忠臣孝子两双全，救父兴师立大功。
年少英雄谁可及，平蛮指日位封隆。
却说狄龙、狄虎兄弟二人带了老家人狄成，随后出了王府，一程向汴京而去。狄龙在马上一路行来，向狄虎说：“贤弟，如今父王困在高山中，未知生死，到今将已三个月，还未动救兵。父王在山受困，圣上虽已点调人马，但不知何日兴兵，母亲又不许我弟兄同去随征。我心甚觉不安。”狄虎说：“哥哥，我想到了京中，见景生情。先拜探过包公，相求他保我二人前去平蛮救父。圣旨准了，一定金殿封官，奉旨征南。命狄成先回家报知母亲，有了旨命，他也拦阻不住了。你我速到边廷，奋勇当先，救出父王，忠孝岂不两全的！”狄龙说：“言之有理。此去见包公，定然诉说心肠，他必应允。”一路之上，你言我语。
这狄成一一听得明白，吃惊不小，慌忙称说，“二位公子，你说随征去，岂不害了小人。主母娘娘，临行再三嘱咐二位公子，早去速回。你说上京相谢包公，到了京时，又求包公荐与随征。倘若朝廷准了本，教小人回归怎生上复主母娘娘？倘二位公子要去，须要回府说明白了，若是娘娘从你去的，免得小人受责，说我不谏阻你们。公子意下如何？”这二位公子闻言大怒，骂声：“大胆奴才，敢来擅自拦阻！我何难把你这牛筋打断。专将主母来欺压于我。如今不用你同往，快回去罢。”狄成大惊，忙呼：“公子不必动怒，老奴就是浑身是胆，也不敢拦阻二位公子。因主母临行，吩咐多少言词于老奴：‘一到汴京，叩谢了包爷，不可耽搁，须早去早回。’将二位公子交与小人。你今反往边关去，岂不是违背母亲之命，乃为不孝；又叫小人难复主母之命。是以难怪小人拦阻。”弟兄二人听了，一齐住马，说：“胆大的奴才，你敢说我二人违背母命，身为不孝。这样言词也说出来，我兄弟不打杀了你这狗才，誓不为人。”狄虎生来秉性刚强，上前便将马鞭照头打去。不知他手重力强，脑后打破流出血来，打得这老人家哀哀叫喊，说：“公子息怒，饶了小人罢。”狄虎不听他讨饶，又要打，狄龙阻住说：“贤弟不必与他生气，将他赶回家去，不要他跟随便了。”狄虎住鞭，大喝：“奴才，快些回去，我兄弟不用你跟随。”狄成说：“公子，这也使不得。若是回去，倘主母一怒，只怕性命就难保了。不如跟随公子才好。”狄龙开言说：“你不肯回去，只忧主母生气，若要跟随我们，以后不许你多言管事。再要违背，定然打死。”狄成说：“小人下回不敢多言了。”兄弟方才催马扬鞭而去。
数十天水陆，一日，到了汴京城。进酸枣门，过了十数条大街，有狄家旧宅子，王府里面还有家人看守。弟兄二人进内，到了书房，狄成把行李搬运收好，早有家人捧水与公子洗浴。浴毕，狄成打开衣箱，与公子更换了，又有家人摆上夜膳。弟兄二人用过，不觉天色已晚。弟兄商量，灯下修本一道，明日见包公，进朝上本不表。
狄成在途中脑袋被狄虎打破，用绿绢扎包了，有守王府的家人，一名陈青，一名何进，一见说：“老管家，因何用绢包头？莫非骑马不牢，跌下打破的么？”狄成说：“列位弟兄，迟了些慢慢说你们知之。”
是夜，公子睡了，有何进打了一壶酒，摆上肴馔，邀了狄成到灶所，一同坐下，三人吃酒。陈青说：“老管家，你一路跟随公子到来，关山跋涉，劳苦不堪。缘何头上看了伤？”狄成见问，就将前事一一说知。陈青、何进二人说：“原来如此。老管家受了一番屈气，须看老主人之面。况二人年少，无分好歹。据云劝他休违母命，这话也不是伤犯于他，为何就将管家头打破？”狄成说：“我也如此想，又不是强词冲撞于他，下此毒手。但我有一事：烦二兄与我写个禀帖，明日打发人送回家去，禀知主母娘娘，方止得他随征势头。我亦安心回去。”何进说：“是要的。”陈青说：“此见不差，待我去叫管帐李先生写个禀帖，明日差人赶回山西便了。”三人吃酒一会，又说老主人待下之恩，安慰狄成一番，不用烦言。次日五更，陈青、何进与李二取了禀帖，命人带了盘费干粮，赶回山西不表。
