少情怀的脸庞，即将尘封在岁月流光的深处。
刹那间，我克制不住地扑进他的怀中，痛哭流涕——我只是需要一个可以让我痛哭、发泄的怀抱。
他抱住我，紧紧地抱住我，嗓音暗哑：“对不起，情儿……假如当时我带你远走高飞，就不会变成这样了……都是我的错……”
“我曾向爹请求娶你为妻，我爹不同意，后来，经我再三追问，我爹才将百年前的往事告知于我。”
任凭泪水蜿蜒成河，我呢喃道：“百年前？什么事？”
“我家首条家规：西宁氏子孙，不得与端木氏婚配。违者，男子即刻逐出、永不入祠，女子沉塘！”顶上传来刚硬的声音，让人心惊胆颤。
我深深一怔，想不到西宁氏的家规如此严苛，可是，为何有这么一条家规呢？西宁氏与端木氏真有什么不共戴天的深仇大恨吗？
西宁怀宇摆正我的坐姿，拉过软被盖在我身上：“你知道我朝神武帝吧。”
我点点头，幽幽道：“神武帝乃我朝第三帝，孝德皇后亦是端木氏。”
“当年，神武帝还是皇子，与我先祖西宁城一同爱上孝德皇后。神武帝风流不羁、傲岸不群，西宁城风骨俊隽、儒雅神飞，时常相携游荡于大江南北。那年，他们来到繁华的扬州，认识了年方十六的孝德皇后，于是定下君子盟约：赢得芳心者，娶其为妻。输者，永远退出。”