“将军，你为何只说刘焉援军只有两万人？刚才高览将军所言是‘敌援军至少有两万人’！”马超皱眉问道。
高览连忙点了点头，有些担忧地说道：“谎报军情，这，这可是欺君之罪啊！”
张飞翻了翻眼睛，不以为然地说道：“我可没谎报军情！高览将军获得情况不就是两万左右的援军吗？”
马超、高览登时哑口无言，心里都清楚张飞究竟在打什么如意算盘。
随即张飞叫来传令官，下令全军上下做好攻城的准备，特别强调加紧赶制各种攻城器械。
严颜安排好城头上的各项事宜后，同刘瑰、冷苞等将一道回到治所。几人都显得有些疲倦。
严颜有些感慨地朝刘瑰抱拳道：“刘将军，若不是你率领援军及时赶到，此刻我等只怕全都已经死了，而这白马关也已经落入秦军的手中！”
刘瑰连忙回礼道：“颜将军不必客气！”随即冲怀中取出一份绢帛，双手呈给严颜。严颜接过绢帛，微感诧异地看着刘瑰。刘瑰抱拳道：“将军，这是主公的命令，你看看吧！”
严颜点了点头，有些忐忑地打开绢帛。只见上面写着‘特令严颜为三军都督，总督白马关所有军务！三军将士须紧遵其号令！’严颜的眼眶登时红润了，一脸激动地说道：“主公如此宽待罪将，罪将只能以死相报！”
严颜将刘焉的命令收好，步到主位上坐下。刘瑰、冷苞等将分列在左右。
严颜问刘瑰道：“刘将军，你带来了多少援军？”刘瑰回禀道：“末将奉主公之命将武阳、嘉陵、朱提、江阳及巴郡所有的军伍都带来了，总兵力约六万人！”
“后勤辎重由谁负责？”严颜又问道。
“主公已经命法真为粮秣官，全面负责大军的粮草辎重！”
严颜面露惊讶之色，“主公让法真为粮秣官？”
刘瑰点了点头，“将军，难道有什么不妥吗？”
严颜摇了摇头，“这倒不是！只是法真为主公身边最重要的谋士，……。算了，想来主公是太看重白马关了！”
严颜抬起头来，对冷苞道：“立刻安排大军驻扎之地！”“是！”冷苞抱拳应诺。
差不多就在严颜同众将说话的同时，法真却在唉声叹气，刘焉不听他的劝告，反而将他派出来做督运粮草之事。
―――
张飞、马超抵达白马关的当天夜里，陈楚收到了张飞的飞鸽传书。此刻，陈楚已经回到了荆州，吕布、典韦也随陈楚回到了荆州，征北军第二军团的主力约六万余人连同第五军团之一部五万众留在武陵郡，第三军团则继续屯扎在赤壁大营之中，第五军团另一部五万众及虎啸营退回到荆州，而白马关下的秦军为第一军团及第二军团另一部共计十余万众。这里须要特别说明的是，各军中的人数虽然与大战之前一样，但是其中的许多将士已经换成了刘备降军及荆州降军，在这连续数月的大战中，秦军各部都出现了不同程度的减员，于是陈楚便从刘备降军及荆州降军中挑选精壮者补充到各军之中。
陈楚皱眉道：“果如孔明所料！刘焉的援军在张飞、马超之前抵达白马关！”说着，陈楚将手中的飞鸽传书递给诸葛亮。诸葛亮抱拳一礼，从陈楚的手中接过飞鸽传书，看过之后问陈楚道：“陛下，您打算如何？”
陈楚走到门边，思忖道：“我倒是想尽快打破白马关！不过白马关实在太过险要，我军很难在短时间内将白马关击破！而且我军粮草已经出现问题！所以我决定暂时休兵！”随即笑道：“其实这数月的战斗，我军已经基本达到了预期的目的！荆州、汉中落入我们的手中，刘备被完全消灭！”秦军粮草的问题并不完全因为巢湖的屯粮基地被烧，那里的粮食也只有几十万担而已，秦军的粮食之所以会出现问题，主要是因为连年征战，致使各仓廪中一直都没有囤积多少粮食，今年秦军征战的粮食基本上全是春收所得，因此秦军的攻势不可能持续太长的时间。
诸葛亮点头道：“陛下所言极是！”顿了顿，分析道：“我军目前的主要敌人是江东孙坚！因此，亮以为应该将主力分别屯在巢湖、赤壁、荆州三地，其中荆州还西攻川中的基地，因此更应囤积重兵！”
陈楚点了点头，稍作思忖，“就让第一军团、第三军团、虎啸营、苍狼营屯在荆州；第四军团、匈奴军团继续留在巢湖，对了，尽快从俘虏中挑选出精壮者给文远送去；第二军团及第五军团之一部则驻军洞庭西岸的武陵；第五军团的另一部则分驻白帝城和汉中。孔明，你看如何？”
