【注释】①绵羊多数品种秋冬季节发情配种，但也有终年发情繁殖的。《要术》所记一年十二个月都能生育，是终年发情繁殖的品种。阴历十一月至二月生的仔羔，由于母羊怀孕后正值秋草丰茂，母羊长得膘肥体壮，乳房含重奶水多，小羔吃得饱饱的，到断奶时已有青草长出，可以接上嫩草，所以小羔长得好。这四个月中，又以十二月和正月生的为更好，因为初秋交配的母羊，能整天吃到营养丰富的秋草，使羔子在母胎中就生长发育良好，生下后虽然冬天没有青草，但有丰足的母乳，待到母乳已尽的时候，恰好接上嫩草，所以长得特别健壮，最宜于选作种羊。冬羔具有体躯肥壮、耐热耐寒和抗病力强等优点，目前我国西北牧区一般仍选留冬羔作种。②月数，各本及《辑要》引同，是说这些月份，意思明白，仅《渐西》本改作数月。③骨骼，原作骨髓，元刻《辑要》引同，殿本《辑要》改作骨骼，字应作骼。④逢寒遇热：八至十月生的羊羔，要经过寒冬腊月，三至七月生的羊羔，要经过炎热季节，或者青草接济不上，或者天热吃着热奶，都会营养不良，所以都不好。⑤各本均作十一月及二月，仅金抄作十一月、十二月，《辑要》引同金抄。按：及应作至解释，即自十一月至二月，正文所说最好和较好的四个月都包括在内。一年十二个月中，三至十月的八个月，逐月点明其所以不好的缘由，剩下只有十一月至二月这四个月才是好的。所以不应作十一月、十二月。⑥含重：奶水丰足。按：含重，原指重身，即怀孕，这里引申为乳量丰足，重亦通潼（dòng），指乳汁，《列子；力命》：乳湩有余。即此意。或谓含重应释为母畜乳房丰满下垂即将生羔者，泥于重身作解释，讲不通。因为《要术》说的是已经产下的仔羔，由于母乳丰足，虽然冬天没有青草，也吃得饱饱的，所以特别肥健。这和乳房丰满还没有产羔是不相干的两回事。⑦经冬或死：过冬可能死亡。怀孕母羊能分泌一种激素，促进肌体新陈代谢旺盛，提高消化吸收能力，所以比较肥健。未怀孕的没有这种优势，容易消瘦，过冬或致死亡。⑧有的绵羊品种，公羊中有的有角，有的没有角。⑨布裹齿脉碎之：齿，作动词用，就是咬。脉，指睾丸。这句就是用布裹着睾丸，咬碎它。但也有人解释齿脉是指精索，方法是用锤锤打，使输精管与血管闭锁，睾丸因得不到血脉的供养而萎缩。但不知那时有否现在的这种锤马乘法？⑩卜式语见《史记·平准书》。上篇已引到，但这里是贾氏意述，不是原文。劳，两宋本及元刻《辑要》引同；湖湘本作旁；《学津》本从殿本《辑要》引改作遊。按：劳有过分、癖好之义，今浙江尚有此口语，为贬词。又《广雅·释诂二》：劳……嫩也。劳戏实际就是偷懒好嬉之意。羊爱干燥清洁的环境，放牧宜于高燥地方，经常漫水会引起蹄部发炎，乃至蹄叉腐烂。羊要缓缓地赶着走，让它边走边吃草，有利于吃饱长膘；不要赶得太快，羊只顾走路来不及吃草，就会瘦；也不要停止不赶，羊在同一草地吃草，草吃光了就没有好草吃了，也会消瘦，而且还会破坏牧草的生长。蚛颡：蚛，被虫咬，这里指呼吸道感染而引起脓肿。颡，借作嗓字，即嗓子（喉咙）。指赶得太快，尘土飞扬，而呼吸急促，吸入较多的尘土，因而引起呼吸器官疾病。将羊早些放出也是有条件的，春夏季节有露水的日子，也不宜早放，因为羊往往贪吃吃口好的露水草，因而引起腹胀。但对泌乳母羊准备挤乳供食用的，例外。软，各本及元刻《辑要》引同，《学津》本从殿本《辑要》引改作和。惟软也写作梗，跟暖的异写字蝡相像，容易缠错，软也可能是暖字之误。《养生经》：《崇文总目》著录有《养生经》一卷，陶弘景撰。但《梁书·陶弘景传》不记陶著有《养生经》。其书已佚。挟蹄：蹄部炎症引起的蹄壳变形狭窄症。
【译文】常常留下腊月、正月生的羊羔作种羊，最好；十一月、二月生的，次之。不是这几个月生的，被毛必然焦卷没有光泽，骨骼也细小。所以会这样，因为是逢寒遇热的缘故。〔具体说〕，八、九、十月生的，虽然母羊还有秋肥过来的一定优势，但到了冬季岁暮的月份，母乳已经枯竭，可是青草还没长出来，接济不上，所以羊羔长不好。三月、四月生的，虽然有又多又嫩的草，可是羊羔还不会吃，整天吃着热奶，所以也不好。五、六、七月生的，〔天气既热，又吃热奶〕，两热相逼，这是不好之中最不好的。只有十一月到二月这四个月生的，母羊奶水丰足，膘肥体壮，虽然没有青草，身躯并不赢瘦；到奶水刚刚吃尽，就有春草接济上，所以羔子长得很好。
