耕田第一
《周书》曰①：神农之时，天雨粟，神农遂耕而种之。作陶，冶斤斧，为耒耜、锄、耨（nòu）②，以垦草莽，然后五谷兴，助百果藏实。《世本》曰③：倕（chuí）作耒耜④。倕，神农之臣也⑤。《吕氏春秋》曰⑥：耜博六寸⑦。
《尔雅》曰：斪（qú）剧谓之定⑧。犍为舍人曰⑨：斪剧，锄也，名定。
《纂文》曰⑩：养苗之道，锄不如耨，耨不如铲。铲柄长二尺，刃广二寸，以划地除草。
许慎《说文》曰：耒，手耕曲木也。耜，耒端木也。剧，斫也，齐谓之镃（zi）基。一日，斤柄性自曲者也。田，陈也，树谷日田，象四口，十，阡陌之制也。…耕，犁也。从耒，井声。一日，古者井田。刘熙《释名》曰：田，填也，五谷填满其中。犁，利也，利则发土绝草根。耨，似锄，妪耨禾也。剧，诛也，主以诛锄物根株也。
【注释】①《周书》：也叫《逸周书》，是记载周代史事的先秦古书。今传本并非完秩，本条不见于今本，当是佚文。《太平御览》（简称《御览》）卷七八炎帝神农氏及卷八四○粟均有引到，文句基本相同。②耨：短柄锄。《吕氏春秋·任地》：耨，柄尺，此其度也。柄长只有一尺，操作时只能俯身或蹲着单手使用，就是《释名·释用器》说的妪耨禾也（妪通伛，曲背弯腰）。《说文》：鉏，立薅斫也。钽即锄字，才是立着薅草的长柄锄。③《世本》：记录黄帝以来至春秋时（后人增补至汉）列国诸侯大夫的氏姓、世系、居（都邑）、作（制作）等。已佚。④南宋罗泌《路史·余论》引《世本》同《要术》（倕作垂）。⑤此为东汉末宋衷的注。倕，相传是古代的巧匠。⑥《吕氏春秋》：战国末秦相吕不韦（？～前235）集合门客编写，内容以儒、道思想为主，兼及名、法、墨、农及阴阳家言。其中《上农》、《任地》、《辩土》、《审时》四篇是我国最早论述农学的专篇。有东汉高诱注本。⑦《吕氏春秋·任地》所记是耜宽八寸，耨宽六寸，《要术》引作耜博六寸，疑有误。⑧见《尔雅·释器》，文同。⑨犍为舍人：汉武帝时人，《尔雅》的最早注释者，曾任犍为郡文学卒史，后内迁舍人（唐陆德明《经典释文叙录》），故又称犍为文学。或谓姓郭。其他不详。⑩《纂文》：南朝宋何承天（370～447）撰，纂录杂记之作。书已佚失。本条《御览》卷八二三耨引到，脱讹颇多，不及《要术》完好。铲，短把狭刃的小手铲，比耨更狭小，用它俯身划除苗间杂草时更方便。《要术》所引以上5条《说文》，与今本《说文》颇有差异。《说文》有枱无耜，木部：枱，耒耑也。即耜字。属字所释云云，见于木部榍字下，而斤部厮字只是：斫也。从斤，属声。田字的象四口，《说文》作象四口，口即古围字。耕字的一曰，古者井田，徐锴本《说文》是古者井田，故从井。而一曰之说，与耕字不协，据唐释慧琳《一切经音义》卷四一耕字注引《说文》尚有或作畊，古字也一语，则异释的古者井田是对异写的哜字说的。古书流传至今，每多嬗变，《说文》亦然。《释名》：东汉刘熙撰，训诂书，特点以音同、音近的字解释字义，推究其所以命名的由来，为汉语语源学的重要著作。以上所引《释名》第一条见《释名·释地》，下三条见《释名·释用器》，有个别字差异，不碍原义。
【译文】《周书》说：神农时候，天上落下了粟，神农就垦地把它种下去。创制陶器；铸造斧头，作成耒耜、锄头和耨（nòu），用来垦辟草莽荒地，然后五谷才能兴盛起来，在天然百果之外，扩大了食物储藏。
《世本》说：倕（chuí），创作了耒耜。〔注说〕：倕是神农之臣。
《吕氏春秋》说：耜的宽度是六寸（？）。
《尔雅》说：包斤（qú）厮叫做定。犍为舍人注解说：包斤厮就是锄，也叫做定。
《纂文》说：养苗的方法，用锄不如用耨，用耨不如用铲。铲的柄二尺长，刃二寸宽，用来贴地平推划除杂草的。
许慎《说文》说：耒是手工翻土的弯曲木杖。耜是耒头上的木刃。斯，就是斫，齐地叫做镃（zī）基。一说，用天然弯曲的木柄装的横刃斧头叫做厮。田，陈列的意思，种植谷物的地叫做田，形状是四面的口围着，当中的十是纵横的阡陌分布着。耕，就是犁。从耒，从井的声。一说，〔或作哜〕，是古时的井田。