再说杨府佘太君，一日五更黎明，穿了冠带，拿了龙头拐杖，坐上銮车，出了府门，到了朝天门外候旨。一到景阳钟一撞，龙凤鼓重鸣，文武各官，纷纷进朝。有包公执笏，步履金阶，奏道：“陛下，今有故臣杨业之妻佘氏，要上殿谒见天颜，现于午门外候旨。”天子闻奏，传旨宣太君进见。佘太君闻召，手执龙头拐杖，到了金阶俯伏。天子一见，命侍臣扶起赐坐。佘太君谢恩坐下，仁宗开言说：“老太君今日亲身上殿，不知有何本奏？昨日寡人差包卿到你府中，劳太君选法力高者领兵挂帅解围，不知老太君挑选哪一个人前往？”佘太君奏道：“臣妾昨天也曾接旨，但臣妾家中，并无可任的良将。有臣之媳妇们，近多衰老，难以当大任，望乞我主另调选良材领兵，庶不致有误国家大事。”仁宗天子道：“只因南蛮女将善用妖术，将狄御弟困于高山。朝中将士虽有，但多年老力衰，只剩下些世袭少年，故朕特调你杨家精于法力者提兵。如若太君推却，无人可用，就以杨文广为帅便了。”佘太君奏道：“臣妾孙儿，年方十余，如何执掌得兵权？军机重任，非同小可，还求我主参详。”仁宗说：“文广虽然年轻，智勇双全，心灵性敏，实乃国家之栋梁。待寡人诏回三关昔日杨延昭手下小英雄，相助军机，必无不克。”太君一想，推却不得了，即奏道：“臣妾孙儿文广虽然年少，尚谙武略，不是粗蠢之徒。即三关众小英雄俱乃将门之后。但一众俱是年少之人，倘内有争权心，各不相让，必然自生矛盾，岂不误了军机。不如命臣媳王怀女执掌中军，带领众英雄前往。不知我主龙意如何？”天子闻奏大悦，传旨众臣：“哪个愿往三关调众小英雄回朝？”言之未了，有枢密使范仲淹步下金阶，口呼：“陛下，老臣愿往。”天子一见，说：“卿乃官居台辅，燮理阴阳，与朕宣治之臣，怎好远离劳顿？待朕别派他人罢。”范爷呼声：“陛下，臣之荣列三公，躬膺厚禄，俱托圣上洪福。事君致身，臣子之职，何辞些小跋涉之劳！不须圣虑，乞吾主准奏。”天子龙心大悦：“足见贤卿忠君爱国之心。”说罢，即书圣旨与范爷。范仲淹接旨谢恩。天子又呼：“太君说王怀女前为征西元帅，今朕再加封征南元帅，赐以宫袍玉带、千两黄金，回朝另加封赏。文广为征南副元帅，赐赠蟒袍玉带、黄金五百两。”佘太君叩首谢恩而回。次日，杨文广与王怀女进朝，谢了天子龙恩，出朝挑选兵马，只等三关众将到来发兵。按下不表。
先说狄龙、狄虎，是日一路来到包府，令家丁通报。只见包爷家人传命出府：“请二位往书房相见，我家老爷在此伺候。”二位公子一同与步，到了书房，见包爷一同下礼，呼声：“包大人，家父遭困边廷，被奸臣计害，幸蒙老大人与杨将军破彼奸谋，救了父亲。小侄奉家母之命，特来叩谢大人。”包公说：“老夫哪里敢当。此乃国家公事，非为私情，何劳二位公子相谢。”连忙挽起，说：“请坐罢。”弟兄行礼坐下。二弟兄又呼：“大人，家父屡被奸臣计害，多劳相救，感德无涯。但今父困于边廷，为子焉能放心。今我兄弟实欲恳求大人与小侄上本，自愿从征救父，未知大人意下如何？”包公听了，说：“二位贤侄，有此武艺，正当施展之日，一来救解父亲之危，二者与国家出力，此乃忠孝两全美事，老夫何不成人之美？明日与你上本便了。”弟兄二人称谢，登时告别。包公送至外堂，弟兄二人力请他回驾，因他长辈朝臣。
次日，包公上朝，将他兄弟之本呈上御览。天子一看，龙心大悦，即封狄龙、狄虎为行军指挥之职。二人随征，有功回朝，厚加官爵。旨意一下，弟兄入朝谢恩。又往参见过正副二元帅，然后进南清宫谒见太后娘娘、路花王千岁。兄弟请了安，自然另有一番言语相叙。是日，在宫留宴不必细表。
次日，狄龙兄弟因圣上准了本，封他指挥之职，是夜写下家书一封，交狄成明日赶回山西太原府，去回家报知母亲，免他在家悬望。这狄成老家人，因前日在途中被他兄弟打过，所以不敢多言，凭他所为。今日一接家书，即别了公子，星夜赶回山西去了。是时，兄弟只等三关众将到来，即与元帅起身。
不知究竟何日发兵，且看下回分解。