诸葛亮稍作思忖，抱拳道：“不如只让第二军团驻扎在武陵，而第五军团的主力则屯扎在汉中！”
陈楚思忖着点头道：“嗯，这样更好！”抬起头来决断道：“就这么定了！立刻给各军传令！”
陈楚的命令随即被传往各军。正在积极准备攻城的张飞接到陈楚的命令后，垂头丧气地下达了退军的命令。
就在荆州周围的秦军各部进行调动的同时，孙坚采用庞统的计策突袭巢湖，不过这一次他并没能如愿。双方水陆军在巢湖附近展开大战，秦军虽然水战不利，但是依靠强悍的步骑硬是将孙坚蓄谋已久的攻势击溃。随后，孙坚率军返回江南，暂时是不会再北上了。
孙坚退回江南后，将一部分水师调往赤壁，孙坚感到赤壁方向的危险比这边要大得多。与此同时，孙坚传令麾下各郡县征召壮丁入伍，认命黄盖为赞军校尉，负责全军的训练事宜。随后孙坚率领一队亲兵返回了长沙。
“主公，小姐不肯回来！”一名校尉进来禀报道。此刻孙坚正在府中仔细看着从各地送上来的公文。旁边站着长子孙策。
孙坚放下手中的公文，皱眉问道：“我要你给小姐说的话，你都给小姐说了吗？”
“卑职都已经说了！可是小姐却执意留在南海！”校尉禀报道。
“啪！”孙坚猛地一拍案几。下面的校尉吓了一跳，连忙将脑袋垂下。
“香儿真是太任性了！”孙坚怒声道。随即又无可奈何地叹了一口气，“算了！就由她吧！”稍作思忖，吩咐道：“你带一队军士返回南海，负责保护小姐！尤其要将小姐身边的那一队铁卫给我钉牢了！”“是！卑职告退？”孙坚点了点头。校尉退了出去。
孙坚看了一眼身旁的孙策，不无感慨地摇头道：“你这个妹妹啊！”
孙策却笑道：“父亲，这事并不能怪妹妹！我倒觉得妹妹挺苦的！妹妹性格倔犟、不将寻常男子看在眼里，好不容易遇上一个心仪的男子，却与我等势不两立！”
孙坚点了点头，脸孔上流露出慈父之色，不过这神色很快便消失了。
“对了，仲谋呢？”孙坚突然问道。
孙策笑道：“这小子跑去找庞统了！”
“哦？中牟这些天似乎总往士元先生那跑？”
“确实如此。这小子与庞统倒像是一对忘年之交似的！对了父亲，我发现仲谋在内政方面相当里手，张昭似乎在许多方面都不及他！”
“哦？”孙坚颇感诧异。
孙策点了点头，“父亲，我认为可以仲谋已经可以帮上忙了！”
孙坚稍作思忖，点头道：“既然如此，便让仲谋先管一管豫章郡吧！”
孙策闻言一喜，抱拳拜道：“多谢父亲！我这便将这个消息告知仲谋！父亲，儿臣告退！”孙坚笑着先了点头。孙策随即急步离开了。
孙坚露出一丝欣慰的笑容，孙策、孙权和孙仁这三个儿女让他倍感欣慰。
―――
秦军各军遵照陈楚的命令进行调动，七天之后便基本布置完毕。陈楚这边则正在准备返回洛阳的事宜。如不出意外，在明年开春之前，江南这边是不会有战事发生了。
陈楚在荆州刺史府的书房中翻看着各部呈上来的简报。这时，一名铁卫进到书房中禀报道：“陛下，马超将军求见！”“快请！”
马超步入书房，抱拳拜道：“末将拜见陛下！”
陈楚走到马超面前，扶起马超，微笑道：“孟起不必多礼！”随即把着马超的手臂说道：“随我到院中去走走吧！”“是！”马超抱拳应诺。
两人来到后院中，数十名铁卫就散布在四周。陈楚一边缓步走着一边问道：“孟起此来想必不是为公事吧？”
马超当即抱拳道：“陛下明鉴。末将此来是想想陛下推荐一个人才！”
“哦？！”陈楚停下了脚步。看着马超好奇地问道：“孟起可是从不轻易推荐人的啊！此人是谁？”
马超抱拳道：“此人名叫文钦，先在只是荆州城中的一个大商贾！”
“文钦？！”陈楚感到这个名字有些耳熟。
陈楚问道：“孟起认为此人有何才能？”
“此人武艺不俗，虽然不及我等，但却与高览、高顺相仿，精通兵法，并且对内政之事也颇为擅长！”
“哦？如此说来，此人岂不是文武全才！我倒想见一见！”
马超抱拳道：“既如此，那末将便去通知他？”
“不，还是我亲自去见一见吧！”
随即，陈楚便于马超一道领着数十名铁卫离开了刺史府。典韦并不在陈楚身边，此刻典韦正在俘虏营中‘教导’那些俘虏。