刘熙《释名》说：田是填的意思，是说在里面填满着五谷。犁是利的意思，锐利了就能起土断绝草根。耨，像锄，是弯着腰除草的。厮是诛的意思，靠它刨土诛杀杂草的根株。
凡开荒山泽田，皆七月芟（shān）艾（yì）之，草干即放火，至春而开垦。根朽省功。其林木大者（yīng）乌更反杀之①，叶死不扇，便任耕种。三岁后，根枯茎朽，以火烧之。入地尽矣②。耕荒毕，以铁齿漏（lòu）楱（còu）俎候反再遍杷之③，漫掷黍襟，劳郎到反亦再遍④。明年，乃中为谷田。
凡耕高下田，不问春秋，必须燥湿得所为佳。若水旱不调，宁燥不湿。燥耕虽块，一经得雨，地则粉解。湿耕坚垎（hé）（胡格反），数年不佳。谚曰：湿耕泽锄，不如归去。言无益而有损。湿耕者，白背速锅楱之，亦无伤；否则大恶也。春耕寻手劳，古日耰⑤，今日劳。《说文》曰：耰⑥，摩田器。今人亦名劳日摩，鄙语曰：耕田摩劳也。秋耕待白背劳。春既多风，若不寻劳，地必虚燥。秋田（zhí）（长劫反）实，湿劳令地硬。谚曰：耕而不劳，不如作暴。盖言泽难遇⑦，喜天时故也。桓宽《盐铁论》曰：茂木之下无丰草，大块之间无美苗⑧。
【注释】①（yīng）杀之：，环割。这是在主干近根处环割去一圈宽阔的树皮，使不能愈合，深及新的木质部，阻止树体内营养物质的上下输送，使树自然枯死。有些像现在的环状剥皮，但措施和目的要求不同。②入地尽矣：连地下的根也死尽了。大树在环割去树皮后，第二年虽然不再长叶遮荫，但还没有全部枯死。三年后可以砍掉全枯的树干，堆在根桩上添柴草引火燃烧，连带烧及地下的根系。烧过有暖土作用，并在一定程度上促进腐殖质的分解转化，有利于作物的吸收。灰烬可以增加土壤中的钾肥含量。③铁齿漏（lòu）楱（còu）：这是牲畜拉的铁齿耙，不是手持的钉耙。《东鲁王氏农书》（简称《王氏农书》）认为就是人字耙，但也不排斥方耙。它用于耕翻后的耙细土块，平整土地，灭茬除草。也用于苗期的中耕松土。都是有利于保墒抗旱的。④劳：耢，无齿耙，是用荆条、藤条之类编成的整地农具，也叫盖或摩（今写作耱）。用于耙后进一步平地和碎土，兼有轻微压土保墒作用，故又得摩、盖之名。也用于下种后覆土和苗期中耕。⑤耰：一种木制的大椎，最早的碎土、平地农具，也用于覆土。现在也还有应用。所谓古时叫耰，现在叫耢，只是就两者的功用和整地作业而言，不是说两者的形制等同。⑥耰，今本《说文》从木作耰，入木部，从木，受声。⑦泽：指土壤水分。从水分来源说，指雨水，灌溉水；就水分含量说，包括渍水、潮湿、湿润适度、水分不足等状况。这里是指土壤有良好的墒情。这样，就要想法保住它。耢就是为保墒创造良好条件。这在华北旱作地区是尤其重要的。所以，耕而不耢，就等于自己捣乱胡闹了。⑧见《盐铁论·轻重》，木作林，余同。
【译文】凡在山地和低洼地开荒，都要在七月里先把草割下来，草干了就放火烧它，到第二年春天再开垦。这时草根腐朽了就省功力。其中那些大的树木，在树干上切割去一圈树皮，使树枯死，叶死了就不再遮荫，便可以耕种了。三年之后，树根枯了，枝干也朽了，再放火烧它。这样，连地下的根也死尽了。耕垦完毕，便用铁齿耙耙两遍，撒播上黍或穄，接着耢盖两遍。到明年，便可以用来种谷子。
凡耕高田低地，不论春季还是秋季，都必须在土壤燥湿合宜的时候去耕为好。如果雨水或多或旱不调匀，宁可在干燥时去耕，切不可湿时去耕。干燥时耕，虽然土垡成大块，只要一下雨，土块就会碎解开来。湿时去耕，土垡干后结成硬块，〔土圪垯散不开〕，那地几年都不会好。农谚说：湿时去耕，雨后去锄，还不如回去。这是说不但无益，而且有害。万一湿耕了，到稍微干燥土面发白时，赶紧用铁齿耙耙过，还不妨事；不然的话，结果很坏很坏。春耕的地，随手就耢过，古时叫做棱，现在叫做耢。《说文》说：耰，是摩田的农器。现在人也还有称耢为摩的，俗话就说耕田摩耢嘛。秋耕的地，等到土背发白时再耢。春天干风多，如果不随手耢盖，土壤便会透风干燥。秋天多雨，土壤下塌紧实，湿时耢盖，便会板结坚硬。农谚说：耕后不耢，如同作耗胡闹。这就是说，土壤润泽是难得的机会，要珍惜不容易碰上的好时机啊！桓宽《盐铁论》说：茂密的林木之下没有丰草，大块的土壤中间没有好苗。