大致说来，十只羊里面，有两只公羊是合适的。公羊太少，母羊不容易怀孕；公羊太多，又会搅乱羊群。没有怀孕的母羊必定消瘦，消瘦后不但不能繁息后代，本身过冬可能死亡。公羊没有角的更好。有角的公羊喜欢用角觚触，这是伤胎的主要原因。
准备上厨房供食的，应该加以阉割。阉割的方法：生下来十多天，用布裹着睾丸，咬碎它。
牧羊人必须是〔身体健康〕、性情委婉随和的老年人，能够使羊群边走边吃和休息都有合宜的时间，护理也适应它的本性。卜式说，管理老百姓，不是和这个正是一样吗？如果让急性的人或者小童儿去牧放，那么，羊群阻拦约束不住，一定有打伤的危害；或者贪着自己游玩，不好好看管，会有狼犬咬伤叼走的灾难；懒惰停下来不赶着吃草，便没有肥满充实的道理；不照顾好休息好，羔子有死去的祸害。惟有离水远些为好。两天让羊喝一次水。喝水次数过多，会伤水，鼻子出脓。缓缓地赶着走，不要停息下来。停息下来就吃不到好草，羊便瘦了；赶得太快，尘土飞扬起来，会引起蚛（zhòng）颡病。春夏二季，早上可以早些放出；秋冬二季，早上宜于晚些放出。春夏二季天气〔暖和〕，所以宜于早放；秋冬二季有霜露，所以宜于晚出。《养生经》说：春夏要起得早，随着鸡叫起身；秋冬要起得晏些，必须等到太阳出来。道理是一样的。夏日天气酷热，必须要有阴凉的地方；假如日中不避开炎热，尘土和汗水浸染身体，到秋冬之间，必然诱发疥癣。七月以后，有了霜露冷气，必须等到太阳出来之后霜露消解了，然后放出；不然的话，遇着毒气，使羊口上生疮，肚腹发胀。
羊圈不嫌近，必须同住房相连，并且要对着羊圈开着窗。所以要这样，是因为羊的天性懦弱，没有抗御暴力的能力，万一狼进了圈，可能全群覆灭。在北墙外边披搭一个厂棚。如果盖成屋，太热，热了羊会生疥癣。而且在屋里住惯了习惯于暖和，一旦冬天到田野里去，尤其禁受不了寒冷。圈里面要把地面填高，开通出水口，不要让地面有积水。两天扫除一次，不要让粪秽堆积着。有粪秽会使羊毛受污染，有积水会生挟蹄病，睡在湿地就会腹胀。圈里面须要靠墙竖立木栅栏，要四周都竖着。这样，羊不揩擦墙土，毛自然经常保持洁净；如果不竖立栅栏，羊揩擦墙土，泥土和汗里的盐分相粘，毛都结成了块。再者，竖着的栅栏高出墙头的，虎狼就不敢从上面闯进来。
羊一千口者，三四月中，种大豆一顷杂谷，并草留之，不须锄治。八九月中，刈作青茭①。若不种豆、谷者，初草实成时，收刈杂草，薄铺使干，勿令郁浥。营（láo）豆、胡豆、蓬、藜、荆、棘为上；大小豆萁次之；高丽豆萁②，尤是所便；芦薍、（wàn）二种则不中。凡乘秋刈草，非直为羊，然大凡悉皆倍胜③。崔寔曰：七月七日刈刍茭也④。既至冬寒，多饶风霜，或春初雨落，青草未生时，则须饲，不宜出放⑤。
积茭之法：于高燥之处，竖桑、棘木作两圆栅，各五六步许。积茭着栅中，高一丈亦无嫌。任羊绕栅抽食，竟日通夜，口常不住。终冬过春，无不肥充。若不作栅，假有干车茭，掷与十口羊，亦不得饱：群羊践蹑而已，不得一茎入口。
不收茭者：初冬乘秋，似如有肤；羊羔乳食其母，比至正月，母皆瘦死；羔小未能独食水草，寻亦俱死。非直不滋息，或能灭群断种矣。余昔有羊二百口，茭豆既少，无以饲，一岁之中，饿死过半。假有在者，疥瘦赢弊，与死不殊，毛复浅短，全无润泽。余初谓家自不宜，又疑岁道疫病，乃饥饿所致，无他故也。人家八月收获之始，多无庸暇，宜卖羊雇人，所费既少，所存者大。传曰：三折臂，知为良医⑥。又曰：亡羊治牢，未为晚也⑦。世事略皆如此，安可不存意哉？
寒月生者，须燃火于其边。夜不燃火，必致冻死。凡初产者，宜煮谷豆饲之。
白羊留母二三日，即母子俱放。白羊性佷⑧，不得独留；并母久住，则令乳之。
