兴朝推行**，大肆屠杀平民百姓，民间各路起义军有如野火燎原，短短三四个月，大江南北共有十路农民起义军，达到二十万之众。诚意王雷霆统帅五万大军追剿大平军残部，却高举反旗，声称兴朝罪孽滔天、人神共愤、天地不容。
雷霆声称接到太皇太后密旨，自封扬州凌朝摄政王，讨檄声称：作为前凌威远将军，为大平军平凌王所胁迫，受到真尔戴蛊惑，一时糊涂、引兴兵入关，现幡然醒悟，立志为天下苍生着想、造福万民，不将兴人扫荡出关，便自割首级，祭奠凌朝先皇列祖。
七月初十，雷霆沿途收编农民起义军八万人马，整合麾下五万精兵，共计十三万兵马。
七月十八日，雷霆大军自建陵挥师北上，一路高歌，声势浩大，直逼京师洛都。
七月二十日，隆庆王大军攻下浙州，闻讯雷霆已经挥戈北行，立即整军拔营，回守洛都。
这日，绛雪生辰，在酒楼摆下一桌，邀请端木府所有人等，欢聚一堂，扫荡一个月来的惊恐与凄凉。然而，唐抒阳、叶思涵与西宁怀宇无法为绛雪庆贺，几日前的某个夜里，三人悄悄离开扬州，无人不知他们去了哪里，或许，陆舒意知晓一些的吧。
清夜无尘，细钩孤瑟，月色如银，清辉遍洒。秦扬河两岸、丝绢灯笼次第盛放，风月仍在，风流却被雨打风吹去，只余两岸残败的舞榭歌台。
花媚儿携了陆舒意的手站在一旁悄悄耳语，凌璇、凌萱看着大家来回忙碌，凌政好奇地四处观望。经过兴兵扫荡，酒楼虽是修葺一新，却已经大不如前，大堂高阔气派，却已无先前的赫赫辉煌、灯红酒绿。
各色菜式摆上圆桌，众等就座，绛雪站起身，脸上胭脂淡淡，豪爽道：“有幸相识在座诸位，是绛雪三生有福，来，今夜便在此痛快一场。”
吾等纷纷站立，举杯相碰，一饮而尽。美酒佳肴，清歌一曲，言笑欢愉。
突然的，“嘭”的一声巨响，大门被狠狠地踹开。众人惊慑地朝门口望去，只见一个人高马大的公子哥儿杵在门口，鲜衣浪荡，眼睛猥亵地横扫一眼，唇边浮出一圈窃意的*笑。他的身后，站着两排持矛的家丁，虎视眈眈地瞪着我们。
马英效！凌萱攥紧我的手，抖得厉害。花媚儿呆立当地，花容刷的苍白如纸。陆舒意搂住花媚儿的身子，以安定的目光抚慰她。
绛雪眸光一转，离席而出，旖旎地摆向门口，靓妆眉心沁绿，扬声娇脆道：“哟，什么风把马公子吹来了！真是对不住，我们酒楼还没开张……”
马英效抓住绛雪细瘦的手腕，夸张地笑道：“是花媚儿这阵风，把本公子吹来了！”
绛雪花容失色，可见马英效的力道何其庞大。她强忍着手腕的疼痛，翠蛾纠结，苦笑道：“马公子，放手……”
陆舒意放开花媚儿，赫然怒道：“马英效，放开她！”
“要是我不放呢？”马英效肆无忌惮地邪笑着，“今儿我真是艳福不浅，你们个个羞花闭月、沉鱼落雁，陪本公子喝酒弹曲儿算是便宜了你们，不过花媚儿嘛，要跟本公子回府去。”
陆舒意粉脸生红，硬声道：“你强抢民女，还有没有王法？扬州不是你马家的天下，你不要忘了，如今的世道跟以往可不一样了。”
马英效哈哈狂笑三声：“你还真是说对了，如今这世道啊，没有我马家办不到的事儿。扬州就是我马家的天下，朝堂如何变化，那是远在天边的事儿，扬州嘛，自始自终都是马家一手遮天！”
我冷然道：“是吗？要不要请官衙的人过来一趟？”
扬州官衙驻有五千兴兵，隆庆王交给我的令牌，或许可以派上用场吧。