凡秋耕欲深，春夏欲浅①。犁欲廉，劳欲再。犁廉耕细，牛复不疲；再劳地熟，旱亦保泽也②。秋耕稳（yǎn）一感反青者为上。比至冬月，青草复生者，其美与小豆同也。初耕欲深，转地欲浅。耕不深，地不熟；转不浅，动生土也。菅茅之地③，宜纵牛羊践之，践则根浮。七月耕之则死。非七月，复生矣。
凡美田之法，绿豆为上④，小豆、胡麻次之。悉皆五、六月中禾冀（jì）羹懿反种，七月、八月犁稳杀之，为春谷田，则亩收十石，其美与蚕矢、熟粪同。
凡秋耕之后，牛力弱，未及即秋耕者，谷、黍、禾冀、粱、秫茇（bá，旧读fú）方末反之下，即移赢速锋之⑤，地恒润泽而不坚硬。乃至冬初，常得耕劳，不患枯旱。若牛力少者，但九月、十月一劳之，至春稿（dì）汤历反种亦得⑥。
【注释】①秋耕欲深，春夏欲浅：华北秋季常有阵雨，秋耕深了有利于收墒、蓄墒，为来年春播提供好墒情；秋耕后经冬入春，土壤经过反复冻融，促进风化，使土体酥散，结构良好，而且深耕加深了耕作层，有利于深土熟化，所以秋耕宜深。春夏没有这样的条件，而且北方春多风旱，夏天进入高温，如果深翻，等于揭底跑墒，土壤又不易熟化，所以不宜深耕。②旱亦保泽也：天旱也能保住下墒。启愉按：北方旱作农业最重要的一环是保墒防旱。仅仅做到解冻后及时耕地，远远解决不了春播要求，必须进一步设法保住土壤中的原有水分，才能满足出苗生长的要求。这就要依靠耕后随即耙地，把土块耙碎耙细，切断和打乱毛细管通道，使上行水分阻断在细土层之下，因而保住下层的墒。《要术》强调耕后耙地，金元时期的北方旱作农书《种莳直说》要求犁一次耙六次，都是这个道理。但是，仅仅依靠耙松土壤还是不能保证不跑墒的。因为耙后虽然切断了毛管水的上升蒸发，但松土层存在着大量的非毛管孔隙，水分会以气态水的形式通过松土层孔隙而扩散损失。随着气温的继续上升，底墒、深墒上升到松土层之下而以水汽的形态散失就更加严重。因此，必须采取另一种措施予以补救。这补救措施就是耢。因为耢有盖压的功效，通过耢，使上层松土轻轻压紧，堵塞非毛管孔隙，避免漏风汽化失墒，也阻断了底、深墒的跑失。《要术》对耢比耙更强调，更随处关照，卷前《杂说》尤其谆谆告诫耢的重要和急迫，都是这个原因。所以，耕后不耙不行，耙后不耢更不行。这里说天旱也能保住下墒，并非虚语。③菅茅：茅草。菅、茅本是两种禾本科的杂草，但古时常是统指茅草。茅草具有长根茎，蔓延很深很广，生长力极强，生命力亦极顽固，很难根除，最为可恶。《要术》采取的办法，短期间有效，要根绝仍有困难，因为没有踩断的深层根茎，要不了很久仍会死灰复燃。④把青草耕埋在地里作绿肥，《汜书》已有记载，《要术》叫做稳青。这里是进一步有意识地播种豆科作物作绿肥，并已认识到豆科作物有提高土壤肥力的作用。种豆科作物作绿肥，最早见于《广志》，见《要术》卷十苕（六八）。⑤锋：一种有尖锐的犁镵而无犁壁的农具，起土浅，不覆土壅土，起破碎表土、切断毛细管通道、保蓄下墒和灭茬作用。夏秋之间，牛要夏耕和运载秋收作物，容易疲劳，而锋的拉力轻，所以赶紧用来浅锋灭茬，借以锋破表土，保住下墒，避免秋收的地暴露着失墒干硬。这是在不得已的情况下的应急措施。粱：粟的一种好品种，不是高粱。秫：糯性的粟，不是糯稻。傺子：黍之不粘者。襟，后人与稷混淆，但《要术》中稷是指粟。⑥稿种：指不耕而种。种法没有讲，可能是点播，但也不排斥耧车冬播，或撒播盖耱。下文《种谷》，瘦地就有不耕而种。
【译文】秋天耕地要深，春天、夏天要浅。犁起的土条要窄些，耢的次数要两遍。犁条窄了就耕得细，牛也省力不疲劳。耪过两遍，地整熟了盖压着，天旱也能保住下墒。秋耕要把青草掩埋在地里最好。等到冬天，冬草又长出来，〔来春再耕翻〕，就同小豆一样肥美。初耕的地要深，再耕的地要浅。初耕如果不深，地不会匀熟；再耕如果不浅，会把生土翻上来。长着茅草的地，要赶进牛羊在地上践踏过，践踏过根会向上面浮起来。到七月里耕翻，就会枯死。不是七月里耕翻，仍然会复活。