羖（gǔ）羊但留母一日。寒月者，内羔子坑中，日夕母还，乃出之。坑中暖，不苦风寒；地热使眠，如常饱者也。十五日后，方吃草，乃放之。
白羊，三月得草力，毛床动，则铰之。铰讫，于河水之中净洗羊，则生白净毛也。五月，毛床将落，又铰取之。铰讫，更洗如前。八月初，胡葈（xǐ）子未成时，又铰之。铰了亦洗如初。其八月半后铰者，勿洗：白露已降，寒气侵人⑨，洗即不益。胡葈子成，然后铰者，非直着毛难治⑩，又岁稍晚，比至寒时，毛长不足，令羊瘦损。漠北寒乡之羊，则八月不铰，铰则不耐寒。中国必须铰，不铰则毛长相着，作毡难成也。
作毡法：春毛秋毛，中半和用。秋毛紧强，春毛软弱，独用太偏，是以须杂。三月桃花水时，毡第一。凡作毡，不须厚大，唯紧薄均调乃佳耳。
二年敷卧，小觉垢黑，以九月、十月，卖作靴毡，明年四五月出毡时，更买新者：此为长存，永不穿败。若不数换者，非直垢污，穿穴之后，便无所直，虚成糜费。此不朽之功，岂可同年而语也？
令毡不生虫法：夏月敷席下卧上，则不生虫。若毡多无人卧上者，预收柞柴、桑薪灰，入五月中，罗灰遍着毡上，厚五寸许，卷束，于风凉之处搁置，虫亦不生。如其不尔，无不虫出。
毅羊，四月末五月初铰之。性不耐寒，早铰值寒则冻死。双生者多，易为繁息；性既丰乳，有酥酪之饶；毛堪酒袋，兼绳索之利：其润益又过自羊。
【注释】①青茭：在草豆等未老前进行青刈，主要贮作干饲料，即下文所称的茭豆。茭，干草。②萱豆：一般指为黑小豆。胡豆：说法最杂，见卷二《大豆》注释。蓬：蓬草，即飞蓬。藜：藜科的藜，也叫灰菜。荆：荆条。棘：酸枣。高丽豆：大豆一类。③倍胜：加倍的好。秋季开花孕穗时期的草，质量好，养分多，产量也高，尤其豆科植物，蛋白质、维生素和钙的含量很丰富，营养价值很高，这正是今天群众所说的秋天的草，冬天的宝。④七月七曰：七日，各本同，疑误。按：《玉烛宝典》引《四民月令》有七月、八月刈刍茭，《要术》卷三《杂说》引《四民月令》也有八月刈……刍茭，七月七日疑是七月、八月之误。但孟方平说七日没有错，因为辽宁东部解放前有七月七日开山打羊柴的习俗，改为八月不合《要术》强调初秋原意。可惜《要术》原文是初草实成时，没有说初秋。这是很合理的，因为各种杂草的种实绝无一律在七月七日成熟之理，就拿《要术》所举的荆，黄荆果期在8～9月，蔓荆果期在9月，酸枣果期在9～10月，都和七月七日违戾。《要术》明说趁着秋天割草，那就七月、八月都可以割，何况《四民月令》根本没有七月七日割草的原文，只有七月、八月割草的记载，岂不是要把七日的误文强栽在崔寔的八月上？用现今的辽宁硬套古代的中原、山东，自然不会得出正确结论。⑤不宜出放：不宜放出。牧养必须采取放牧和舍饲相结合的原则。冬天不宜放牧，应该由放牧转为舍饲。舍饲方法，前文羊圈不嫌近一段已记述得很清楚，都是针对羊性怯弱、怕热、怕水、爱干燥干净等的生理特性和人们需要优良毛质而安排的科学措施。⑥《左传·定公十三年》：三折肱，知为良医。⑦《战国策·楚策》：亡羊而补牢，未为迟也。⑧金抄、明抄作假，他本作狠。按：偎、很、狠三字古通用。《说文》：很，不听从也。这里不能作狠心讲，只能作不顺从解释，指白羊母性很强，产羔后不愿母子分开，眷恋着在一起。所以采取顺其母性的措施，并母久住，又母子俱放，这跟黑羊（羖羊）不同。⑨人，各本同，虽可解释，但疑是入字之误。⑩胡葈：即菊科的葈耳。其果实为纺锤形的瘦果，外部密生硬刺，常附着于兽毛和人的衣服上到处传播，所以古时又有羊负来的名称。⑩桃花水：即桃花汛。《宋史·河渠志一》记载黄河之水随时涨落，以物候名其各汛期的水。桃花水是阴历二三月间桃花开时泛滥盛涨的汛水。这里只是指三月的时令而已。⑩厚五寸，《四时纂要·四月》采《要术》作厚五分，疑是五分之误。⑩羖羊，各本均作羝羊。按：羝羊是公羊，羖羊指黑羊，此处即指黑羊，注文指明其润益又过白羊的对比可证。又公羊十只羊中只有两只，为什么只剪公羊的毛却放着黑羊不剪，而且毛的用途又不同，这里应是指羖羊。